眼見著要到了會試的日子，京城裡忽然就冒出了另一件叫人瞠目結舌的醜聞。
武衛老將軍的嫡出小兒子和兩個庶子難得異口同聲，非吵嚷著要分家單過，求老將軍成全。俗話說:“樹大分杈，子大分家。”他們這樣做全是為了免得將來兄弟鬩牆，把好好的家業越過越敗落。
按舊歷，分家的原因有多種，但大富之家多半是老父去世，未免爭奪家產，分了幾個小兒子出去單過。當然，也有些家貧，吃了上頓沒下頓的，免叫兒孫們一起受苦，在父母皆在的時候放了他們各自出去尋生路。
然而武家絕對不屬於後者。
老將軍身子骨結實，看樣兒活個七八年絕沒問題。
武家老夫人又是京畿女眷夫人們裡的活躍人物，這二老怎麽看怎麽都像是長壽之人。
據說，武衛老將軍當時聽罷，一腳就踹在了小兒子的心窩上，這一腳是半點情面不留，下了全力，七老爺當即口吐鮮血。父子親情全然破裂，武家老夫人原不讚成分家，可七老爺是她的依靠，見了兒子的慘狀，武家老夫人烈性，上來就要和她家老頭子動手。
兩個庶子樂得看熱鬧，可急壞了一乾孫兒。
孫子們雖不養在老太太身邊，但是知道哪個是親，哪個是遠。臨進京的時候，各自的父親們可是一而再再而三的說過，見了祖母要好好盡孝道。
況且......武家的孫子們也未必就是好的，心裡也巴不得分了家產。嫡長子不用說，將來繼承家業，可其他兩個同母兄弟呢，沒道理在外拚死拚活，結果臨到了還沒什麽油水可分。
武衛老將軍的心灰了大半，他哪裡看不出來孫子們的小計謀。這個家早就散了，只是他自己不願意承認罷了。覆水難收的道理武衛老將軍不是不明白，既然大家都起了分家的心思，再怎麽挽救也是於事無補。
也就是七老爺和幾個庶子催的緊，惹得武衛老將軍心煩意亂，他當時根本沒來得及多想，誰給了兒子們這樣大的膽子嚷著分家。
老將軍把自己關在書房裡整整兩天兩夜，直到戴權戴公公親自過來看望，帶了皇上賜予的補藥，還有幾分試探。
武衛最不希望被皇帝看扁，他一身鐵骨就是在戰場上也不能被敵人折服，何況是一個小小的分家！當斷不斷，反受其亂。武衛老將軍一咬牙，召集了家中上上下下，男男女女，兩個字:分家！
彼時人們為了避諱分家帶來的嫌隙，全撿好聽的話說，武衛老將軍看著各房媳婦們想歡喜又不敢歡喜的樣子，越加的氣悶，抬手無力的揮了揮，命管家把分好堆兒的家產單子往桌上一拍。
武家七位爺，除了早逝的庶六房，其余幾個兒子均等分得武衛老將軍的私產，也沒什麽公平不公平一說，全靠自己的手氣去摸。還有幾個嫡子在關外駐守的，叫了他們的兒子摸，是多是少，今後也不能落下埋怨。
武家老夫人只看了一眼就不樂意了，她的兒子都是嫡子，憑什麽和庶出一個待遇！不過老夫人沒明著講，只是笑呵呵的說:這住持分家的中人自然是要找孩子們的娘家舅舅。母舅看外甥，個個一樣親，絕不會偏倚了誰。
庶子們還沒說什麽，他們的媳婦可不幹了，伺候老太太半輩子，好容易要守得雲開見月明，老太太鬧了這麽一手，誰還能忍得住！議事堂裡亂作了一團，刻薄的話一句連著一句，最後武衛老將軍忍無可忍，一句話，誰再叫嚷，立即休出武家！
眾人頓時偃旗息鼓，錢財再重要，可沒了名分，再多也不是自己的。
幾個兒子並孫兒麻利的抓了明細單子，也有看著上面羅列東西不斷竊喜的，也有心下微涼，隻覺煩悶的，可事情到了如今這個地步，多說無用。既是分了家，就不好在一個灶台上繼續開火，好在武衛老將軍家底殷實，每個兒子都贈與了一處京中小宅，和現下住的府邸是沒法比，但好在也有了個自己的窩。
武家老夫人見丈夫料理完畢，便笑盈盈的將小兒子和幾個孫子叫到跟前，把她多年來積攢下來的錢和當年的嫁妝一一分給了眾人。庶出兒媳婦們眼巴巴的瞅著，但明白，婆婆不會給她們分毫的，所以空氣中多少彌漫著些許酸味。
......
