正堂裡，休要說是陸家的族老們，就是林老太爺和林大老爺也被請了去旁聽。

　陸建中一臉凝重，畢恭畢敬地同林老太爺行禮:“您老見多識廣，這事兒還要請您老拿個主意，給大夥兒說說才是。”

　“大夥兒不必太過於慌張。”林老太爺倒是不推辭，清清嗓子大聲道:“我聽剛才報信之人說的話，大榮雖則背信棄義、不宣而戰，卻應該只是派了小股騎兵騷擾試探，並不是派了大隊兵馬來襲。且清州沒亂，守軍還在，那就不是什麽不得了的。清州一日不失，大榮蠻子就不能長驅直入。”

　雖說現在平洲的情形也好不到哪裡去，但總比大榮蠻子打進來的好。眾人都曉得林老太爺早年一直為官的，更兼他早前在逃難過程中表現出來的敏銳，覺著他的見識自是不薄，因此一顆騷動不安的心終於算是安定了些。

　陸家老祖公的看法卻不一樣，顫巍巍地道:“可當年大榮的騎兵卻繞到了我家這裡的，還圍了這老宅好些天！”

　林老太爺淡淡地道:“我是說暫且不必慌張，還沒到該慌張的時候。當此時，大榮不過是試探，倘使朝廷應對不當，平洲繼續亂下去，便要另作打算了！”

　陸建中急道:“那依您看來，到底會不會……嗯?”他不敢把話說得太明，隻把手使勁往下一比，意思大家都明白。

　林老太爺歎了口氣，目光沉沉地看向門前隨風轉動的那盞燈籠，輕聲道:“誰能說得清楚?內憂外患啊。”

　眾人的情緒一下子低落起來，不知是誰道:“那我們難道就這樣坐著等?不是說已然有人往武義碼頭那邊趕，忙著要渡江的麽?我們是不是也打算一下?去得晚了只怕連船都找不到。”

　於是房裡議論聲嗡嗡嗡地響成一片，都是在說逃走的事情。林老太爺是外人，自不好多嘴，便隻捋著胡子獨自沉思。

　陸家老祖公喝了一聲:“吵什麽?！讓人生生看了笑話。”

　房裡安靜下來，陸建中賠笑道:“老祖公，大家夥兒都是為族裡著想，是走是留，總要有個打算的。”

　老祖公顫抖著手指往虛空裡點著:“拖家帶口的，什麽都在這裡，能逃到哪裡去?你們就知道大榮蠻子一定能打過來?紅不見黑不見就想著要逃，別蠻子還沒過來，先就自個兒折騰掉半條命！”

　陸建中卻是不想留在這裡了，他想去太明府，便正色道:“老祖公，茲事體大，還當從長計議才是。”他代表了很多人的心聲，便有不少人附和他。

　老祖公淡淡地瞥了他一眼，將拐杖重重往地上一頓，道:“當年老祖宗守得住，今日也守得住！反正我是不走的。”

　林謹容扶著林玉珍在廊下聽到這裡，林玉珍不由氣憤道:“這個老糊塗！早前你祖父說是不必驚慌，他非得說是大榮一定會過來;現在人家說要逃，他又不許逃。我看他是老糊塗了。”

　不過是排外而已，在陸家人眼裡，林家人始終是來避亂的外人，幫忙可以，斷然沒有做主拿主意的可能。林謹容不想和林玉珍多說，隻豎著耳朵繼續聽。

　卻再聽不見人說話了。

　許久，陸建中方咳嗽了一聲，道:“事關全族的生死存亡，大家不能隻坐著不說話，還是要拿出個章程來的。到底是走是留總要有個主意，請暢所欲言。”

　就聽椅子輕響，林老太爺沉聲道:“你們商量族中事務，我們不便久留……”

　陸建中挽留了兩句，也就由著他們父子出了正堂。

　林謹容忙吩咐朱見福家的在外頭守著聽消息，自己扶著林玉珍迎上去:“祖父，大伯父。”

　林老太爺見到她二人，不由微微皺眉:“怎地跑到這前頭來?要知道什麽不可以讓下人來打聽?叫人看到倒要說我林家的女兒沒規矩。”

　林大老爺忙道:“她們也是記掛著大姑老爺和二郎。”

　林老太爺便不再多言，隻順著長廊不緊不慢地往前走:“你們婆媳是怎麽打算的?”

　林玉珍咬了咬唇:“二郎那邊使來的人說的是，他父親情況有些危急，不能挪動……”

　林老太爺淡淡地道:“那你們就是要再等等了。”

　林玉珍心煩意亂，又想等，又害怕:“若是戰事真的起來，能夠早點走是最好的，但不能把二郎父子單獨留在這裡，何況……就憑我們兩個婦道人家帶著毅郎，也不好走。”

　林老太爺看向林謹容:“阿容你呢?你如何打算的?”

　林謹容不答反問:“不知祖父是怎麽打算的?”

