木屋四面開窗，窗子都是多層的，保暖又透明。一邊是湖景，三邊是林景。兩人吃完了午餐，又靜靜享受了一會兒風景和余火，才動身回去——冬明可以呆到晚上，但薑靈需要去等狩獵結果了。

　　薑靈留意到，冬明快出林子時，又戴上了“墨鏡”。

　　雪地車到了別墅前，開向操場。這一次冬明沒像逮兔子那會兒一樣直接跳。他在離操場挺遠的地方便示意薑靈停下，而後他下車、對薑靈道:“你想請俞小姐就請吧。但是埃莎她們是在工作，你還是不要打擾她們了。”

　　薑靈慢了一拍才明白冬明這些話是在說什麽，頓時暗中狂笑。她不想讓冬明窘迫，於是強忍著，抿著唇緩緩點點頭，緊閉著嘴不敢說話——開口肯定就是笑聲！

　　冬明理了一下外套領子，把它豎起來，擋住了半張臉，跟薑靈道別:“回見。”

　　薑靈忍得辛苦，還是不敢開口，隻好瞅著冬明，對他擺擺手。

　　冬明轉身朝操場那邊走去，瞧著與平時沒什麽兩樣。但很不幸，這兒除了通車到別墅的路，其它地方都是荒野。冬明抄的近路，野地有起伏，他走出二三十米後，也不知踩到了什麽土疙瘩，居然微微歪了一下。

　　薑靈頓時不行了，一撐車把低頭悶聲發笑。因為這麽近冬明聽得到，薑靈還是想忍，偏偏抗不住，憋得自己臉都漲紅了。而後薑靈眼角瞄到人影一晃，轉頭一看，發現冬明已經不見——這令薑靈樂壞了，終於東倒西歪！

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　　冬明走得瀟灑，兩手空空。剩下薑靈背起包，拿起小貨箱裡一大堆東西，一溜兒小跑，跑進廚房。

　　東西包括野兔的皮、盛著部分內髒的塑料桶，以及骨頭與空罐子。當然，還有那個透明的冰激淋塑料小杓。這些東西不能留在湖邊的木屋裡，也不能扔在林子或湖泊裡。骨頭、罐子與小杓可以扔掉，但皮與內髒，薑靈不知道怎麽辦，所以打算交由這兒的人處理。他們以前應該遇到過類似情況。

　　因此，薑靈直奔廚房。

　　埃莎是女仆總領班，在他們抵達時，幫他們一行人將住處安排妥當，眼下當然不在薑靈他們這幢別墅的廚房裡。倒是早上給薑靈拿透明小杓的女仆在。薑靈見了她，松了口氣:“點心公主，我們在林子裡烤了隻兔子，還剩下這些東西，我不知道該怎麽辦。”

　　女仆笑了:“您放心，交給我吧。”

　　按禮貌，薑靈他們稱呼女仆時，要用姓氏，最好加個小姐或女士之類。這不像鮑裡斯給薑靈自我介紹那會兒——鮑裡斯是因為亞歷山大與薑靈親近，所以才與薑靈直呼名字。

　　但偏偏這位女仆的姓，發音比較饒舌。對老王與跟著周信光來的兩個人而言，尤其困難。又因為她本職是茶點班女仆，負責早餐與茶點，結果周信光一個玩笑，她爽朗一笑一點頭，這幢別墅裡七個人，跟著都稱她為“點心公主”。

　　薑靈把該扔的扔進垃圾桶，那邊點心公主拿起兔皮看了看:“秋冬的皮比較好。您想完整地保留它做個紀念嗎?或者如果您願意，我們可以把它製成一頂帽子。您覺得怎麽樣?”

　　薑靈當即同意:“做帽子吧，這不是我打的。哦，您們真是太好了！太厲害了！”

　　——把一個十一級體術的家夥嚇成那個樣子！

　　點心公主不太明白薑靈為什麽突然如此大發感慨，但不管怎麽樣，這顯然是誇獎，於是她也笑了，掂起圍裙裙擺、微微一蹲，

同樣戲劇化地來了一個屈膝禮。　　*

　　薑靈出來時沒見趙永剛。不用問，肯定又是去操場用器械了。老王畢竟年紀大了，沒那個衝勁，剛剛午睡了一覺，下樓喝茶，愜意地坐在沙發裡。

　　薑靈回房間，衝澡，吹乾頭髮，套上長褲，而後仔細選了一件毛衣。毛衣是白色的，粗粗的棒針，豎條菱形花紋，不像獵裝裡穿的那件一般緊身。雖然有高領，但高領是圓形，寬松而舒適。

