二牛頓時瞪著雙牛眼注視著宇流明，嘟噥著說道:

　　“兄弟，你還沒瘋夠嗎?剛一上任，就跑到近郊的村子一轉悠就是半個多月，現在倒好，近郊逛遍了，又要往遠郊跑。這還不算，你還非得拉上我陪你一起瘋，這算什麽事兒啊?”

　　宇流明笑嘻嘻的拍了拍二牛粗壯的肩膀，口中說道:

　　“二牛，此次前去遠郊村落可和前些日子不同，那些地方民族混雜，好勇鬥狠之事時有發生，因此叫上你還有你手下的兄弟，可以保障我們一行人的安全，怎麽，你怕了?”

　　二牛聞言，頓時有些憤懣，拍著胸口說道:

　　“笑話，我吳二牛在這龍馬鄉的十裡八鄉還沒有怕過誰，不就是去一趟遠郊的幾個村落嗎?包在我身上，我吳二牛陪你去。”

　　宇流明笑嘻嘻的拍了拍二牛的肩膀，口中說道:

　　“這才是我認識的二牛兄弟，天王老子也嚇不倒，哈哈哈……”

　　吳二牛說完之後卻又感到有些後悔，畢竟自己長這麽大也就窩在龍馬鄉北面這十裡八村的地界上，也沒有真的到南邊去過，隨即又不禁支支吾吾的說道:

　　“嘿……嘿，這個，我說兄弟，這遠郊村子多是彝、壯、苗等民族雜居，這幫蠻子要是發起狠來，隻怕……”

　　宇流明意味深長的笑道:

　　“怎麽，二牛，你還是害怕了?”

　　二牛臉上一陣火燙，支支吾吾的說道:

　　“沒……沒有，我是擔心你……你的安全，你……”

　　宇流明見狀，故作大度的說道:

　　“這樣吧，二牛，你要是有顧慮的話，那兄弟我就一個人去遠郊看看，好吧?”

　　吳二牛見狀，頓時隻感到胸中一股血氣直往頭上湧，臉漲成了大紅色，口中不禁大聲的嚷道:

　　“去去去，有什麽不敢去的，你這手無縛雞之力的病秧子都敢去，我怕什麽?我還非跟你去不可了。”

　　宇流明趁機說道:

　　“那好，咱們下午就出發，說定了啊！”

　　說完，宇流明也不等吳二牛說話，徑直便離開了館驛。

　　從館驛出來，宇流明又徒步來到了桑榆村周亞夫老夫子教書的學堂。學堂之內，老夫子正在教孩子們讀書，一見宇流明來了倒是連忙站起來相迎。宇流明笑道:

　　“老夫子，半月不見，看您的精神倒是日漸矍鑠啊。”

　　周亞夫也笑道:

　　“哈哈，老夫這幾日連連聽到鄉間村民談起‘水牛官兒’的軼事，隻是覺得妙趣橫生，讓人忍俊不禁啊。”

　　宇流明頓時覺得臉上一紅，想來是自己騎水牛下鄉的事情傳到周老夫子耳朵裡了。為免尷尬，宇流明連忙岔開話題，說道:

　　“嘿嘿，老夫子，這次我可是請您幫忙來了。”

　　“哦，大人有何吩咐，老夫定當效勞。”

　　“是這樣，這幾日，我準備到龍馬鄉的遠郊村落去看一看，那些地方地處蠻荒，朝廷政令不通，這樣幾年下來，也不知道被折騰成了什麽樣子，必須要去看看了。”

　　周亞夫看著宇流明，滿含深意的點了點頭，沒有說話。宇流明卻繼續說道:

　　“老夫子，您為前任戶長執筆，對於人口、行政、文書等方面頗多經驗，因此我此次下鄉，想要請老夫子能與我同去。”

　　周亞夫含笑點頭，說道:

　　“老夫算是看出來了，戶長大人雖然年輕，但卻是想要為咱們鄉裡做點兒實事。所謂有志不在年高，

既然戶長大人所命，老夫敢不效勞。”　　宇流明拱手說道:

　　“承蒙老夫子看得起我宇流明，老夫子請收拾一番，下午我們就出發。”

　　當天下午，宇流明、周亞夫、吳二牛、朱茂等人還有十余名隨從便從鄉裡出發了。由於周老夫子年老，那頭水牛便交由老夫子乘騎，宇流明則和吳二牛等人改為徒步。

　　周老夫子正坐在牛背之上眯著眼睛，正在哼著什麽不知名的小調，卻突然聽見一旁的吳二牛在那兒嘀嘀咕咕的說道:

　　“放著在鄉裡舒舒服服的戶長不做，非要跑到這深山老林來受這份罪，也不知道宇流明這個家夥到底怎麽想的。”

　　周亞夫坐在牛背上，用眼神瞥了一眼二牛撚須而笑，口中說道:

　　“嘿嘿，二牛，你可別小看你們的宇流明戶長，他可不一般哪！你多跟你們這個年輕的小戶長在一起做事，今後啊前途不可限量哦！”

　　二牛有些迷糊的抹了抹腦袋，說道:

　　“老夫子，你們讀書人就是這樣，說話留半句，老跟我們這些粗人面前掉書袋子，讓人聽不明白。”

　　周亞夫手撚胡須淡淡一笑，不置可否。正在這時，只見前方迎面走來一身少數民族打扮的老者，身上背著一個草藥框，腰間別著一把砍刀，明眼人一看便知這身行頭皆是進山采藥所用的家夥事兒。

　　那位老者走到眾人近前，把右手放在胸前，微一施禮，口中說道:

　　“幾位遠道而來的客人，這是要去哪裡啊?”

　　宇流明有些好奇的說道:

　　“老人家，你怎麽看出我們不是本地人呢?”

　　老者呵呵一笑，坦率的說道:

　　“因為各位的服飾，華夏族人的服飾……”

　　“華夏族人的服飾?有什麽問題嗎?”

　　宇流明等人都不自覺的低頭看了看自己穿的衣服，並沒有發現什麽異樣。老者笑著解釋道:

　　“這裡已經有好幾年沒有華夏族人到這裡來了，你們是我三年來見到的第一撥華夏人。”

　　宇流明聞言一怔，隨即釋然，看來這幾年，龍馬鄉遠郊的村落還真是完全遊離在南中地區的行政管轄之外啊。一番攀談之下，宇流明隨即得知，老人是本地人，叫做色目嘉，彝族人，本是準備進山采些草藥，不想忙活一天，收獲甚微，正準備要返回自己居住的村落。宇流明趁機要求老人家順路為一行人擔任向導，老人欣然同意。

　　接下來，老人帶著宇流明等人繼續前行。剛聊上幾句話，宇流明在談話中告訴老人，他是龍馬鄉的戶長，這次是準備到龍馬鄉遠郊的幾個村落登記人口數量的。誰知色目嘉老人臉上的神色卻微微一變，說道:

　　“哦，你們是朝廷的人?”

　　宇流明笑著點了點頭。

　　“呵呵，原來朝廷還惦記得南疆地區這塊土地啊。”

　　宇流明等人頓時覺得一陣尷尬，看來這裡的人對朝廷的態度似乎不那麽友好，畢竟想想也是，一個國家已經有接近五年的時間沒有派遣官員對於這個地區進行行政管理，這裡的百姓有怎麽會對這個所謂的朝廷有歸屬感呢?