林致遠聽著平安向自己把武家的事情詳詳細細道出，良久，才說道:“武衛老將軍此時不追究分家的原因，可等他明白過來味兒時，肯定要對你的底細一查到底。”
平安這些年把持了揚州的私鹽販運，上位者的氣息漸濃，若說他是個小廝出身，誰也不會相信。就見平安痞痞的一笑:“盡管叫他查好了，那余舵主是一年前提拔上來的，他家的兒子沒有十個也有七八個，私生子數也數不過來。半年前我進了書院，可是極為闊綽的大筆撒錢，結交的書生們個個誇我文品一流。除了那個解元是假的，其他有哪樣他能看出不對?再者說，隻過三日就是會試，到時候我一消失，武家就只能呆看著！”
林致遠笑道:“你這小子總是這般多的理由。”
說著，林致遠從袖口間取出一顆藥丸遞給平安:“三日後的會試，你和武家七爺的交易會當場被逮住，這顆藥丸會叫人呈現吐血的假死狀態，做給武家人看。”
平安遲疑的接過了東西:“先前不是說好，將我活捉，等到金鑾殿上親自和武家七爺對峙嗎?”
林致遠自嘲的一笑:“計劃哪裡趕得上變化快，皇上應允了我的提議，可要看到武衛老將軍在他的面前跪地求饒，為武家七爺討回一線生機。因為這個，只能叫你死在貢院之內。”
平安聽罷，冷笑的將藥丸子高高的拋起，然後五指一握，牢牢地捏住了黑團子:“卑劣的自尊心作祟。我瞧著，皇上要是在臨......之前沒看到武衛老將軍的臣服，他都閉不上眼睛！”
林致遠輕斥道:“休得胡言！你今後和皇上打交道的時間還長著呢！要是總這樣沒有忌諱的說話，遲早要玩掉你的腦袋。”
平安一想到要做皇上的馬前卒，就渾身癢癢，不耐煩的左搖右晃了一番，說道:“我這小日子過的好好的，偏大爺會給我找麻煩。一樣是販鹽，給自己腦袋上套了個金箍圈難道就多賺了不成?我看恰恰相反，就憑我這一身的好本事，將來多賺了銀子，也是要送到皇家，再也不能像以前一樣愜意了！”
林致遠站起身來到平安身邊，衝著平安的後背重重拍了兩下，語重心長道:“可是卻能保住性命不是嘛！銀子再多，到底是身外之物。”
平安聽了這話哈哈大笑，眼淚都淌出來了:“十年前我跟著大爺，每天醒來就是的想著怎麽賺銀子，恨不得越多的身外之物越好，果真是世道不同了，咱們這心都變了。”
林致遠背對著門口，外面的日光照進來，打在林致遠的身上，影射出一層層薄薄的光暈，看的平安一陣恍惚，似乎見到了揚州大明寺裡的文殊師利菩薩。
“平安，不是咱們的心變了，而是識時務者為俊傑。當初我為什麽敢下了大心思走那條路，因為二叔做著江南巡鹽禦史，因為你我身無旁物，只能走這條路。背水一戰，往往能大獲全勝。可如今不用，你我是該好好歇一歇了！”
對大爺的話，平安心裡全明白，只是......要他把自己和大爺經營多年的暗線交給朝廷，平安心裡還是別扭。
此時，守在門外的冠纓跑了進來:“大爺，姑爺來了，行色匆匆，看樣子是有急事兒。”
林致遠側耳一聽，人應該已經進了院門，他忙回身與平安說道:“你跟著冠纓從後堂出去，別叫人看見了。會試之前，我若不派人去，就一切按照原來的計劃行事。”
平安將藥丸子往袖口中一塞，忙跟著冠纓撤了出去。
他前腳剛離開，荀晟睿後腳就進了正廳。
“致遠，出大事兒了！”
“先別忙，你且慢慢說。”林致遠親自斟了水與荀晟睿，眼睛眨也不眨的看著對方。
“我父親來信，說姚承允那小子反水了！”
反水是海上跑船人的黑話，就是叛變的意思，林致遠一聽這話，頓時眼前一亮:“怎麽一說兒?”
荀晟睿見大舅子這般積極的架勢，暫且放下了煩悶，也是噗哧一笑:“皇上派姚承允去茜香策反，叫他把那個王子押回京做質子嘛，結果好了，質子沒弄回來，姚承允反跑到茜香去做了上門女婿！”
上門女婿?
林致遠隻覺得嗓子眼兒裡卡了一塊石頭，憋了半晌才說道:“消息弄錯了吧?那姚承允好歹也是跟我同科的探花，腦子再怎麽愚鈍也不會做這等的傻事啊！”
“我就是怕消息不準，所以才把送信的人叫來親自過問。原來姚承允反水的事兒在福州已經鬧的是滿城風雨，鴻臚寺的幾位高官都被茜香國去的刺客弄死了，父親認為，姚承允是鐵了心要做駙馬！”
林致遠忙問:“陛下可知曉?”
荀晟睿點點頭:“父親一共送出來兩封信，一封寄到我的手裡，一封已經送往了神武門，怕這兒正讀著呢！”
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