烏海。這裡是大楚、水氏、西遼三國交界的一個重鎮，位於黃河上遊，三山環抱、一水中流，是一處獨特的地理位置。烏海這裡原本並沒有城鎮，但是因其地理位置特殊處於三國交界之處，同時又靠著黃河水運比較發達，使得三國的駐民往往都會自發得到這兒來交換些生活必須品，時間一長漸漸的也就形成了一個城鎮。

烏海本在大楚境內，但是慶涼王將兵力主要集中於武威、張掖一線，故而這裡並沒有駐扎部隊，西遼、水氏同樣沒有在這裡進行兵力部署，所以這裡也就成為了一個三不管的地帶。沒有政府的乾預自然也就沒有稅收的盤剝，所以越來越多的三國百姓也都願意到這裡來進行貿易，故而使得烏海城鎮人口越來越多規模也越來越大，到後來也就成了北疆著名的貿易集散地。

當宇流明率領的使團到達烏海的時候，只見這裡遠不像他們想象的那般荒涼不堪:方圓幾十裡的地界兒上已經形成了大大小小的好些村落。在這些村落之中坐落著一排排整齊的房屋，這些屋子可不是什麽帳篷之類的臨時住所，而是用黃土、木頭、瓦塊等物蓋成的永久性駐地。在這些房屋的周邊竟然還零星的開墾出了一些耕地，不過可能由於土地比較貧瘠再加上氣候的影響，所以耕地的數量並不是很多。

此刻，宇流明放眼望去，只見這些村落之中一條條人流熙熙攘攘的川流不息，一陣陣喧鬧的人聲傳來卻是讓經歷了長途跋涉的眾人精神為之一振。

看著眼前這一幕幕生機盎然的景象，宇流明禁不住微笑著說道:

“這烏海倒是比我想象的要繁華不少，三國邊境之地竟然有著如此規模的城鎮。”

在宇流明身旁駱清瑤淡淡一笑沒有說話，卻是另一邊的寧霜影笑盈盈的點頭道:

“這裡雖然地處邊塞倒像是一處世外桃源，你看看這些百姓臉上大多洋溢著微笑，可見他們在這裡日子過得並不差。”

這時卻見後面的徐澤生微笑道:

“這烏海小鎮倒是與涼州其他地方有些不同。”

宇流明聞言心中一動，不禁問道:

“有何不同?”

“我自隨軍帥到西北以來，所到之處盡是感覺到荒涼淒冷，偏偏這烏海小鎮卻處處充滿了生機。草民不禁在想，為什麽我們大楚治下的地區百姓是如此的頹廢，而偏偏這三不管的地帶卻是如此欣欣向榮的景象?”

徐澤生的一番話讓在場的眾人陷入了短暫的沉默。徐澤生看似無心的一個問題卻實實在在的問到了點子上，朝廷管轄的地方百姓苦不堪言，而沒有朝廷的地方卻是充滿了勃勃生機，那還要這個朝廷來幹什麽呢?

當然，這些話也只能在心裡想想沒有人會在這個時候說出來。片刻之後還是宇流明打破了略顯尷尬的氣氛，他指著前方曠野之上的一片營地微笑道:

“大家看，那裡便是談判的地點！嗯……水氏的人已經先到了！”

一行人隨即向著營地緩緩而去。

……

談判的營地規模不大，大約能夠駐扎下兩個團。營地內部分為兩個大小相等的區域供兩國使團分別駐扎，同時允許兩國使團分別安排一個團的部隊就近在營地內警衛。

待宇流明等人入駐之後，下午便要開始進行兩國使團的第一次會面了。宇流明未免失了禮數便專門安排徐澤生在營門前迎候水氏的使者。

水氏一行人自營門外緩緩而來，以水柔冰為首老將軍古嶽、少將林音、鴻臚寺卿周徹、鴻臚少卿水少雲分列兩旁。徐澤生一見來人當即上前向眾人拱手說道:

“我來宇流明軍帥麾下客卿徐澤生，

今日特在此迎候諸位！”然而不曾想徐澤生話音剛落，卻聽見一旁的老將軍古嶽沉聲道:

“你算什麽東西?也配在此迎候我水氏帝國大元帥！走開！”

說話間只見古嶽大步流星的上前兩步，不由分說的對著徐澤生的胸膛便是一推。這古嶽看似隨意的一下卻是蓄意而為有心要讓徐澤生出一個醜，而徐澤生是一介文人如何能擋得住古嶽這沙場宿將的一推?

下一刻，只見徐澤生瘦弱的身形在一股雄渾的力道驅使下連退數步，接連幾個踉蹌之後竟是一屁股坐在了地上。徐澤生雖然沒有受傷， 但是坐在地上卻頓時有些懵了，他怎麽也沒有想到人家會用如此粗魯的方式上來就給自己一個下馬威。而此刻猶自站在不遠處的古嶽則是冰冷的注視著徐澤生狼狽的模樣，口中朗聲發出一陣長笑。

正在這時，自大營之內突然傳來一聲暴喝:

“老匹夫，休要無禮！”

古嶽聞言瞬間止住笑聲向著聲音傳來的方向望去，只見是寧青正扶著徐澤生從地上站起來。

古嶽冷冷的望著寧青，沉聲說道:

“我認得你，你是寧煥清家的小崽子！”

寧青同樣冷冷答道:

“古嶽老匹夫，我也認得你！”

古嶽聞言目光中微不可察的閃過一絲厲芒，隨即冷笑道:

“哼哼……不知天高地厚的小崽子，這便是你們大楚的待客之道嗎?今日為了兩國修好我水氏帝國大元帥親至，你們卻派一個沒有任何官職的客卿前來迎接，這不是蓄意折辱我等是什麽?”

寧青聞言卻道:

“一派胡言！徐先生雖然身為客卿，但地位卻是尊崇無比，若有需要便是我等軍帥麾下的一乾將領都要聽從徐先生的調遣。”

此言一出，在古嶽身後的水柔冰等人心中都是一凜，望向徐澤生的目光不由得重視了幾分。原本古嶽這番做派並非出自水柔冰的授意而是其自作主張，現在眼見對方做出了解釋，水柔冰正打算借坡下驢讓古嶽見好就收，正在這時卻聽見營內又是一個聲音響起:

“古嶽將軍仗打的不怎麽樣，架子倒是不小！武威城下、谷水河畔、九龍谷口這一連串的失敗都忘了嗎?”