又是一個看似尋常的夜晚過後，清晨，人們從家中走了出來、準備為新的一天開始勞碌奔波。可這時，一聲從街上傳來的驚叫聲卻打破了跟以往相同的起始。

順著喊聲，人們匆匆忙忙地趕了過去。

入目，是兩具流浪漢的屍體。應該是死了有一段時間了，不少蚊蟲蒼蠅在他們身邊飛來飛去，還有隱隱的惡臭傳了出來。

他們死得並不普通。

盡管身上沒有任何利器所傷的痕跡，可是——從他們裸露在外的皮膚上可以看到，那全是紅色紫色黑色的點點皰疹膿皰，有些形成了癤、癰。看上去密密麻麻一片滿是，像生存在暗處的惡心蛆蟲。

見過兩幅屍體的慘狀之後，人們下意識地倒退了一步。緊接著，是瘋狂地逃離！哪怕是只有一秒，他們也不想再在這個地方停留了。

至於原因——

“是瘟疫！！”

“瘟疫來了啊！”

瘟疫來了。

來得相當倉惶匆促，沒有一星半點的預兆。在一個與常無異的夜晚之後，它突然降臨到了馬蒂鎮的這一片土地上。

身為馬蒂鎮的領主威利沙卡男爵已經撤離出了這一片死亡區域。三分之二的騎士隨他而行，三分之一的騎士則是留了下來。一為協助醫師藥師解決突如其來的瘟疫，二來——為了封鎖馬蒂鎮，不讓這無形的殺手蔓延出去。

白魔女被放了出來。

可她的出現也並不能立刻解決這恐怖的光景。如果沒有有效的治療方法，無論是白魔法又或是光明神術的‘治愈’，也只能是延遲死亡來臨的時間罷了。

除了貴族們已經撤離了以外，教廷的神職人員也是全數跟隨他走了。這件事不是他們的手筆，如果留下來的話，他們也將面臨失去生命的危險。

等到汀雅重新得到自由、走出小小的牢房之時，馬蒂鎮上已經有五十七人被確認為死亡了。鎮口也已經被封鎖，許進不許出，只要邁出馬蒂鎮地界外一步，便會被留下的騎士毫不留情地關押起來。

現下，馬蒂鎮現存人口四千，全是平民。

還未被瘟疫感染的人們留在了自己家中，他們緊緊地封鎖住了門窗、拉上了窗簾，一步不敢邁出去，隻敢從窗簾的縫隙間觀察每一刻的情況。而已經發現身體出現異常的人們掙脫了騎士們的控制、從分離區偷偷溜了出來，他們匍匐在牢房之外，哭天喊地。

“曙光之魔女，請您救救我們吧！”

“整個鎮上只有您才可以救我們了！”

被關押了許久的汀雅終於見到外頭的太陽了，也看到了這些身體上已經長了膿皰的人們。她沒有忘記從艾諾卡口中聽來的謠言，她甚至可以想象幾天之中他們交頭接耳時候的眉飛色舞。

但到底，面對這一聲一聲痛苦絕望的哀求，她還是應了。

“我會盡力。”

比起早早就逃離了馬蒂鎮的威利沙卡男爵和教廷神職，她選擇了留下。

整個馬蒂鎮都像被陰霾籠罩住了一般，盡管午後的太陽仍然是炎熱火辣，可鎮子中每一個人的心卻像冰塊一般那麽寒冷冰涼，猶如一直被浸泡在了冰水裡頭。

——他們不知道自己到底能不能看到明天的日光。

鎮子被劃分成了三個區域。

未感染區，感染區，重症區。

經過清算，四千人中有五分之四的人還未出現瘟疫症狀，不排除是處於潛伏期，而剩下的人已經確診又或是——正在等待死亡。仿佛在每一個分鍾每一個小時，都有人死去。哭喊和哀嚎的聲音傳遍了整個馬蒂鎮。

茉伊拉沒有隨著威利沙卡男爵離開。

也因此，寵愛和擔心茉伊拉的父母皆是留了下來。縱然不是貴族，可他們是鎮上數一數二的富貴人家，在一開始的時候想離開馬蒂鎮完全不是難事。可因為唯一的女兒，雖說心中恐懼，他們依然留了下來。狄斯也是同樣。

汀雅還在這裡，他不可能走。

“先帶我去重症區看看吧。”汀雅向狄斯說道。

狄斯卻是遲疑。

“……去感染區就足夠了吧。”重症區已經被牢牢封鎖了，因為被感染的風險實在太大了。雖然守在重症區的騎士還沒有出現瘟疫的症狀，可他並不想讓她冒這個險。

艾諾卡也是第一次對騎士的看法抱有相同意見。

‘咕咕咕！’

‘重症區太危險了！您可千萬不能去呀！冷靜！冷靜！’

“走吧。”白魔女卻是堅持。

一旦堅定了，沒有人能拗得過她。

狄斯無奈，隻好放棄了心中的打算。

重症區的位置被安排在了馬蒂鎮靠近邊界的一個廣場裡，所有人不允許在附近徘徊。這裡本來是用作平日慶典時候的慶祝場地或者舞會場所，可此刻，它被拉上了警戒線、架起了大棚，裡面躺著的是一個又一個步步走向死亡的鎮民們。

往日的歡聲笑語已經無影無蹤了，這裡，甚至連哀嚎哭泣聲都聽不到了——已經沒有力氣說話動彈了。

只有一片死氣沉沉的寂靜。

比起‘重症區’一名，可能‘死亡區’要更為恰當。因為當進入到此處，便基本與存活二字徹底隔絕了。

大約有兩百人左右， 他們像死屍一樣，一具一具陳列在地上、幾乎鋪滿了整個廣場，如果不是微弱的聲息，那便與真真正正的屍體無二了。隨著時間的推移，重症區的面積在一點一點擴大。

在這裡，他們看到了茉伊拉。

沒有顧忌被傳染的風險，她正努力地為漸漸失去聲息的鎮民們使用白魔法。茉伊拉跪坐在地上，禱詞的聲音不斷響起。她的額頭上滿是汗水，看起來已經很是疲憊了。

不過。

生氣籠聚的速度永遠無法超越死氣匯集的速度。

不管她怎麽努力也好，都始終像是在作無用功，她無法改變身前的病人正在一點一點遠離世間的事實。茉伊拉沒有放棄，可是，飽受瘟疫折磨的病患已經放棄了。

她知道自己堅持不下去了，她仿佛已經聽到了死亡的喪鍾敲響。

看著還在努力為她會使用著‘治愈’的白魔女，躺在地上的病患努力用上了身體的最後一絲氣力，她微微搖了搖頭，意思是希望白魔女不要再白費力氣了。

虛弱無力的嗓音從病患的嘴中響起。在生命的最後時刻，她勉強地揚起了微笑。

“……謝謝。”

“謝謝，你願意留下。”

“還有……對不起。”

話音落下，生息停止。

一條鮮活的生命死去。

沒有人知道，她為了什麽而道歉。想和更多志同道合的人一起聊《{?article_title?}》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~想和更多志同道合的人一起聊《阿忒亞》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~