　　要知道晚餐肯定是在室內，沒準又有爭鋒相對。薑靈當然要讓自己看上去輕松一點、不引人注意一點——這樣省事。所以，沒有勒緊的領子，也沒有“V”領的成熟性感，更沒有裸肩。

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　　三點多的時候，薑靈到了路林的別墅裡。路林剛開始享用下午茶。薑靈冬泳時間花得多，午飯吃得晚，此時並不餓，所以陪路林喝了一點東西，便起身賞玩那些刀劍，同時在心裡糾結。

　　透過客廳的落地窗，可以看到太陽慢慢西斜、漸漸落向遠山。

　　薑靈將一把風格華美的彎刀，歸入鞘內、放回架上，而後她轉身望向遠處的森林，不知第幾次祈禱周信光能夠贏得這場賭獵——因為薑靈是個正常人，而正常人總是希望自己交好的人好運，不會為俯視輕視自己、或是做壁上觀的人祈禱。

　　所以單純從感情上來說，薑靈希望亞歷山大、鮑裡斯，或者周信光是勝利者。這其中，薑靈自然比較看好前兩者。而從理智上來說，薑靈認為，自己應該希望中國人贏。

　　於是……

　　——感情與理智一交集，就只剩下周信光小朋友這唯一的選擇。

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　　薑靈一直覺得犬夜叉很酷，於是她先隨意瞧了瞧幾把日本刀，而後才端起了乾隆皇帝的天字號腰刀，慢慢琢磨。

　　這把刀的刀鞘，是貼金桃皮。刀柄、刀鐔、鞘口、鞘尾，以及刀鞘中部的提梁部分，均是鐵製鎏金，鏤空浮雕花卉裝飾，並鑲嵌了東珠、綠松石、珊瑚等。刀根吞口處乃一條五爪金龍的龍口，刀背更橫臥一條金龍。金龍栩栩如生，工藝豪華精美，氣勢宏偉超凡。

　　浮雕有可以活動的部分。所以佩刀行走時，金屬構建互相碰撞，會發出清洌的聲響，威武冷肅。

　　薑靈將這把刀觀賞了一遍，並沒抽刀出鞘，又望向窗外遠處的森林。

　　路林閑閑道:“您在擔心嗎?他們沒什麽危險。”

　　薑靈無言地瞅向路林——老奶奶，你又開始逗小孩了！

　　路林忽然莞爾，而後她放過了薑靈，換了個話題道:“別光看不試。”因為她說了這句話，旁邊的夜空藍便取了一個小木桌來。小木桌低矮而粗糙，像是剛釘的，這令人覺得它壞了也不是那麽可惜，還可以當柴嘛！

　　而後夜空藍又往上放了一疊寸厚的木板，足有十塊，疊得整整齊齊，用細線箍住了兩端。

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　　收藏刀劍，拍賣價倒在其次，重要的是品質、是鋒利、是背後的文化與歷史，是那一抹凝練得優雅的暴力。這收藏的過程，除了融匯了殺氣、情趣、威勢與財富等等，但最重要的，是手中穩握的力量感。

　　薑靈第一次嘗試這種事，多少有點緊張，緩緩拔出刀來。

　　而路林悠然呷了一口茶:“一把刀，您一旦拿起它，就必須控制它。控制它，它即是力量。否則，它就是危險。所以，您必須比它更強大。”她並沒看薑靈，邊說邊自顧自觀賞著點心塔，揀了個小餅乾:“換而言之，您的心靈，必須比您擁有的力量，更為強大。”

　　薑靈靜靜聽著。此時此刻，薑靈又一次忘記了外交辭令之類的東西。她由衷道:“您做到了。”

　　但路林不這麽認為。她享受了一下餅乾的香氣，道:“現在言之過早。在兩百年後，這會成為事實。”

　　薑靈怔愣，旋即緩緩點頭——就像路林所說，如果運氣好的話，前面的路還很長，所以要注意對刀的保養。這不僅包括訓練、學習與休息，與也包括每時每刻、長年不輟的自省。

　　此時刀已經出鞘。薑靈對這種冷兵器的掌握，不像路林那麽嫻熟，那麽如臂使指。所以，薑靈沒有一揮而下。她把鞘擱到一邊，先握刀懸停在木板上方、比好了位置，而後筆直抬高，這才發力斬下。

　　木板應聲而裂，一、二、三、四、五，刀在第五塊木頭裡卡住了。

　　路林掂起了一角手指大的三明治:“您沒出全力。您怕弄壞它。其實斷了也沒什麽。好吧，我知道它是古董……您在練體術?以三四級體術而言，您的手挺穩。”

