荊州是西南重鎮，也算是西南最富庶的地域之一，這裡離涼州尚有三日的行程，與幽州就更遠了，不過正因為羌夷人很難打到這裡，荊州就成了西南與中原的中轉地，天南海北的貨物湧到這裡，又因為這裡地處東西貫南北的交通要塞，歷來均為兵家必爭之地。

　數次的毀滅，數次的重建，叫荊州的百姓們崇武尚俠，幾乎人人會點功夫，遊俠兒甚多。

　荊州知府姓盧，為官二十七載，正兒八經的官場老手，最難得的是，這盧知府是從一個小小的九品主簿乾起，二十多年的功夫熬到從四品的知府，不得不說其官運喜人。要知道，很多小吏一輩子也未能往上抬一抬。

　盧知府幹了大半輩子，幾乎都在西南打轉兒，其中停留在荊州的時間最長，前任荊州知府遷升時，特地向朝廷推舉了他，盧知府在這個位置上一呆就是四年，再過二載就該進京複職，或是留守本地，或是升遷另謀高就。

　不過這些向來不是盧知府擔心的事兒，自他五年前攀上了三皇子這棵大樹，盧知府就知道，自己將來的路會越走越寬，說不定還有登朝堂的希望。

　這是一個外表慈善，但是心機了得的人物。幾年的養尊處優叫盧知府越加舍不得眼前的榮華富貴，明知道與皇子結交是皇上的大忌，但是為了前程，他只能舍命一搏。

　況且，盧知府認定了太子的人選當是三皇子。

　原本一切都很順利，然而打頭年皇后娘娘誕下皇嗣，三皇子一脈就開始隱隱有了波動，兩個月的功夫，已經有三批人馬先後到了荊州，這些人都是三皇子身邊的得力乾將，為的就是監察西南諸官的心向。

　這不，昨日剛送走了一撥人馬去涼州，盧知府躺在花房裡的矮榻上，兩個小丫鬟一左一右的正捶著腿，他手中拿了把名貴異常的紫砂，陣陣茶香從裡面溢出。

　荊州同知立在一側，見昔日的同僚如今這般享受生活，心中總有鬱氣，但人家現在高升，同知在人家手下賣命，只能蟄伏著做人。

　“大人，據消息來傳，幽州知府的船隊今日該到了武昌，您看，咱們是不是要派人在路上迎一迎?”

　盧知府揮退了丫環，起身隨意披上了搭在椅子上的薄衫，“迎什麽?不過是個黃口小兒，值得咱們這樣興師動眾?哼，要我說，陛下就是太寵溺這些小書生了，不到弱冠之年，憑什麽就做了從四品的翰林?更得寸進尺的跑到幽州！想我立下多少汗馬功勞，協助西南大軍擊退多少次蠻夷的入侵，才能升為現在的知府一職，憑他人世不通就想橫插一腳，做夢！”

　盧知府對皇上的新任命是要多不滿就有多不滿。

　一樣是朝廷命官，一樣為皇上效力，怎麽就分出了三六九等?哦，一個小子，上來就硬押自己一頭。幽州知府和荊州知府……聽起來都一樣，可這裡面的講究就大了。

　歷代皇帝為繁茂邊疆，擴充兵力，常會安置移民到幽州定居，百年間，幽州人口到達了十五萬之眾，而荊州也不過六萬余。加上幽州適宜農物生長，盡管羌夷人頻頻來犯，可是大家還是舍不得眼前的家園。

　盧知府也不是沒打過幽州的主意，然而他托人在三皇子面前求了幾次，都無疾而終。此番林致遠出任，盧知府是最嫉妒的。

　同知躊躇道:“大人，咱們這樣做不好吧?鄭將軍可是交代了，一定要招待好這位小林大人，他在皇上面前非常得寵，連三皇子都要賣幾分的薄面，要是這樣的人投誠到皇子的帳下，將來的大業就能多分把握。”

　“把握?”盧知府冷哼道，“不是我數落鄭大人，他也不瞧瞧，這次跟著來的人是誰?那是皇后的親兄弟，皇上早就將荀、林兩家綁在了一塊兒，咱們費多大的心思都是無用的。”

　同知嚇得求道:“大人，小心隔牆有耳！這樣的話可不能叫三皇子聽見，萬一……”

　“會有什麽萬一?天高皇帝遠，三皇子就算是耳目再多，難道還能插進我的知府衙門裡?還是說……”盧知府下意識的去瞧同知，“還是說，你能給我泄密?”

　同知強忍著羞恥，低聲道:“下官對大人的忠心青天可鑒。”

　盧知府大笑:“這就是了，你放心，跟著我，將來有你的大好前程在，你不是一直想往上升一升嗎?正好此番江陵知縣的任期已到，你便順勢接管了吧！”

　盧知府的用人之道就是打一棒子，再給個甜棗，他沒讀過什麽書，起點就比一般人低，能做到這個位置完全是靠日積月累的經驗，這種官場老吏也是最難應付的。

　二人正談著此番西南的變局，忽有府衙的差役進來送信。上面沒有署名，只有一枚小小的鷹印，盧知府忙抽出來翻看，面色凝重。

　“大人，可是出了什麽事兒?”

