晚上的寒氣可不小，雁蓉站在院子裡，一開始還隻覺得是冷氣從脖領子裡往裡灌，站久了，就已經不是陣冷氣的事兒，而是覺得自己手指頭都不好動彈了。與她一同站著的小丫頭忍不住道:“雁蓉姐姐，兩個主子什麽時候命人擺飯啊！”
雁蓉好氣道:“這就忍不得了?平日裡教導的規矩都沒了。”
雁蓉話雖嚴厲，但卻捂住了對方已經冰涼的小手，一邊搓著，一邊呵氣。小丫頭笑嘻嘻的看著雁蓉道:“碧蝶姐姐那裡說了，晚上有些寒，小廚房裡煮了牛骨湯，叫我們每人都去喝呢！”
小丫頭還是個孩子，到底嘴饞，林家雖從不曾苛待過她們，但是一聽到有好吃好喝的，還是能叫這些孩子興奮不已。
雁蓉也經歷過這樣的日子，她從自己的腰間荷包裡掏出個東西來，塞進了小丫鬟的嘴裡。那孩子扁扁嘴，粉紅的小舌頭往嘴角甜蜜蜜的地方舔了舔，時候是沒吃夠:“姐姐給我的是什麽?好甜！”
“呆子，”雁蓉嗔道，“既然甜還能是什麽?”
小丫鬟聽罷瞪大了溜圓的眼睛，不敢置信的問道:“糖?怎麽可能?前兒雪雁姐姐給我們分的糖可不是這個味道！”
黛玉不大吃糖，總嫌棄它甜的發鹹，所以連帶著小丫鬟們吃到糖果的機會有限，畢竟采買也不能為了丫鬟們專門去買些糖進來吧！實在是有的饞了，便用月錢買上些。丫鬟們是有假例的，多是小半天的時間，只夠出門到臨街上買個帕子或是繡線，偶爾奢侈一下，就買些冰糖塊含著，一文錢十塊，小的不得了，味道也不甜。平常或有采買給表小姐那邊送糖果，雁蓉、雪雁幾個便從采買那裡要上幾盒子散與丫頭們，有時是金橘糖蓮藕，有時是桂花糖蓮藕。
只是今天小姑娘吃的到這個比往日的都甜蜜。
雁蓉笑著從自己的荷包裡又掏出了一塊，放在對方的手心裡:“留著吃罷，宮裡面做的窩絲糖，姑娘隻給了我這一荷包，多了可就沒有了！”
小丫鬟的手都有點哆嗦了，顫顫巍巍的舉著手裡的金貴物歎道:“這就是皇上吃的啊！”
雁蓉但笑不語，皇上怎麽會吃這個，不過是皇商們為了討好那些二等主子才做的。
正想著，門口走來一人，是大廚房的，恭恭敬敬的見了雁蓉:“雁蓉姑娘，管媽媽叫我來問問，晚飯什麽時候擺?”
雁蓉將懷中的表鏈子拽了出來，拇指一翹，懷表的銀蓋子便彈了開來，“都這個時候了?表少爺那邊呢?怎麽沒派人去問問?”
廚房的人忙道:“管媽媽就是怕大爺這邊說話忘了時辰，已經著人去表少爺、表姑娘那裡送點心去了。”
雁蓉輕輕衝裡面喊了聲，不多時，黛玉打裡面出來，眼睛有些紅，雁蓉也沒敢問，隻道:“姑娘，可要擺飯菜?”
“去吧，叫雪琪和榮澤兩個過來。”
晚間的飯菜格外的豐盛，榮澤多日不見林致遠，歡喜的在哥哥身邊又是蹦又是跳，還拉著黛玉給她瞧自己近日來練習的拳腳。
雁蓉到了外間準備淨手擺菜，卻見管媽媽領著端盤子的小丫鬟們走了進來，腳下一頓。 “管媽媽來了?”
管媽媽臉色發白，象征性的點了點頭，“今日我來傳菜，雁蓉姑娘先歇歇……”
“是管媽媽嗎?”
管媽媽忙應了一聲，撇下欲言又止的雁蓉進了屋。
晚飯異常的豐盛，水晶肴蹄做的爽口開胃，柔韌不拗口，不肥不膩;清燉雞孚肉鮮酥爛，清湯味醇色潔白;三套鴨肥嫩噴香，湯汁清鮮，隱隱還帶有臘香……一家四口聚在一處，說說笑笑，加上有榮澤這個開心果，林致遠胃口大開，竟吃了三碗白飯。
其中有那道鮑魚松茸燉大骨最開胃，林致遠連連叫好，“管媽媽的手藝越加的好了。”
管媽媽臉上並沒有得意的神色，反倒是死灰一般，“大爺，老奴有件事兒要回稟。”
黛玉知道管媽媽是要主動說雙頭鮑的事兒，便笑著攔道:“哥哥還有那些許公文要處理，媽媽的事若是有事兒就單和我說吧，咱們也別耽擱了他。”說罷，起身就要散席。
榮澤嘴裡還塞著一大塊的野鴨子肉，不明白姐姐為何要站起來，可是先生的教導他可沒忘，忙放下碗筷，叫丫鬟們給自己擦手擦臉。
管媽媽釋然的輕輕一笑:“姑娘，大爺，話到了嘴邊不吐不快，求姑娘給個恩典……”
話說到這個份上，黛玉要是再攔，就顯得有些不盡人意了。
林致遠沉聲道:“雁蓉，給管媽媽端著小杌子來，慢慢說。”
管媽媽忙擺手，執意不肯，“我是個待罪之人，如何能坐得?”管媽媽便將如何丟了雙頭鮑，如何截了小廚房的用料一五一十的說與了林致遠聽。“如今賊人已經得了，老奴慚愧，東西卻是不見，還請大爺重重的責罰。”
“人在何處?”
