十裡長亭送歸人，去時，滿河星輝、明月相照，而回程時，河面上已是星光稀落，好些被水浸透的紙燈，載著寂滅的燭支順流而下，空氣裡，彌漫著水腥與煙火混雜的氣息。

　　夜已深，然節日的氛圍卻仍未散，沿路行來，猶自可見彼時熱鬧。

　　秉燭夜遊的士女們，戴著雲絮般柔軟的長冪籬，提一盞小巧花燈，風亂裙裳、笑語盈盈，行過華燈不減的鬧市;亦有年輕士子三五成群、放歌狂笑，學著那名士派頭，呼嘯街頭;最多的則是那晚歸的遊人，攜殘醉、扶竹杖，披了半身燈火，行進幽深的巷弄之中，叩門喚醒妻兒。

　　陳瀅一路走、一路看，心下漸漸覺出一種辜負。

　　良辰美景、花好月彎，分明是宜遊樂、宜宴飲的好日子，她卻是洶洶而去，又怏怏而歸，所謂自尋煩惱，說的不正是她?

　　念及此，她不覺莞爾一笑，緩緩收韁，勒住了馬匹。

　　隊伍本就走得不快，她這一停，何廷正立時舉手傳令，整支隊伍亦隨即停下。

　　他們此時所處的位置，乃是盛京城最繁華的東門大街，整條街皆以大塊青磚鋪就，寬闊筆直。近一公裡的街面兒上，雲集了全城最好的商鋪。

　　“何將軍，我的事兒已經辦完了，現在並不急著趕路，我想走著回府。”陳瀅轉首四顧，緩聲語道，又伸臂指了指這滿街華燈，眉眼間漾起歡喜:“夜市都還沒收呢，街上的人卻少了很多，我覺得很適合散步。”

　　何廷正聞言，也往四周瞧了瞧，點頭道:“不錯，確實很適合散步。”

　　說這話時，他的神情比此前軟和了一些。

　　這倒並非他轉了性，而是在進城後，之前偷偷脫隊的那名軍卒，又悄沒聲兒地補入隊中，並向何廷正小聲稟報了一番。

　　自那以後，何廷正便一掃面上陰霾，整個人都松泛下來。

　　“難得夫人有雅興，屬下自當遵命。”他又說道。

　　“何將軍不反對就好。”陳瀅回了他一笑，翻身下馬，將馬鞭交予身旁的一名校衛，隨意地道:“我就在這條街上逛一逛，最多再去河邊瞧瞧，用不著這麽多人跟著。”

　　“屬下明白。”何廷正翻身下馬，招手喚來一名傳令兵，低聲吩咐幾句。

　　不多時，隊伍便分作兩撥，以何廷正為首的一支十人隊齊齊下馬，護在陳瀅身側，余下兵卒則在一名隊副的帶領下，返回侯府。

　　長街上行人漸稀，酒樓茶館裡卻還是高朋滿座，偶爾一兩聲清麗的小曲兒傳來，飄渺有若仙音。

　　只是，這旖旎情景、風流夜色，卻因了陳瀅等人的出現而被打破。

　　一群著甲衣、負強駑的鐵血軍人，圍隨著一個同樣穿勁裝、背弓箭的女子，在大街上慢悠悠閑晃，誰看了不怕?

　　於是，陳瀅所到之處，行人盡退避。

　　難得享受到如此高規格的保護，陳瀅卻是甘之如飴，也未覺得掃興，仍舊緩步而行，遇見有趣的、新奇的玩意兒，便駐足賞玩。有特別喜歡的，或估摸著霍嬤嬤、尋真或知實她們會喜歡的，則掏錢買下，拿個布兜裝著，負在肩上，未幾時，那兜子便撐得滾圓。

　　女人的購物欲一旦被激發，不買夠了，絕不可能收手，且購物亦可解壓。而自去歲秋時至今，陳瀅還不曾有過真正的放松。

　　誠然，她享受解謎的樂趣，亦欣然於破案帶來的成就感，但這並不表明，她沒有壓力。

　　而今晚，所有一切都暫告結束，她需要一場徹底地釋放。

　　所以，她買得不亦樂乎，沒過多久，肩膀上的兜子就變成了兩個。

　　何廷正見狀，忙叫來小軍卒幫著扛，陳瀅卻不曾接受。

　　“也不是很重。”她笑道。

　　自己買的東西，還是要自己抱著(背著)，才有快(啊)感。

　　看著她背上兩隻目測至少二十斤的兜子，何廷正只能感慨，他們夫人這把子力氣，倒真不小。

　　夜深雲重、風色漸涼，而絢爛的燈火卻消彌了那一絲寂寥。

　　東門大街本就臨河而建，那東河便在數行煙柳之外，人在街上走著，“嘩嘩”的河水拍岸聲便間次傳來，喧囂之余，更添靜謐。

　　陳瀅走得很慢，亦很專注，大腦完全放空，隻單純地享受著這難得的閑逸。

　　正當她停在某家湯水鋪，想要來碗甜粥解渴時，驀地心有所感，忽爾轉首。

　　長街盡處，一騎飛馳而來，馬蹄鼓點般敲打路面，“得得”有若急管繁弦，馬上之人玄衣如墨、眉眼凌厲，壓得那滿街燈火也暗了兩分。

　　“侯爺回來了！”何廷正低呼，兩個眼睛亮如燈泡，不斷地發射出激動的高光。

　　他是真高興啊。

　　他們侯爺總算回來了，而侯爺這一回來，郎廷玉必定也回來了， 則往後應承夫人的活計，勢必還是要交給郎廷玉。

　　何廷正在心底裡念了句佛。

　　委實是這份兒差事不好乾，他們夫人想什麽、要做什麽，根本猜不透，就今兒這一晚上，他已然愁得就差把小胡子揪光，若再多上幾日，他這好容易修得的美髯還能不能保住，當真不好講。

　　陳瀅也自瞧見了裴恕，含笑向他招了招手。

　　裴恕當下就咧開嘴。

　　一刹時，黑面悍匪化作憨厚壯漢，周遭溫度明顯上升。

　　兩下裡離得並不遠，快馬須臾便至，裴恕翻身下馬，咧著嘴就走了過來。

　　“你回來得好快。”陳瀅迎上前去，凝目打量他。

　　黑了，也瘦了些，精神卻很好，看住她的眸光又亮又暖。

　　像兩個小燈泡。

　　陳瀅瞥一眼滿臉激動的何廷正，莫名有些想笑。

　　而這一刻的她卻並未發現，某個熊一樣的身形，正拚命地往裴恕身後縮，像恨不能躲在他的影子裡。

　　“老郎，你來了就好，我幸不辱命，這裡還是交給你罷。”何廷正一聲吼，立時就把那小號兒的熊給挖了出來。

　　他幾大步跨到郎廷玉身邊，不由分說便將一塊腰牌摁在他手裡，用一種熱烈又真摯的語氣說道:“這是你的，還給你。”