　林老太爺沉默許久，輕聲道:“等個一兩日吧，倘使事情惡化，二郎他們沒回來，陸家人也不肯走，你們兩個就帶上毅郎隨我們一起走！先過江再說。”

　事情到了這個時候，林謹容反倒不慌了，不等林玉珍開口，就先道:“既如此，還該先使人去備下船候著才是。”她那張船並不大，真還不夠林家一大家子坐的。

　林老太爺就安排林大老爺:“你去辦好這件事。”言罷掃了林謹容和林玉珍一眼:“你們兩個現在這樣很好。”

　身後一陣腳步聲響，朱見福家的趕了上來，道:“吵崩了，有些人要走，有些人不肯走，現在也沒弄出個章程來。”

　林玉珍不耐煩地道:“二老爺怎麽打算的?”

　朱見福家的為難之極:“不知道，二老爺一直沒表態。三爺倒是說，趨利避害是人之本能，若是想逃，便該早作打算，不要磨磨蹭蹭反倒誤了最佳時機。”

　林謹容就知道，二房要與他們分道揚鑣了，倘使她們不走，這老宅便只會剩下三房與她們，外圍的族人留下來的也只會是少數。那麽，這個宅子還能按她和陸緘之前想象的那樣牢固麽?

　果然將近二更時分，便有人來喚她與林玉珍去陸老太太那裡商議這事兒，陸建中毫不隱瞞他的態度:“我們已經商量過了，左右城裡的家業鋪子也毀得差不多啦，總留在老宅裡給大嫂添麻煩也過意不去，我們決定去太明府尋大郎，明日就啟程。”眼看著林玉珍道:“大哥和二郎不在，三弟又病著，老太太自是由我們來照顧，不知大嫂是怎麽個打算法?”

　林玉珍隻覺得心裡涼幽幽的，陸建中這個話不但沒有邀請他們跟去太明府避難的意思，更是明裡暗裡都在擠兌大房，她若是有幾分骨氣，便不該死皮賴臉地說什麽好話。當下冷冷地道:“二叔你要去自去，不用管我們，我們自有打算。老太太……”她看向一直閉著眼睛轉動念珠的陸老太太，聲音親切誠懇了幾分:“婆婆，您老若是想留在這裡，兒媳自是不會不管您老人家的，若是想與二叔他們一起去太明府走走，也由得您。”

　陸老太太停下動作，看向一旁哭得眼睛又紅又腫的塗氏和陸繕，輕聲道:“你們是怎麽打算的?”

　塗氏捂著臉輕輕啜泣起來。陸繕低聲道:“回祖母的話，父親病得太厲害，燒得神志不清，這種情況趕路是要他老人家的命。若是……大伯母不嫌我們，我們暫時不想走，想再等等看看。”

　這孩子雖然從前不討喜，後來也是個沉默寡言的性子，可在逃往老宅的路上卻是關照她們不少，林玉珍和顏悅色地道:“好孩子，你們想住多久就住多久。大伯母若是要走，也不會丟了你們不管。”

　“謝大伯母。”陸繕便朝林玉珍行了一禮，退到塗氏身後。

　陸老太太這才看向陸建新，輕聲道:“好，我隨你走。”

　林玉珍和林謹容大為奇怪。她們本以為，陸老太太會留下來與她們一道的，可既然老太太想走，也理解。陸建新也有些小訝異，隨即吩咐素心:“替老太太收拾東西，宜早不宜遲，明早我們就走。”言罷假惺惺地看向林玉珍和林謹容等人:“若是不成，來太明府我們也會好生招待你們的。”

　林玉珍淡淡地道:“不勞二叔掛心了。我自有去處。”

　陸建中笑了一笑，招呼二房的人離開:“都去收拾東西養精神，明早要趕路。”又問林玉珍:“要同大嫂借幾輛車。再煩勞二侄兒媳婦讓廚房備點乾糧。”

　林玉珍恨得牙癢癢，猛地把頭扭開不肯多看陸建中一眼，林謹容忍了忍，輕聲道:“好，二叔父放心。”

　二房的人依次走出去，康氏從林謹容身邊經過的時候，伸手輕輕撫了她的肩膀一下，低聲道:“對不起。”

　康氏一個小媳婦，能做得什麽主。林謹容搖搖頭，微微一笑:“平安。”

　康氏眼裡湧出幾點淚花:“你也是，保重。”

　等到二房的人都走光了， 陸老太太示意林玉珍和林謹容、陸繕坐到她面前去，不緊不慢地從懷裡摸出一串珠子來，約莫有二十余粒，粒粒都有大拇指頭那麽大，圓潤晶瑩，非同一般。陸老太太將那串珠子絞成兩半，一半遞給林謹容，一半遞給陸繕，輕聲道:“出來倉促，沒帶出什麽值錢的東西，就這珠子還是當年老太爺給的聘禮，你們兩房人拿著，將來也好有個依仗。”

　林玉珍忍不住流淚道:“老太太，我們……”

　陸老太太搖搖頭:“我明日要出遠門，可憐這把老骨頭，得歇著了，去吧。”

　眾人隻得退下。

　沙嬤嬤替陸老太太梳頭，顫抖著聲音道:“老太太，您真要去太明府?不等大老爺了?”

　陸老太太淡淡地道:“我隨老二去，也給老大和老三減輕負擔。”

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