因著身下駕駛的馬車是從白斯蘭村村民手中租借來的，所以在返回巴頓森林前，汀雅先去了村裡一趟。珀涅沒有隨行。

“日安，曙光之魔女。許久不見啦。”馬車主人向汀雅打了聲招呼。

汀雅微微笑了。

“日安。我是來歸還馬車的，這裡是之前說好的一百二十瓦托。”

馬車主人接過。掂量了一下錢袋重量，再稍稍打量了一圈馬車的破損程度，交收完成了。

汀雅本來是打算直接離開的。但在那之前，由於這幾日一直盤踞徘徊在心頭的不安，她到底還是不由皺眉多問了句。

“我不在的日子裡，村子裡面有發生什麽嗎?”

而這一問，像是乾草被火星點燃了。馬車主人一下子就來了精神。

“哎喲，您不在的這段時間村裡頭可出了一樁大事。”他的神色有一點浮誇。

“什麽事情?”

像是回憶起了什麽可怖的景象，馬車主人的眼神多了幾分忌憚和膽戰心驚的意味。“巴頓森林裡的魔獸又襲擊人了！那模樣，唉，現在想一想都還是覺得讓人害怕。”

汀雅一愣。

——魔獸。

據她所知，巴頓森林中的魔獸只有一匹，除了那彌拉之外就再也沒有其他魔獸的存在了。怎麽會突然又有魔獸襲擊了?難道是從其他地區遷徙而來的魔獸?

正當她思忖之時，馬車主人的話語也沒有停下，他開始講述那樁‘大事’的來龍去脈。

“就是在您離開後的三天。杉瑟爾去森林中砍伐柴火，可這時！突然有一個雙眼泛著像血一樣顏色的狐狸向他衝了過去！又凶又惡，像是要咬死他一樣！那可不就是魔獸嗎?但所幸，杉瑟爾實在是好運，他碰上了附近的神父，好不容易才保住了一命。真真是多虧了勇敢的神父啊，如果沒有他，一切是如何都還不好說。”

汀雅在他眼中看到了深深的崇敬光芒。

那是信服，和仰慕。

“您確定是魔獸嗎?”

“當然！那麽凶狠可不就是魔獸嗎?”

“嘿，您不在的時候神父還做了許多其它的大事呢。被藥師們判斷為絕對無法治好的病人也被他醫治得健健康康，斷裂的手指也長了回來。被認定是不豐收的土地也變得多產了，還有還有……”

在一路返回森林的路上，當不時和清閑的村民們提起霍普德神父的時候，汀雅總能在他們臉上看到跟馬車主人一般的尊重和推崇。

明明在之前……似乎還不是這般的。可之前，又是什麽之前呢?去往王都之前?魔獸入侵之前?

她心底的不安愈漸深了。

返回森林之後，她連忙尋回了這一段時間一直留在巴頓森林的艾諾卡。他本來是在跟他的白鴿小朋友一同放飛自我，是赫比爾找到了他，聽說汀雅已經回來了，他老老實實地飛回了家。一見白魔女，他腦袋頂的綠色羽毛一豎，看起來興奮至極。沒有見到狄斯的他也是更加開心了。

‘咕咕咕！’

‘美麗的汀雅大人終於回來啦！明明隻跟您分別了幾日，艾諾卡卻覺得像一個世紀那麽那麽久呢！您有給艾諾卡帶禮物嗎！赫比爾大人的紅色耳釘好好看呀，艾諾卡也想要一個呢！’

小嘴甜如蜜餞的艾諾卡上線。

汀雅撫摸了一下他身上的羽毛。“艾諾卡，小鴿子是戴不上耳釘的。”看到一下子變得神情沮喪的小使魔，她又連忙補上一句。“但是我給你帶了點小零食呢。”

‘咕咕咕！’

‘就知道美麗的汀雅對善良單純的艾諾卡最好啦！’

給小鴿子順了順毛之後，

汀雅去到了正題。“我在村民的口中聽聞又有魔獸襲擊了人類，艾諾卡知道發生了什麽事情嗎?”‘咕咕！’

‘這件事情艾諾卡也知道得不詳細，那天艾諾卡正在天上曬太陽！但是……您等等！’

然後艾諾卡就飛走了。

再然後，他把居住在巴頓森林的哥科格黑熊帶到了汀雅的面前。

‘這頭蠢熊知道發生了什麽事情！’

哥科格黑熊是在午睡時候突然被啄醒的。聽到那‘咕咕咕’聲不斷的狠勁，他還以為自己腦袋上的皮毛都要被啄沒了。

‘日安，曙光之魔女。’

見是許久未見的白魔女，哥科格黑熊連忙問安。

“日安。”微微笑了下，心頭一直被‘魔獸傷人’疑惑困惑的汀雅馬上問道:“有關魔獸襲擊一事，你清楚嗎?”

聽到她的問話，哥科格黑熊忽然變得嚴肅起來。本來是懶洋洋趴在地面的他站起了身，鄭重頷首。可之後，他卻搖了搖頭。

‘白魔女大人，這……不是魔獸傷人。準確來說，是動物。’

“難道……又是銀拉草?”

銀拉草，是可以誘使普通動物發狂的淺紫色小草。哥科格黑熊就曾經中過它的道。

哥科格黑熊給了她肯定的答案。

‘是的。’

應聲過後，他的語氣和神情都變得愈加正容亢色。

‘請您一定要小心從卡裡羅薩帝國而來的神職。他們絕對意圖不軌。’

汀雅一怔。

‘經過上次銀拉草的事件後，森林裡的大家夥都多長了一個心眼。而就在您離開後的當天夜晚，我們發現有一道鬼鬼祟祟的身影偷偷溜進了巴頓森林外圍。他很小心，還戴了鬥篷。不過，他的樣子還是被我們看清了。’

‘那正是——村子裡的霍普德神父！’

‘雖然一開始我們沒有明白他的意圖。可三天后，在我們發現他的同一個地方，那裡又長出了一株銀拉草！庇尤萊狐狸被蠱惑了，所以傷害了恰巧來森林裡伐木的村民。’

‘村民受了一點輕傷，可是他們卻誤會了庇尤萊狐狸是一匹魔獸！聽村子裡的小鳥們說，他們似乎正打算請鎮子裡騎士和士兵來森林清除魔獸。可……可這完全就是誤解！’

‘請您一定要阻止他們這麽做！’

哥科格黑熊越說越憤慨，‘嗚吼呀嘿’的響聲不絕。

汀雅皺著眉把事情的前因後果聽完了。

如果哥科格黑熊所說無誤——故意種下銀拉草誘使動物發狂。而霍普德神父，又恰巧成為了救星救下村民。再加上近段時間，他一直有意無意地展示自己的善意、仁慈、光明之神西弗的強大。所有的線索仿佛都能聯系在一起了。

白魔女或許單純、善良，卻並不愚笨。

當所有線索明了之後，想明白——只是一瞬間的事情。

那麽……來自卡裡羅薩教廷的神父確實是心懷叵測。就連之前哥科格黑熊被銀拉草迷惑一事興許也跟他脫不了乾系！必須要盡快找到神父阻止他下一步的行動！

跟珀涅打過了招呼、知道了神父去往了馬蒂鎮上，汀雅急忙坐上魔法掃帚匆匆往鎮子的方向趕去！想和更多志同道合的人一起聊《{?article_title?}》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~想和更多志同道合的人一起聊《阿忒亞》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~