　　薑靈點頭承認:“是的，我有一點擔心。我在向體術四級努力。至於手穩，沒做測試。應該是無器械計劃的關系。”

　　路林隨意道:“那個對控制力與毅力很好，但缺乏對抗性與緊迫性。”

　　——這評價跟亞勒的一模一樣！

　　或許只是常識……但考慮到亞勒那聲漏出來的直呼，也很可能不是。所以薑靈又一次點頭的同時，心裡冒起了八卦，忍不住就四下略略一看，卻沒發現亞勒的身影。

　　路林不解地看了看薑靈，然後她的表情促狹起來。

　　薑靈無辜地眨巴了一下眼，把刀歸入鞘中、放回刀架上。

　　剛好門口的夜空藍報告:“他們回來了。”路林就丟開了沒問。

　　*

　　薑靈跟路林走出客廳，在別墅前眺望歸來者。

　　最先回來的是徐伯厚他們。薑靈非常高興地發現他們都在一塊兒。但是……

　　——咦?少了周信光?！

　　他們臉色有的好、有的還好、有的不好。薑靈看不出來，一時間也顧不得瞧他們打了什麽，連忙過去找人問。

　　本來，薑靈想問俞靜，她們兩個女的，又都是精神力，自然比較親近點。至於試探冬明那次，那個一筆歸一筆，何況也不能怪俞靜。薑靈其實還很佩服俞靜——這要換她，早爆了！所以薑靈從不在俞靜前提起冬明，以免勾起俞靜的不快;她跟冬明說什麽喊俞靜一起來，純粹只是個玩笑。

　　但俞靜不知為何臉色黑得像鍋底，連帶俞驥也板著臉。薑靈隻好轉個方向，找徐伯厚。

　　徐伯厚聽了，微微一笑:“他就在後面一點，沒事。”

　　於是薑靈放心了，點頭謝過，也沒再問別的什麽

　　周信光果然就在後面。他是牽著馬、走回來的——他身後的那匹馬……幾乎被野雞那絢爛的長長尾羽淹沒！

　　路林見狀莞爾，旋即失笑，轉而成了哈哈大笑:“瞧哈，我們的‘野雞王子’回來了！”

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　　薑靈眨巴著眼，兩手捂住了嘴——天啊，不是吧……這、這應該和她早上說的那句“祝你最最好運”沒關系吧……難道林語者還兼職當巫婆?還搞預言?肯定不是！絕對不是！

　　周信光被笑得十分懊惱，偏偏又不能向路林抗議。此時跟他來的三人也在外面等，見他完好就放心了，上前去接手。周信光與他們說了短短幾句，把韁繩扔過去，走到薑靈面前，沮喪道:“隻好請你吃雞翅了，沒熊掌。”

　　薑靈連忙安慰他:“雞翅也很好啊，野雞肉補身的。”又有些擔憂:“你一路走回來?扭了腳才這幾天， 幹什麽不騎馬?馬能馱兩個人，加上那些野雞，也不算重。”

　　周信光清了下嗓子:“扭傷敷了藥，基本上已經好了啦。不過跟不上他們，所以我和他們分開了，沒跟著往林子裡去。我不是走回來的……剛剛在前面下的馬。”

　　薑靈明白了——這家夥是不願意被人看到他被淹沒在野雞羽毛裡！薑靈又能說什麽，忍笑點點頭。

　　周信光看看薑靈，一擺手，破罐子破摔道:“哎，你想笑就笑吧！”

　　這時徐伯厚走過來，也是哭笑不得:“你怎麽找到的，這麽多野雞?”

　　周信光抓狂:“你問我、我問誰去?！你們進去以後，我也不好一個人往深處走，就在拴馬的地方溜達。後來想找個有青草的地方，讓颶風吃點新鮮的……所以就朝山溝下面去。結果沒走多遠就驚起一群，有五六隻。可惜我只打中一隻。然後一路過去，不一會就一群，沒幾步又一群，都是這個！兔子也看見了幾個，但那個不好打，我只打中了一隻。”

　　——原來是為了討好他那匹馬、結果誤打誤撞！

　　到了這個季節，氣溫下降，山溝低處，兩邊有擋風的，會比較暖和。所以那兒小獵物自然就多。

　　於是薑靈放心了。

　　而徐伯厚啞然失笑，拍拍周信光:“你運氣可真好！”

　　周信光惋惜道:“我們要是沒分開就好了。憑你們的槍法，肯定比我打得多。”

　　徐伯厚聽了這話，也無言了片刻，而後倒是實事求是地說了一句:“要是沒分開，也不會走那邊。”