魯陽西鄰淯水，位於魯山之陽，漢朝置魯陽縣，唐始改名魯山。“山高聳，回生群山，為一邑巨鎮，東北十八裡有魯山，縣以此而得名。”不提古代，便是衛寧所在的時代，也是河南二十五個以林為主的山區縣，可見，在交通不便的三國時代，魯陽一帶地貌如何艱險。

　正所謂山高聳，而回生群山，魯陽一帶，山道連綿，地勢坎坷，歷來便是不利於攻，而善以守，地理位置正如同南陽咽喉，若大軍取之，必經此地。但如此地勢，卻是難於攻打，不論東來西進，魯陽正如同一道關卡，卡住東西要道。

　張曼成敢以襄城潰兵坐守魯陽，正是因為此地險要，非大軍舉力攻伐，而難以克下。秦部不過萬人，有數千人馬駐守在此，若是常人來看，沒有數月時間，是絕對不得過去。數月時間，卻是足夠張曼成五萬大軍東進而來了。

　但是……魯陽的地勢，卻不止於此，北靠魯山，得以連綿山地，但西入南陽之地，又處淯水之濱。數千年的衝刷，魯陽以西，卻遠比中部，東部平緩許多，甚至許多地勢，更處低谷，利於耕作，在古代魯陽山地不平，一方漢民，卻正是得以西邊那塊土地而存活下來。

　在張曼成看來，魯陽如此地貌，不是天賜他剿滅秦部的地方還是什麽?有襄城潰兵阻住要道，使得官兵不得東進，西有平緩之地。配合魯陽中部山地之勢。大軍能夠展開，聚而圍之，一萬漢軍豈有不敗之理?

　兵力的絕對差距。而後處於地利之上，張曼成想來想去，也未見自己有戰敗地可能。對於他這樣一個小心謹慎地黃巾一方渠帥，也正是如此，才讓他狠下心來親提五萬大軍前來剪除南陽後患。

　若打敗官兵，不論北上洛陽。還是東進潁川，天下之大，全憑他一人馳騁！

　潁川波才敗了，整個州郡全部被官兵收復，北方皇甫嵩，朱雋大軍還在與張寶，張梁大軍相持，河北一帶。黃巾主力與漢軍精銳還在互相揮灑鮮血，這一刻，南陽局勢變得越發重要。

　魯陽一戰帶來的利益，讓張曼成嗅到了不可拒絕的味道。那股埋藏在骨子裡地野心終於使得他作出傾巢而出的決定。

　秦冷笑的聽完探馬回報，不由得眯起眼睛。“這一次張曼成果然還是傾巢而出了！有魯陽做阻，我軍確實難以東進，魯山一帶地勢險峻，我軍萬人大隊，行動頗為遲緩，不得東進，若等他大軍到來，便成腹背受敵之狀，又呈正面決戰之勢。五萬大軍，該是張曼成手下所有有戰力的部隊了……若是我手中這數千人馬，恐怕也難攖其鋒。”

　“不過，如今成腹背之勢的，又豈單單是我軍而已！”秦驀然睜開眼睛，閃過一絲利芒，“張曼成……你的死期至矣……”

　“是勝，是敗！且看山東之軍了！”秦眼中精光一閃即逝，又緩緩閉目閉目沉思起來……

　“平南攻略第一策，驅潁川五縣之兵，聚於魯陽……第二策，誘南陽之兵，遠馳匯於布戰之地……”與此同時，衛寧也閉目默然，暗自想到，“第一步甚易，第二步卻是關鍵…想這最重要地一環卻依然還是險有差池，若非秦補善，以大軍為餌，恐張曼成不肯前來！但是……既得秦相助，張曼成還是來了！而秦也配合了我的計策，如此……第三策，也可以順利進行下去！”

　緑萼一臉柔色，專心的沏泡著茶葉，很快，一縷茗香，彌漫在整個大帳之內，小心翼翼的切換了幾次茶水，緑萼這才慢慢舉杯回過身來，卻正看見衛寧閉目沉思，眉毛高聳，不由得緩緩將茶杯放到衛寧身邊案幾之上，子幾日來常常閉目而思，恐正是憂慮戰事。如今不知何時才能再歸河東故土，若公子殫精竭慮……恐舊患再生……”

　“公子……茶已沏好……”緑萼心裡擔慮，不禁小心出聲道。

　衛寧這才睜開眼睛，聞到滿帳茶香，不禁微微一笑，舉盞輕輕品茗一下，這才道，“詩經有雲，誰謂茶苦，其甘如薺……”