“在院門外壓著！”
林致遠二話不說出了遠門，眾人窸窸窣窣的跟了上去，黛玉臨走前囑咐了人看守著雪琪姐弟倆。
當院中跪著一人，耷拉著腦袋叫人一時間看不清楚。
管媽媽指著地上的人道:“大爺，她是大廚房裡新升上來的二等灶上媽媽豆子娘，專門料理大廚房裡的湯品。”
豆子娘面若死灰，並不抬頭看林家兄妹。
林致遠冷然問道:“管媽媽有沒有冤枉你?”豆子娘打了個寒顫，緩緩的搖了搖頭。
“好，既不否認，也算是有點硬骨氣，雙頭鮑雖然難得，可對我們家來說也算不了什麽，只是不願意處處去提放一個家賊。”
院門外傳來一陣哭鬧聲，“我娘不是家賊！”小豆子蹬蹬蹬邁著小短腿跑了進來，慌得丫頭們去攔。別看小豆子年紀不大，但是身法很靈活，院子裡十來個丫頭愣是沒抓住他。
小豆子左躲右閃的奔直林致遠身前，噗通往下一跪，懇求道:“大人，我娘是好人！小豆子從沒偷吃過。”
豆子娘急急的要將小豆子攬在懷裡，早有兩個丫鬟上來製止住了她的動作。豆子娘只能乾著急，生怕年幼的兒子說出什麽要命的話。
林致遠往前踏了幾步，下了台階，俯下身看著小豆子，笑問道:“你是跟在表少爺身邊的……”
“我叫小豆子！”聲音脆的不得了。
“小豆子，你為什麽說你娘不是家賊?可東西確確實實是從你娘的屋子裡搜出來的！”
小豆子才多大點的孩子，話也說不清，只知道為自己的娘親辯解，待聽了林致遠的話，根本沒了解是什麽意思，隻好扭頭看母親。
林致遠並不相信一個拉拔著孩子，好容易能有個落腳歸宿的女人會無緣無故的偷竊，“豆子娘，這個孩子是你唯一的希望，我有心栽培，你也知道林家的規矩，到了少爺身邊做小廝，將來會成為什麽，不用我說，你也明白。可是，出了現在這個事兒，我還敢不敢叫小豆子留在林家?你想好了再將事情一五一十的說明白。”
豆子娘心緒難安，為了兩個無關緊要的人，斷送了兒子的一生前程?不，不能這樣！豆子娘猛的抬頭，道:“大爺，我把一切事兒都告訴你。”
林致遠叫管媽媽帶著豆子娘進了屋，榮澤正百般無聊的坐在大大的椅子上，由小丫頭伺候吃果子。他一見小豆子，咧嘴一笑就從椅子上滑了下來，伸手就要去拉小豆子。
黛玉手疾眼快，忙衝榮澤招手，小家夥不知所措的看看小豆子，再看看姐姐，最終還是甩開了已經黏上的二人的手，笑眯眯的倚在黛玉身邊。
滿屋中隻留下林家兄妹四個，管媽媽、豆子娘、小豆子和雁蓉。林致遠端坐在正首位上，說道:“你有什麽隱情隻管說。”
“回稟大爺，這事兒還要從以前說起，我亡夫當年也是赫赫有名的灶上能手，他們家到了這輩有兄弟三個，我夫君排行為長，下面有兩個弱弟，可以說，這兩個小叔子的手藝全是我夫君一把手一把手教出來的。他們家有個秘方，隻傳男不傳女，傳長不傳幼。這秘方能瞬間提鮮菜肴，恁憑它是塊白豆腐，也能做出不可多得的美味。只是……一旦多了量，此秘方便成了殺人的利器。我相公臨終的時候怕小豆子年紀小記不住，也不能傳給我，東西就失傳了。我幫管媽媽收拾東西的時候，無意間掃到了那對雙頭鮑，姑娘，大爺，不是我存心的，而是我發現，這鮑魚上面沾滿了家傳秘方，我怕是兩個小叔子犯渾，所以才……”
林致遠冷哼道:“此時那對雙頭鮑呢?”
“一早就扔了！”
林致遠似笑非笑的說道:“扔了?不會！我猜你是想用這對鮑魚去換你兩個小叔子手裡的東西。你要的是秘方！”
豆子娘被問得啞口無言。林致遠並不理會，而是問管媽媽，“誰家送的鮑魚?
“回稟大爺。是華家。”
“華家……華家未必知道，大約是受了無妄之災！”
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