　盧知府將信原封不動的塞進牛皮封套裡，而後收在袖筒中，“三皇子的人馬探知，新任幽州知府並不在和親的大部隊裡。”

　同知驚呼一聲:“不在?這個小林大人好大的膽子，擅離職守，莫非他真的不怕皇上的責難?”

　“人家未必就是擅離職守，三皇子的意思，可能這位小林大人是奉皇上的命令微服出巡的，武昌是大皇子的地界兒，這種事兒咱們心裡清楚，皇上心裡也該明白……和親的大部隊已經到了武昌，這就說明，小林大人至少已經出了那裡往荊州來了，咱們要做好完全的準備，千萬不能叫此人抓住把柄。”盧知府吩咐道，“你現在速去碼頭，囑咐碼頭上的焦老大，讓他密切關注來往的船隻，看哪些是生人，哪些帶著女眷?”

　同知一腦門的冷汗都下來了，結結巴巴的說道:“大人，他們不會還帶著公主殿下隨行吧?前面可就羌夷人的地盤了，為了此次和親，羌夷大皇子和八皇子幾乎沒兵戎相見，要是那邊的大皇子平派人來截殺和親隊伍，就算沒咱們的事兒，也要被皇上治一個保護不周的罪名。”

　羌夷人的皇族很有意思，生出的公主都不得寵愛，幼年的時候就送到專門的處所進行訓練，長得漂亮的將來多半會成為某位將軍的妻室，甚至會送去與周邊的小部族進行結親，籠絡對方。還有一些公主，生來就要承受一般女子難以承受的苦痛，這些女孩們日夜訓練拳腳功夫，成為羌夷皇族在黑暗中的影子。她們沒有享受過公主的待遇，她們生來就是為了保護未來儲君而存在的。

　此番與和親，是八皇子一力主張下的結果，他將自己嫡親的胞妹送去京城，就是為了緩和與之間的矛盾，更是為了打擊羌夷大皇子的實力，收買人心。

　叫人意想不到的是，不但接納了羌夷人的條件，還要將十八公主嫁給皇子為妻。盡管八皇子已經有了正妻，但這絲毫不妨礙公主成為自己的王妃，女人嘛，只要不叫她生出孩子，一切都好辦。

　但是，不要以為有了和親，羌夷人就會停止對幽州的騷擾，相反，大皇子柯木智是最反對和親的，甚至為了激怒的，常率兵攻打邊界地區。羌夷皇族內部的矛盾越演越烈。

　十八公主救了柯木智的事兒少有人知道，同時，除了這位大皇子，也沒幾個人見識過真正的公主是什麽樣子……

　正因為兩位掌權皇子之間的罅隙，所以林致遠這一行，不能不說是危險重重。

　盧知府命人火速去碼頭看守，見到有生人的船隻就速來回稟。可是荊州的流動人口太多，碼頭上每日都有七八十條船隻往來，要麽是卸貨，要麽是靠岸補給，停留的時間短而又短。焦老大作為荊州碼頭最大的船幫老大，也沒資格去挨個船隻搜檢不是?再說，真的衝撞了貴人，他還要給盧知府背黑鍋。

　就在一籌莫展之際，忽有手下來稟報，說是剛剛靠岸的船隻中有一艘甚為奇怪，兩層的大船，甲板上有十幾個練家子。焦老大速派人去打探，不多時，消息就傳回來了，那夥人並沒走遠，而是在碼頭附近一處茶寮裡歇腳。

　碼頭本就是整個荊州城裡最亂的地方，而茶寮可以稱得上是散布小道消息最快的地方，只要你想打聽什麽，根本不用進城，隻消給那茶寮老板點好處，想知道什麽辛秘，人家一準兒全都告訴你！

　焦老大叫道:“壞了， 趕緊叫上兄弟去給知府大人送信，我等先帶著人手去探看探看。”

　焦老大是盧知府一手提拔起來的，對盧知府算得上是忠心耿耿，知道大人要尋的這夥人可能至關重要，也不敢多囉嗦，起身就要親自去探看。

　剛到正門，就見手下急匆匆的往裡進，“慌什麽！”

　小嘍囉急道:“老大，不好了，二當家的被人給折斷了胳膊，如今人還在那夥人的手裡。”

　“什麽?誰吃了雄心豹子膽?難道連我們沙河幫的人也敢碰?”焦老大幾年沒碰見這樣的硬茬子了，喝道:“與我前方帶路，我倒要瞧瞧，什麽人這樣不知好歹！”

　荊州城內，眼見一場風波就要憑空升起……

　ps;小荷明天開始上課，校長要來聽課，下午在家備課~唉，不知道晚上能不能更新！小荷盡量啊！！大家表拍我！大封推還有欠債沒還完，小荷下周多多的更新！囧~~⊙﹏⊙