　“茶苦，而後留齒芳香，世間又是如此，雖苦，但誰又知其後未必不是甘甜。品茶之道，卻正在於品苦，苦中作樂，得於大樂，未有先苦，哪來後甘，品世之道，也正在於其苦……”衛寧默然放下杯盞，隻如喃喃自語般低聲道，“卻如同我一般，若不是知道自己天生有疾，整日提心吊膽，得蒙良醫之後，又如何因得治而如此歡喜，又如何能珍惜這得來不易的性命……”

　“反之……若隻聞其味，而不得品嘗，隻知芬芳，卻又如何知道這茶品之為苦呢?”衛寧舉盞放於鼻尖，輕輕嗅了嗅，卻又繼續道，“行軍對陣亦是如此，隻聞一縷甘飴，卻不知其味，張曼成……這茶之苦卻是隻待你來品了！”

　在楊奉五千人馬的刻意驅趕中，數千潁川賊寇終於在提心吊膽的處境下，得入魯陽，除去本身魯陽防軍五百余眾，再加上張曼成輕裝急馳而來的一千人馬，一時間，魯陽這個並不算太大地城池赫然達到了六千之眾。

　有城牆作為依靠，有群山作為屏障，後有數萬援軍，不知不覺間，即便被楊奉部殺得膽戰心驚，這數千潰兵終究還是恢復了一些底氣。但他們的首領卻依然愁容滿面，即使是手中那許久未見的美酒佳釀，也無法讓他們開懷暢飲。

　“西有萬余官兵，東有五千人馬，前後皆是虎狼。雖得入魯陽提張曼成意圖所攻之

　陽卻先成孤城圍困之狀……即便那萬余漢軍呈腹背受我軍處境卻才是真正堪憂……”襄城首領煩悶的一口飲進酒碗中地渾濁液體，一時間瞥眼看向那正坐主位地黃巾主將，但看他滿面紅光，一副躊躇滿志地模樣，襄城賊首不禁泛起一絲冷笑，“跳梁小醜。不過一個狂妄自大的狗輩，莫說西進萬人，便是東入那五千漢軍又豈是易於之輩……哼！”

　主位所坐正是張曼成的心腹，魯陽防務，關系到張曼成能否一舉圍殲秦大軍，如此緊要之事，當然不會交給那潁川潰逃下來地三個賊首。而張曼成自信，在官兵威逼下。潁川潰兵要想活命，必然還是需要聽候自己調遣！事實上，潁川三縣賊首也是心知肚明，表面上。躬身聽命，一副感恩戴德的模樣。但各自依然暗中約束部屬，控制兵權，亂世中，丟了兵權也就等於丟了半條性命，而另外半條性命卻又因為他們的身份，早便失去。

　是夜，襄城首領暗中約見其余兩人，燈光之下，人影乍動，月黑而風高，隱隱然，氣氛有些蒼悚。

　“今日那廝讓我等率部修葺城牆，多備滾石檑木等物，以此觀之，張曼成做的打算，便是讓我等兵馬與官兵互相消耗，借我等之手拖住官兵東進腳步，使其能從容率軍圍攻而來。”襄城賊首不禁握緊拳頭，以至於用力過大而有些蒼白，“可恨，我等根本已喪，寄人籬下，不得不聽命於他。可張曼成那廝，分明便是借官兵之手削弱我等實力，而又借我等之手，阻攔官兵。一石二鳥，果然狠辣！”

　另外兩人面面相覷，當然明白他所言為何。

　半晌，臨潁賊首低聲無奈道，“如今我等漂泊無依，托庇於張曼成，魯陽更有他張曼成遣來的以前精兵，名義上，聽那廝調遣，難有所為。況且……如今官兵步步緊逼，我等反賊之身，官兵也是絕對不肯放過我等兄弟三人，不靠張曼成庇佑，又如何能在官兵刀鋒下，保全性命?”

