沈江明說道:

　　“前面我已經說了，薛郡守不尊朝廷詔令，不服宣撫使調遣，我受天使及宣撫使二位大人委托，暫時代替薛郡守掌管犍為郡內事務。”

　　薛伯謙因為憤怒，使得說話的聲音有些顫抖:

　　“你……你敢！”

　　沈江明聞言，目光死死的盯著薛伯謙，一步步向著對方緩緩的靠近，眼神中透著一股子輕蔑。當他來到薛伯謙身前兩尺之處時，突然抬手一把拽住薛伯謙胸前的衣襟，口中冷冷的說道:

　　“我有什麽不敢?我為什麽不敢?”

　　薛伯謙此刻猶自不知自己所面臨的危險，只是感覺被沈江明當中撕扯衣襟屈辱到了極點，當即說道:

　　“一介武夫，竟然妄想竊居為一郡郡守，我看簡直是沐猴而冠，可笑至極！”

　　沈江明的臉色陡然一寒，目光之中殺意浮現，接著便見其拽著薛伯謙衣襟的右手猛地一推，薛伯謙頓時站立不穩一個踉蹌摔倒在地。只見薛伯謙坐在地上猶自喝罵不停:

　　“老匹夫，你這是沐猴而冠……”

　　話音未落，卻見沈江明猛地抽出腰間軍刀，對著地上的薛伯謙便是一刀斬落。轉瞬之間，薛伯謙屍橫就地，其喋喋不休的咒罵也戛然而止。

　　這一切都發生得太快，原本站在一旁的凌翔謙和羅超想要出手阻止也已經來不及。眼見沈江明猶自怒氣未消，一旁的凌翔謙來到沈江明身旁低聲說道:

　　“師座，薛伯謙雖然可恨，但貿然殺之恐遭人非議，現在還需處理好善後。”

　　沈江明陰沉著臉，忿忿不平的說道:

　　“薛老兒欺人太甚，若不殺之實在難消心頭之恨！”

　　說到這裡，只見沈江明將手中帶血的鋼刀在薛伯謙的屍身上抹了兩抹擦去刀身上的血跡，然後還刀入鞘。接著便見沈江明回過身來對著早已經嚇得膽戰心驚的李邈和杜梁二人沉聲說道:

　　“二位，想必也早已經看不慣薛伯謙無視朝廷的行為，只不過是因其勢大受其脅迫，是也不是?”

　　面對沈江明的問話，此時李邈和杜梁二人是人在屋簷下不得不低頭，隻好拱手說道:

　　“沈師長所言甚是，我等具是受薛伯謙所脅迫，今日沈師長誅殺此人，實在是薛伯謙罪有應得。”

　　看著二人戰戰兢兢的模樣，沈江明心中莫名的產生了一種快意。如今在聖斯羅帝國，文臣的地位還是要略高於武將。沈江明他是行伍出身，最忌諱被人攻訐是‘一介武夫’，此刻手刃薛伯謙後又見到李邈和杜梁二人唯唯諾諾的樣子，不禁暗忖:這些文官平日裡一個個清高得要命，完全就是眼高於頂的樣子。現在刀架在脖子上卻是慫得比誰都快。

　　少頃之後，沈江明命人將薛伯謙的屍體抬走，清理乾淨屋內的汙穢。隨後便向在場眾人說道:

　　“自今日起，本座代領犍為郡各項政務。首先，從現在開始停止一切與蜀中的食鹽貿易。羅超、凌翔謙你二人安排士卒在邊境要道設卡盤查，不允許有一粒鹽流入蜀中！”

　　凌翔謙和羅超二人躬身答道:

　　“謹遵師座命令！”

　　而李邈和杜梁二人聞言不禁對視一眼，兩個人都從對方的眼神之中看到了深深的不安。

　　沈江明佔據犍為，誅殺薛伯謙的事情很快便在南疆傳開。而趙熙在永昌又以天使之名向各地發下詔令，稱薛伯謙無視朝廷政令，一再阻撓邊軍入境，現如今兵敗身死乃是咎由自取。一時之間，

