賈母一聽說寶玉還沒用早飯，忙遣了人去大廚房重新傳菜，老太太這裡的飯菜都是有定數的，多了什麽從哪裡補，少了什麽公中的帳上也要填充上來。姑娘們都與老太太同用，銀錢上就要多費些，現在賈母這麽鄭重其事的一說，大廚房少不得要多多的花上幾分的心思。做出來的俱是賈寶玉常用的幾樣吃食。
賈寶玉腹中饑渴的很，見鴛鴦剛端來給姑娘們用的上好龍井，忙要了泡飯，多半碗的碧梗飯配上幾塊野雞爪子，賈寶玉吃的香甜異常。看的賈母歡喜，連連要人去打賞廚娘。
賈母一邊給寶玉添菜，卻一邊說道:“你且少用些，昨兒蘇家太太送了一頭新鮮的活鹿，你不是最愛吃嘛，我已經命人收拾了，稍後給你加菜。”
賈寶玉記起上次隆冬時節與姐妹們的歡聚尚有個史湘雲:“老祖宗，吃這好東西怎可少了史大妹妹。”
賈家自打來了薛寶琴，各位姑娘們都要靠後，連史湘雲這樣得老太太喜歡的孩子也都不常提起了。賈寶玉的一席話倒是驚醒了賈母，“可不是，倒是好久沒見著雲丫頭了。聽說她嬸子是要給她議親呢?”
賈寶玉一想到史大妹妹那樣好的姑娘也要嫁人，原本的好心情也煙消雲散了。賈寶玉萎靡不振的哼道:“做什麽要嫁人，像這樣的日子難道不好，太太說，史大妹妹出了閣，便不能像現在一樣自在了。”
探春、惜春等人隻當沒聽見，連賈母這等老謀深算的人物也為乖孫天真的語言感到無奈，又舍不得像對賈璉一般謾罵，或是對賈蘭一樣冷漠，隻得好生安撫著:“晚點就將你史大妹妹接來，好孩子，快吃吧！”
賈寶玉見好就收，又胡亂吃了幾口，跟著賈母抹幾把的紙牌，外面的雨勢漸小，賈母也不苦留眾人，“知道玉兒回來，你們是要輪流做東的，我也不多留，隻一件……”
賈母拍著薛寶琴的手於薛寶釵道:“不可拘泥了這孩子，好生的玩著去吧。”
小姐妹們歡歡喜喜的從賈母上房出來，廊下十幾個下人正在一塊兒說下，見各自的姑娘少爺們出來，忙迎了上去。
探春順勢接過侍書遞來的薄緞子披風:“去我那裡吧，我已經吩咐侍書和翠墨預備下果碟子。”
薛寶釵卻惦記著昨晚黛玉說的那些話，希望兩家人的關系能和睦些，便搶道:“還是去蘅蕪苑吧，只怕這個時候母親也在，她昨兒沒好生的和林妹妹說上話，叫我一定要將林妹妹請了過去。”
薛寶釵抬出姨媽的名號，眾人便不好再相爭。浩浩蕩蕩的一行人進了蘅蕪苑，薛寶釵墜在最後，悄聲吩咐了小丫鬟文杏:“快去西跨院請姨媽，叫姨媽帶上東西。”
她見文杏跑遠，才撣了撣裙角上的水漬，不緊不慢的進了蘅蕪苑。
一晚上沒有主人休憩過的閨房顯得極為冷清，薛寶釵臨叫眾人來的匆忙，根本來不及準備果饌。
人人都稱讚薛家好家風，雖是借住在榮國府裡，但是從不沾親戚家的便宜，什麽東西都是薛家自己出錢花銷，連婆子們送來的花兒，薛寶釵也時常推拒了。時間一久，園子裡的仆婦們自然是習以為常，便隻隔三差五的送些東西過來，卻不像對三姑娘、四姑娘那般殷勤。
也正因為這個，蘅蕪苑裡並沒有什麽備用的吃食待客。鶯兒急的團團轉，待送了香茗進來後，衝薛寶釵使了個眼色，主仆倆到了外面的小暖閣裡竊竊私語。
薛寶釵還隻當是個大事兒，輕笑著嗔道:“難為你往日的那股機靈勁兒哪去了。”說著從腰間的荷包裡取出一錠銀子，“去找園子裡小廚房的柳媽媽，叫她看著侍弄出十幾個新鮮果盤，速速送來。”
鶯兒一掂量元寶，喝，足有十兩沉，柳媽媽哪裡用的了這些，鶯兒少不得計劃著幫襯薛寶釵“節流”些。
屋中賈寶玉嚷著要開一期的詩社，還指名道姓的叫薛寶釵做東。“既是佔了姐姐的屋子，自然要封寶姐姐為東主，我見今日雨勢不錯，咱們何不妨就以雨為詩題，大家隻管任意做了，不拘格律，隻講新奇二字便好，以一炷香為時限……可使得?”
眾人紛紛叫好，連黛玉也要為此高看賈寶玉一眼，像二舅舅說的好，寶玉在這些地方是有些個才華的。
趁著大家暗自思忖，薛寶釵將黛玉拽到了牆角，“好妹妹，我回西跨院的時候和姨媽說著那件事兒。”
黛玉明明知道對方的意圖，偏裝糊塗作假:“姐姐說的是?”
薛寶釵急的差點跺腳:“就是……”到了嘴邊的話卻異常的難以啟齒，“就是妹妹說的禮。”
黛玉恍然:“原來寶姐姐說的是這個?怎麽了?”
“我知道妹妹是好意，隻回西跨院的時候與母親一說，母親卻怪我做事不地道，如何能要妹妹的重禮，這東西妹妹還是收了回去吧。”薛寶釵仔細的打量著黛玉的神色，卻並未看出對方有何不妥。
黛玉卻道:“奇了， 這個時候也該送到了。”
正說著，門外匆匆傳來腳步聲，先進門的時候剛走不久的鶯兒，文杏，緊跟在其後的是薛姨媽屋子裡的同貴。
眾人聽見跌跌撞撞的腳步聲，趕緊出來詢問，鶯兒上氣不接下氣:“姑……姑娘，快回去吧，薛蝌表少爺回來了。”
薛寶琴蹭的一下從人群裡擠了出來，大聲問道:“誰回來了?”
“是琴姑娘的哥哥，此時就在西跨院的，還是同貴還報的……”最後一個“喜”字還沒說完，薛寶琴已經跑了出去。
眾人見狀如何能不跟著?
虧得蘅蕪苑離著外面的北大門並不遙遠，薛寶琴一進西跨院就察覺到了一股子肅殺之氣。廊下還站著一個管家裝扮的漢子，薛寶琴羞愧的放下了雙手提著的裙擺，等黛玉等人跟上時，薛寶琴還在原地未動。
黛玉望向廊下，了然對薛寶琴說道:“琴妹妹，那是我們家韓管事，專程來送你哥哥回府的。”
薛寶釵聽得黛玉這一句話，半晌沒反應過來，怎麽......林丫頭說的這份大禮就是自己的弟弟薛蝌?
林家費了好大的周折將人從幽州弄回來是什麽意思?
難道......薛寶釵不懷好意的想到:難道是林家想叫薛蝌和自己娘倆反目，讓她們真的做個孤家寡人?
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