林家要走的跡象，首先是從玨哥兒的嘴裡透露出去的，他在鐵網山過的逍遙快活，簡直就是樂不思蜀，年紀雖小，可氣勢最足，加上糕點糖果開路，領著一幫蝦兵蟹將儼然成了本地一小山大王。那些正捧著松仁糕、糯米團吃的歡快的小夥伴們一聽玨哥兒和榮澤說要走，一個個素白了小臉，不舍的問道:“玨哥兒，跟林大爺說說，他們回去，你們留著難道不成?”
玨哥兒和榮澤坐在路邊的大石頭上，看著腳邊的零食籃子一點一點變空，歎道:“要是能行我們不早就留下了?完了，這好日子算是過到頭了。”
當中一個泥娃娃憨笑道:“這算啥好日子，我們才羨慕你們呢！能去京城啊，那是皇上呆的地方，對了，玨哥兒，你見過皇上沒有?不是說你們家也是當大官的?”
玨哥兒眼珠子滴溜溜亂轉，“誰在這兒信口開河，胡說八道。”那泥娃娃不知什麽是信口開河，卻知道胡說八道的意思，忙搶道:“就是劉姥姥家的青兒。”
榮澤聽了這個名字有些不耐:“她知道的倒是不少。”
有年長的孩子便聽出了榮澤口中不屑的語氣，遲疑道:“榮哥兒，不都說劉姥姥是你們家的親戚嘛！我先前還見著青兒往你們家那邊去呢！估計啊，是要給二奎哥尋個差事。”說完，他自己到咯咯的偷笑起來，引得旁的孩子們起哄不已。
榮澤奇道:“二奎是二奎，跟青姐兒什麽乾系。”
那小子便白了榮澤一眼，笑道:“青兒喜歡二奎哥，村裡的人都知道，這倆人將來是要做夫妻的。二奎風光了，青兒不是也跟著風光了?”榮澤忙起身，一跺腳:“青姐兒一定是要找我姐說情，不行，我姐這人最容易心軟，我得回去看看。”
青姐兒還真不辜負榮澤的期望，此刻正挎著一籃子鴨蛋站在黃家莊門口呢。二奎一直跟著，心裡有些難為情，勸道:“青兒，要不算了，我看林家的飯也未必香，再過兩年，我就到鎮上跟師傅學抓藥的手藝，咱們鐵網山上的草藥也多，怎麽還不能養家糊口！”
青姐兒緊緊沉甸甸的籃子，就怕這些金貴物兒摔壞了，她嗔著二奎:“鎮上能和京城裡比?我姥姥說，那京城裡到處是發財的機會，她打量我沒聽見呢，隻偷偷的和我娘說，林家這次是遭了災，所以到莊子上躲一躲，二奎哥不是常說什麽雪中送炭?咱們現在做的就是善事。”
二奎急了，他是個臉皮薄的:“可，那雪中送炭哪裡就要求人辦事兒的。況且咱們前幾日把那夥子惡匪引到黃家莊，林家沒拿罪咱們就不錯了，這會兒如何還能舍下臉面將話說出去。”
村裡的孩子都早熟，十一二就定親的大有人在，要是家境不好，生活艱難的，甚至直接把女兒賣到那人家裡做童養媳，青姐兒家原也勉強，可自打姥姥和王家姑奶奶攀上關系，接濟的銀子就派上了大用場，加上黃家出事兒，大把大把的賣地，如今王家也小有薄產，二奎家與之一比，差的就不是一星半點的事兒了。
劉姥姥看重二奎，早和二奎娘私下裡說過這門親事，青姐兒偷偷聽到，便在很久前將二奎哥當成了自己的所屬物。為了心上人能進京成就大事業，為了自己將來能離開這個村子，青姐兒一狠心，把那日從惡匪手裡得來的銀子摳出來三百文，買了一百隻鹹鴨蛋。這事兒可不敢告訴自己的爹娘，要是知道她這樣糟蹋銀子，只怕要活活的打死自己。
青姐兒溫柔的看著二奎:“二奎哥，雪琪這個人最好說話，到時候你一句話別講，都隻管聽我的。”說著，輕輕叩了門扉。
門子見青姐兒臉色有些不善，但還是勉強叫二人進了院子。不大會兒，一個穿戴精致的小丫頭將青姐兒倆引到了前院:“我們表姑娘正和客人說話，勞煩兩位稍後，我向裡面通傳一聲。”
青姐兒忙問:“莫非這客也是村上的熟人?”小丫鬟警惕的看了看青姐兒，青姐兒忙從籃子裡掏出個青殼薄皮的大鴨蛋:“姐姐嘗嘗，這是我們自家醃的，味道極好。”
小丫鬟噗哧一笑，將青姐兒的東西推了回去，二奎羞得簡直要挖個坑鑽進去。
“客人到了，怎麽不請進來?”花廳裡傳來雪琪靈動的聲音，青姐兒順勢收回了鴨蛋，扯著二奎上了台階，氣的那丫頭對著青姐兒的背影狠啐了一口。
屋內的主人和客人已經起了身，笑望著來著，二奎和青姐兒一怔:“周大少爺！”
周大少見了個儒生禮，弄得二奎和青姐兒也不知怎麽回，不知所措的看著雪琪。青姐兒低聲道:“雪琪你怎麽沒說周大少也在這兒。”語氣中透著抱怨，她極不願意被周大少聽見自己低三下四的求雪琪。