　襄城首領聞言，只能默然，他知道如今形勢，自己一方雖然在魯陽兵力不少，但實際上，依然處於弱勢一方，不提糧秣輜重等物，全掌於魯陽主將手中，而張曼成即將到來的五萬大軍才是他們俯首聽命地根由。

　一時間，房內隻余低喘之聲，眾皆無語。

　半晌，葉縣賊首驀然笑道，“哈哈……也罷，我等阻擋官兵，讓張曼成一舉攻城，便等他騰開手腳，再來收拾我等三人，吞並剩余部曲吧！”

　余者兩人眼睛閃過一絲狠厲，襄城首領不禁低聲道，“沒錯……官兵不肯放過我等兄弟性命，張曼成若想吞並這數千部曲，同樣萬萬不會放過我等，況且，波才大帥在世時多與張曼成有隙，更難容下我等三人。”

　“左右皆是絕境，又如之奈何?”臨潁賊首心裡煩躁，隻得低聲道。實際上，自從他率殘部入得魯陽之後，已然明了張曼成的居心然存著最後一絲幻想，可是，如今這最後一個泡沫，顯然也被無情的刺破，性命左右已經堪憂。

　襄城賊首張了張嘴，卻始終不敢說出聲來，臉上浮起一絲冷汗，半晌，只能歎息一聲。

　終究，葉縣首領冷聲乾脆道，“殺了魯陽主將，劫掠糧草，星夜投荊州而去！”

　臨潁賊首聞言身體一震，不禁顫聲道，“那魯陽主將可是張曼成親信，且有要務，若殺之……張曼成五萬大軍，如何肯放過我等?而官兵已然正往此地趕來，若衝突之時，兩軍相遇該如何處之?”

　襄城首領若有所思的看了葉縣賊首一眼，如今被他點破，自己也終於狠下心來，不禁沉聲道，“我等不能在空耗時日於此，官兵攻下魯陽，我等是死，張曼成破了官兵，我等也是死！既然如此，不如險中求勝，博一次生機！”

　“官兵還未攻來，若等他大軍來到，恐怕再走，為時已晚！我等該早做決斷！”葉縣首領接過話來，與兩人對視一眼。

　半晌，臨潁賊首終於長歎一聲，接著以拳猛擊案幾狠聲道，“你等所言有理！既然張曼成不仁。便不該怪我等不義！幹了！”

　三人計較已定。各自散去，葉縣賊首，回過頭來看了襄城首領住所一眼。嘴角掛起一絲冷笑，拂袖而走。

　“大人，城中潁川殘部，已經決定殺魯陽守將，奪糧草，南下荊襄……”

　“你可是依衛公子所吩咐而行事?”

　“正是如此……眾人皆知必陷死地。早有反心，如今不過水到渠成……果不出衛寧公子所算，公子真大才！”

　“哼哼！眾賊首不過跳梁小醜，豈知一舉一行皆在公子手掌之中，所作所為，全然按照公子意圖而動。不過，此事確該速速稟報於衛司馬！且等我速速作書，遣人送往主公之處！”

　“那小人該如何處置！?還請大人明示……”

　“賊眾何時舉兵奪城?”

　“今晚三更……”

　今剛過一更，主公所領之軍，距此地不過二十余裡，若派快馬。三更之前定然能回！你且先等公子回書再做計較，不過。你還需先行整頓兵馬，只等公子手諭，是顯是隱，便可動作！”

　小人告退了！”

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　“大帥！前方十裡便是淯水，如今已入初冬，河水卻比往年下降許多，前部尋得水緩之處，已搭浮橋過河！”張曼成中軍緩緩而行，卻聞探馬匆匆回報。

　水比往年還要少了許多?哈哈！如此，豈非天助我滅殺官兵?”張

　得探馬回報，心下一陣欣喜，若水位不高，糧草輜重大為方便，即使與官兵持久對陣，張曼成心中也少了幾分憂慮。

　“嘿嘿……大帥有黃天托庇，官兵此番不過以卵擊石，徒取滅亡！”左右皆高聲大讚起來，張曼成聞言大感受用。

　卻在這時，又有一支探馬飛奔而來，隻觀來人一臉喜色，匆匆下馬跪倒在張曼成身前高聲道，“報告大帥，前部過河時，有官兵趁夜殺奔而出，我軍殊死奮戰，官兵徒勞無功，大敗而回！如今前部已過淯水，各浮橋已然守護穩妥！只等大帥中軍過來！”

　“哈哈！官兵果然是一群老鼠，隻敢東躲西藏，若是與我軍雄獅相抗，真乃自取滅亡耳！”張曼成一揚馬鞭遙指東方，不禁大笑起來，左右皆一副理所當然的模樣，轟然笑開。

　“大帥，如今天色已晚，渡河多有不便，不如就地安營扎寨，明日再過河攻敵為好……”卻也有左右出言道。

　“不可！官兵新敗，一時難再舉銳氣！此刻不趁機過河，隻待明日，官兵重整旗鼓，我軍恐怕還有損傷！”張曼成搖了搖頭，當即多左右高聲令道，“傳令，加緊渡河，且等過河再安營扎寨！”