朱提、越雋、牂柯三郡人人自危，郡守紛紛上表表示願服從朝廷調遣，絕不敢有絲毫忤逆之意。　　而此時在永昌城內更是風雲湧動，趙熙多次在公開場合大肆稱讚沈江明這一次快刀斬亂麻做的非常漂亮，使得南疆各郡紛紛歸心。褚懷遠則是趁機建議，由趙熙出面讓朱提、越雋、牂柯三郡郡守分別前往建寧向天使述職，加快五郡整合的速度。此議趙熙並沒有立即答應，只是回答說再斟酌斟酌，不過顯然其頗為心動。

　　韋盛昌府邸之中，此時的韋盛昌神情嚴峻的坐在書桌之前。只見他思忖半晌，然後提起毛筆快速的寫好了一封書信。少頃，一名下人來到屋內。韋盛昌將書信鄭重的交給那名下人，口中說道:

　　“你即刻前往蜀中，到達CD之後持我的腰牌面見刺史。你記住告知刺史大人，就說沈江明竊據犍為於我威脅甚大，不過如今建寧褚懷遠卻在忙著爭權奪利，並未意識到我大軍有可能南下，也未能做好相關的軍事準備。具體情況我已在書信中寫明，你去吧。”

　　待那名下人離去之後，韋盛昌緩緩站起身來，推開書房的窗戶，目光炯炯的注視著窗外的夜色，口中淡淡的說道:

　　“溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。看來，老夫也該準備一下，離開這是非之地了。”

　　……

　　帝都長安，華夏古都之首，在古代華夏鼎盛時期(強漢、盛唐)的都城，此後，先後有13個朝代或政權在長安建都及建立政權，歷時1100余年。

　　如今，大楚帝國的國都長安是大陸上百萬人口的大城市。長安的人口中，除居民、皇族、達官貴人、兵士、奴仆雜役、佛道僧尼、少數民族外， 外國的商人、使者、留學生、留學僧等總數不下3萬人。來長安與聖斯羅通使的國家、地區多達300個。聖斯羅的科技文化、政治制度、飲食風尚等從長安傳播至世界各地。另外，西域文化通過亦是長安城消化再創造後又輾轉傳至周邊的扶桑、朝鮮、緬甸等國家和地區。長安成為世界西方和東方商業、文化交流的匯集地，是當今世界上最大的國際大都會，更是整個大陸的政治，經濟中心。

　　如今已是入秋，帝都長安在一場連綿的小雨中，靜靜的沉睡著，現在是清晨，少有行人，很難讓人想象到這座喧鬧的皇城竟然會有如此恬靜的時刻。古都長安的城牆巍峨的聳立在渭水之濱，城牆上的累累傷痕，在向過往的行人無聲的訴說著歷史的滄桑，所有到過長安的人都會在古長安的城牆前肅然起敬，因為這裡不知道見證過多少的興亡軼事。

　　此時，聖斯羅帝國皇帝趙天宇正走在帝都長安皇城中的大道上，群臣早已經等候在宣政殿，靜待皇帝陛下早朝。今天，是我們的皇帝陛下遲到了，當然沒有哪個大臣會愚蠢到以此去苛責一個帝王。走在大道之上，趙天宇的心情並不是很好，昨天晚上感染了風寒，經過太醫的診治，雖然沒有什麽大礙，但是趙天宇還是要感歎，歲月不饒人，看來自己是真的老了！回想當年，金戈鐵馬，為帝國南征北戰的時候，自己是何等的意氣風發，身體又是何等的健碩，那時候的自己有著無比旺盛的精力，能夠夜禦十余女而金槍不倒，在自己的記憶之中，似乎從來就沒有和什麽疾病結下過緣分。