張眉壽終於開口說了第一句話。

　　卻是看著張義齡問:“開元寺禪房起火之時，二哥跟二姐在何處?”

　　那日大伯母也帶著一雙兒女去了，小孩子都由丫鬟照看著在禪房玩耍歇息。

　　“二姐睡熟了！”張義齡張口就答，臉色卻有些異樣。

　　張眉壽見狀不給他反應的機會，又問:“那二哥你呢?”

　　小孩子再如何，也隻是小孩子，若是說謊，哪怕他自認為掩飾得再好，身為大人卻幾乎一眼就能看得出來。

　　“我……當然也睡了啊。”張義齡根本想不到張眉壽會問這個，當下立即岔開話題:“鄧大哥讓你下來，你沒聽見麽?阿蜜姐姐都快要被你壓死了！”

　　鄧譽在一旁臉色十分不好看。

　　他沒聽懂什麽開元寺什麽起火，但很明顯，張眉壽根本沒有將他的話放在眼裡，仿佛他整個人的存在對她而言就是一個大寫的“無聊”，根本不足以耽擱她談‘正事’。

　　“阿蜜，告訴二公子，你是不是快被我壓死了?”張眉壽順著張義齡的話問。

　　阿蜜當然否認。

　　“二公子，三姑娘腿腳不便，奴婢隻是盡本分而已，姑娘輕地很，一點兒也不沉。”

　　張義齡還沒來得及再開口，張眉壽便道:“二哥聽到了嗎?阿蜜嫌你多管閑事呢。”

　　阿蜜臉色一白，卻無法開口。

　　她哪裡是這個意思……

　　怎麽覺得三姑娘言語間總在將麻煩都丟給她?

　　“走吧。”張眉壽適時地道。

　　待她走得遠了些，鄧譽才壓著不悅，問張義齡:“她的腿怎麽了?”

　　“好好的！”張義齡邊走邊說道:“成日喊著腿痛，可讓大夫來看過了，什麽毛病都沒有，分明是裝得。”

　　鄧譽聞言皺眉。

　　“真是矯揉做作。”

　　二人來到了大房，張眉妍早等在了那裡。

　　剛過九歲的女孩子，臉上仍有些圓潤，但身條已經開始變得細長，逐漸有了少女的曼妙感。

　　她穿著淺水紅對襟雙織輕紗裳，下面一條水波裙，端得是嬌美恬靜。

　　“譽哥哥。”她輕笑著迎上來，將手中的一方錦盒遞向鄧譽:“給――上回你看中的那方歙硯，我跟父親討來了。”

　　“我當時隻是順口一提……怎好奪人所愛?”鄧譽連忙推拒，內心卻十分觸動張眉妍竟將他的話如此放在心上。

　　如此對比之下，張眉壽方才的表現簡直無禮極了。

　　“這有什麽關系?父親說了，譽哥哥好學進取，這硯台送給你，他半點不心疼。”張眉妍又將錦盒遞近了些，直觸到了鄧譽身前。

　　張義齡也在一旁遊說道:“是啊，鄧大哥就收下吧，二姐昨日求了父親許久呢！”

　　張眉妍低下頭，有些害羞地抿了唇。

　　鄧譽見狀，終究收了下來。

　　他身旁跟著的小廝范九卻暗暗嘖舌。

　　什麽呀，這姐弟倆一唱一和的，姐姐說父親送的半點不心疼，可見是十分爽快的，既是如此，那弟弟口中的求了許久又是怎麽回事?

　　這不是自相矛盾嘛。

　　他眼瞅著這張家二姑娘小小年紀就有些婊裡婊氣的，怎麽偏偏少爺還尤其欣賞呢?

　　少爺方才說得矯揉做作，根本就是她本人嘛！

　　還好府裡的姨娘們天天唱大戲，讓他得以見多識廣。

　　張二小姐的這些小伎倆在他這兒根本就是毛毛雨而已，呵呵，嫩，

太嫩了。　　現在的官家子女，心裡頭擺著的想法是一道又一道，可不能拿他們當普通孩子看，誰知道算計什麽呢?