　張曼成令畢，左右皆抱拳允諾，紛紛催促部曲而去。

　“嘿嘿……如今我軍大軍步步緊逼，左右無路，隻余魯陽可走，官兵不過一萬人馬，魯陽有六千之眾，依城為托，互相廝殺，只等兩敗俱傷，我再出大軍而攻，哈哈！”張曼成以馬鞭敲打手心，不由得喜上眉梢。

　魯陽，是夜三更，潁川賊眾暗中集結完畢，一道飛馬在城門處有人暗中接應快速入得城來，被人請入一處宅邸。

　密室之內，兩道人影，急忙撕開錦囊，從中扯開一卷信箋，泛黃的底色，上面只有八個清秀文字，“喧賓奪主，不可張揚！”

　“喧賓奪主?此乃何意?”

　“客聲蓋過主音，公子之意，莫非讓你掌控魯陽?”

　非公子讓我……趁亂吞並其余部曲，攻下魯陽?”

　“我觀公子書絹所書，該是如此……且不可張揚，正是讓你依然打黃巾旗號，莫讓張曼成起疑！你手下人馬可曾約束妥當?”

　“手下人馬已然整頓完畢，只等事起，便可瞬間趕往縣府，擒殺魯陽主將！”

　我漢軍兩百軍士相助，想必此戰，當可無憂！魯陽局勢乃是此戰關鍵，你等萬萬小心翼翼，切不可壞了公子大事！公子書中之意，便是讓你掌控魯陽一地，你該知道如何去做了?”

　“小人明白！”那道黑影微微頷首，抱拳沉聲回道，眼睛閃過一絲狠厲。

　“此戰過後，你便立了大功，主公向來賞罰分明，又有公子作保，前程無量，莫不可壞了大事！”另一道黑影微微點了點頭，半晌，又道，“混戰之中，難免有所差池，隨我而來，正有數十親衛，且隨你衝殺，護得性命安全！”

　“小人……多謝大人！”黑影身體微微一僵，但如今已成騎虎之勢，派人明為保護，實則有監視之意，他又如何不知。

　但一想道，如今官兵攻城略地，勢如破竹，往日如日中天地各方渠帥，哪個不是倒在官兵刀下。在波才長社大敗地時候，其實他便早做了決定，只是礙於那長社被坑殺地數萬降卒而膽怯不已，可彭脫一戰，又讓他生起了一絲希望。

　只是那試探般的投誠，卻換來了官兵無比地重視，賊寇身份已經厭倦，官兵威勢更讓他膽戰心驚，如今狠下心來暗中做了那麽多的事，早無退路，一咬牙，黑影行了一禮，便退了出去。

　今晚注定將是一個血色地夜晚……

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　廣宗，盧植部。

　前日劉備率三千兵馬前來投奔，盧植大喜，不為劉備，卻為有三千人馬助陣。

　實際上，劉備不過盧植眾多弟子中最沒身份的一人，只是嘴角上成天叨嘮著漢室宗親地身份，雖如此，盧植也未曾重視於他。可如今他得到了劉虞的認可，那地位卻是不一般了。

　時下，張角聚賊眾十五萬，盧植兵馬不過五萬，雖戰力高於黃巾，但此地有張角坐鎮，數量足以持平，兩軍相持，已有數月，大小之戰，數有勝負。

　得劉備三兄弟之助， 幾場大戰，多有斬獲，使得盧植不由高看了劉備幾分，尤其張飛，關羽乃是世之猛將，盧植不禁多有讚歎。

　皇甫嵩，朱雋與張梁張寶相持商丘，梁國，雖張寶被斬，但卻還有張梁在負隅頑抗，借城池地利，皇甫嵩，主角大軍一時也難以克下。盧植當然明白此中意義，若破之，大軍北上，自己壓力當可大減。劉備等人表現出來地戰力強橫，幾日來終於讓盧植下了決定。

　“我今圍賊在此，賊弟張寶雖被左右中郎將所擒斬，但張梁卻依舊聚眾於商丘負隅頑抗，與大軍對壘。時下，張角已成困守之勢，一時依舊難以攻下，你可引本部人馬，前去商丘，打探消息，約期剿賊！”

　劉備心中微動，正欲答話，忽聞帳外一陣喧囂，盧植不禁臉色微怒，大聲喝道，“何人在外喧囂！”

　“回將軍！有朝中天使駕到！”帳外當即有人疾入內，高聲道。

　“朝中天使?快速速取我衣甲！”盧植聞言，當即臉色微變，左右吩咐道。劉備在旁眼睛炯炯有神，心中微喜。