雪琪客氣的說道:“周大少來我這裡求一篇哥哥往日做的文，我正要拓下來給他。”周大少溫笑著看向雪琪:“我的事兒不急，反正林大人叫我在此候著，雪琪妹妹先招待二奎兄弟吧！”
雪琪妹妹......青姐兒嘴角微微一動，叫的可真親熱。反觀二奎，聽周大少記住了自己的名字，竟有點受寵若驚的感覺。
雪琪命外面的人給周大少重新換了茶，這才問青姐兒來有什麽事兒。青姐兒忙將一籃子鴨蛋推到雪琪面前，將給二奎的事兒說與雪琪聽。
雪琪面有難色:“這個可不好辦，我們家都是哥哥管著大事小情，憑空帶個夥計回去也說不過去。”
青姐兒急道:“這點子事兒還和林大人說什麽，你隻叫管家來一趟不就完了。”
雪琪彎下腰，將籃子往前推了推，“這麽和王姑娘說吧，我姓丁，只是林家的表親，林家的產業和我沒有半分關系，王姑娘要是想找出路，不妨和劉姥姥再商議商議，姥姥才是有大本事的人。”
青姐兒一直以為雪琪也姓林，這一下子可把她打蒙了，二奎訕笑著要起身拉青姐兒。
周大少不願意見雪琪為難，笑道:“我早聽說二奎兄弟的本事，要是你不嫌棄，叫我們管家給你在鋪子裡謀個差事，你意下如何?”
二奎正巴不得，周家的鋪子多數在鎮裡，村子裡這是祖產，要不是他們家老太爺離不得故土，全家人早就搬進鎮裡去了。村子上多少人都想去那裡做工，二奎欣喜的謝道:“多謝周大少。”
青姐兒覺得二奎哥在雪琪面前給自己丟了臉，不悅的嘟囔著:“鎮上怎麽能和京城裡比，就是工錢也短了一大截。”

“青兒！”二奎是知道好歹的人，他怕周大少聽了不舒坦，忙起身要告辭。
“你們的籃子！”雪琪正要提，周大少已經體貼的將籃子拎了起來。青姐兒覺得雪琪沒完成自己的心願，當然不能享有這籃子鴨蛋，轉身不客氣的從周大少手裡奪了過來。
青姐兒一邊下台階，一邊回頭不屑的哼道:“原來是個寄人籬下的丫頭，有什麽好風光的?哎呦！”
二奎也在回頭拉青姐兒，所以二人根本沒主意前面站了人，青姐兒一籃子的鴨蛋都滾到地上，破了殼的，露了蛋清的，摔成兩半的......可把青姐兒和二奎心疼壞了。
青姐兒抬頭欲找這人爭辯，臉色卻瞬間鐵青，嚇得往後倒退兩步，腳跟抵在了台階上:“林，林大人，林姑娘。”
黛玉冷冷的看著滿地的狼藉，“雪雁，給王姑娘拿一兩銀子，東西是我們撞碎的，自然要由我們來賠。”
青姐兒對林姑娘有一種莫名的恐懼，嚇得躲到了二奎的身後，二奎央求道:“林姑娘，青兒說話不知輕重，你們別往心裡去。”
黛玉冷笑道:“怎麽會不知輕重，我瞧王姑娘連寄人籬下這樣的詞都說的出，看來也念過幾日的書，可惜人品趕不上學識。”
青姐兒何曾讀過書，不過是偶然聽人說過一次，便牢牢的記住了，可惜一直沒有使用的機會，今兒也不知怎麽，陰差陽錯就脫口而出，還偏偏被林家的兩兄妹撞個正著。
林致遠倒是彬彬有禮，笑著擺手:“沒大礙， 快出去吧，免得叫劉姥姥擔心。”二奎扯著青兒也顧不得林家允諾的銀子，已經跑了出去。
黛玉皺著眉:“咱們走後，劉姥姥家也少來往吧，我瞧這個青姐兒心性有點古怪，繞在雪琪身邊我就不自在。”
林致遠衝黛玉做了個噤聲的手勢，眼神往裡面飄。
林致遠滿意的看著周家這個小少年，一表人才，關鍵是書念得著實不錯，也算是他此番來鐵網山最大的一個收獲了。
“周哥兒和你父親商量的如何?咱們啟程也就是這兩日的功夫。”
周大少不驕不躁，笑道:“父親已經應允了學生，今後便叨擾大人了。”
黛玉眼尖的發現雪琪眸子裡閃過的驚喜，再看看美如冠玉的翩翩少年，黛玉似乎明白了什麽。
幾日後，新任鴻臚寺卿姚承允率領出使依仗前往茜香國，紅霞郡主欲效仿娥皇女英生死相隨，不過卻被“愛女心切”的荀皇后輕輕巧巧的扣押了下來。
京郊的黃土道上，十幾輛馬車吱吱呀呀扭動著車輪，往上京而去。
鎮守東南的荀家卻在此刻收到了快信，令人詫異的是......這並非往先的公務，而是一封徹徹底底的家信！
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