　　他得找個機會提醒少爺一下才行。

　　“二姐，方才我們碰見三妹了。”張義齡忽然道。

　　張眉妍關切地問:“三妹精神可好些?我正想著晚間去看看她呢。”

　　“她精神好著呢，隻是不願走路。”張義齡撇著嘴道:“她院子裡的丫鬟可真可憐，走哪兒背哪兒。說出去，都丟咱們張家書香世家的臉面。”

　　“這也不能怪三妹，她腿腳不舒服，自然比往日更嬌氣一些。”張眉妍柔聲說道:“說來也真怪，好好地一個人，去了一趟開元寺，竟忽然走不成路了……”

　　張義齡余光瞥了一眼鄧譽，見他聽得專心，就小聲接話道:“我覺得她肯定是裝得……不想出門去私塾念書，她往常也貫愛裝病的。要不然就是她做了壞事，開元寺裡的佛祖菩薩看不過眼，才施了法術懲戒她！”

　　總而言之，不管哪一種可能，都是張眉壽的不是。

　　“二弟，你亂說什麽！”張眉妍在他肩膀上輕輕拍了一下，嗔怪道。

　　鄧譽的眉頭越皺越緊。

　　“我還有事，就先回去了。”

　　他不想再聽了。

　　張眉壽跟他有婚約，每次別人談論起她的不是，他連帶著也感覺面上無光，丟人極了。

　　他必須回去找父親談談……他根本不想娶張眉壽！

　　……

　　張眉壽來到宋氏的海棠居時，丫鬟婆子都守在外面，氣氛低沉。

　　“三姑娘怎麽來了?”趙姑姑迎上來，與她悄聲說道:“二太太這會子正煩著呢，不願見人，您聽話，快回去吧。”

　　張眉壽看向裡間。

　　“我陪陪母親。”她輕聲說。

　　趙姑姑有些訝異平時躲都躲不及的姑娘這回是怎麽了?

　　但勸也勸了，她作為下人沒有阻攔的權力。

　　而且這是做女兒的一番孝心。

　　她將張眉壽自阿蜜背上接過來，親自將人抱了進去。

　　被人這麽抱在懷中，張眉壽有些不自在，可轉念間想到母親去世後，趙姑姑一直盡力護著她的種種過往，她心下稍軟，便沒了排斥的心思。

　　宋氏倚在軟榻裡，單手拄著太陽穴，出氣聲尤為地重，顯然很焦躁。

　　“太太，姑娘來看您了。”趙姑姑輕聲說道。

　　宋氏睜開眼睛，眼中的紅血絲顯得她疲憊又尖銳。

　　她看著張眉壽，沒有說話。

　　趙姑姑將張眉壽放到軟榻邊坐好。

　　“母親，您別不開心。”小孩子的聲音軟糯糯的，還帶著些這個年紀不易有的心疼。

　　宋氏聞言一怔。

　　這是她第一次從長女口中聽到這樣懂事暖心的話。

　　蓁蓁以往要麽是懼怕地看著她，要麽是哭鬧著說“討厭母親”……她知道這是她咎由自取，可聽到這些話的時候，她的心也被戳得流血不止。

　　她並非那等鐵石心腸的人，以往她心情不好時斥責孩子，是因不想在孩子面前失態，可有了第一回，第二回……孩子漸漸地跟她不親近了，她心中懊悔，卻正因懊悔，倍感焦慮，如此之下，越發怎麽做都不是，待脾氣上來的時候，常常更是控制不了。

　　慢慢地，一切都成了無法扭轉的死循環。

　　看著面前嬌俏的女兒，巴掌大小的臉上竟全是關心，宋氏的眼淚一下子就淌了下來。

　　張眉壽拿帕子給她擦眼淚，又傾身抱住她的脖子，貼在她身上。

　　“母親哭吧，蓁蓁不怕，也不走。”

　　她幼時不懂母親心中的節，也不懂有的人哭著訓斥所有的人離開，實則心裡想的卻是能有人陪著。

　　親人的陪伴，是一劑良藥。

　　焦慮與難過，需要正確的宣泄。

　　宋氏抱著女兒哭了許久，一旁的趙姑姑也紅了眼睛。

　　張眉壽知道自己現在能做的事情有限，真正出言開導，母親也未必能聽得進去。

　　所以，她必須說些事情來轉移母親的注意力，狠狠地刺激一下母親這個隻裝著情情愛愛的腦袋。