“我是真不明白三丫頭是怎麽想的。”坐在陳府花廳透雕纏枝葡萄六方椅上，許氏苦笑著看向李氏，熬紅的了眼睛裡，含了一分焦憂、三分疲色。

　她是奉許老夫人之命，來陳家請陳瀅過府說話的。

　至於請陳瀅說話的因由，許老夫人沒說，許氏亦沒問。

　她隻知，此事必與陳涵有關。

　提起帕子來按了按額角，許氏的神情越發倦怠:“我也不瞞你說，三丫頭‘走丟’的當晚，房裡留了封信，是寫給老太太的。至於信裡說了什麽，我卻不知。總歸她是自己走的，外頭傳三丫頭被人拐走了，那皆不可信。”

　言至此，她自己倒覺這話聽著假，遂又強笑:“罷了，我這是越描越黑，越這般說，人聽著也只會越往歪處說，說我永成侯府欲蓋彌彰。”

　“這不能夠的，旁人我管不著，我卻是信你的話的。”李氏柔聲道，又端詳著許氏面色，勸她:“你也放寬心，既然人回來了，什麽都好說。”

　許氏聞言，越發苦笑不已。

　就是因為人回來了，這事兒才難辦。

　李氏想也明白其中道理。隻如今兩府分宗，永成侯府的家事，她這個外人不宜置喙，只能勸罷了。

　許氏便又歎一聲，歉然道:“今兒貿貿然地我就登了門兒，也沒提前遞個帖子，諸般失禮處，你別見怪。”

　李氏忙道:“你也太見外了，又非大事。不是我說，你也很不必親自跑這一趟，不拘叫哪個媽媽來也就罷了。”

　許氏抬頭看她一眼，欲言又止。

　說起來，這整件事從頭到尾，她都是兩眼一抹黑，既不知陳涵何以“離家出走”，亦不知她為何去而複返，更不知她這五天都經歷了些什麽。

　這幾日，她光顧著安頓家下諸事，應付四周流言，根本無暇去管其他。

　自陳涵“失蹤”後，沈氏哭暈過去好幾回，連著兩天躺在床上水米不沾牙;許老夫人倒還好些，隻她有年紀了，多少也要受影響。陳家的男人們更是忙得腳不點地，陳勳派出人手四處查找，又尋了五城兵馬司、京府並周遭縣衙的熟人幫忙，陳勵亦跟著一塊兒忙。

　另一方面，陳涵出走當晚，是由其母沈氏娘家幾個表姐妹、並另幾位貴女作伴，是故，知情者甚眾。

　也正因此，這消息很快便傳遍了貴族圈兒，陳勳想盡辦法也壓不住，即便侯府與沈家聯合起來，假稱陳涵去親戚家暫住，隻這話並無人信，反倒越傳越是難聽。

　許老夫人拿著那封信，卻不置一語，任由闔府人忙得四腳朝天。而就在眾人以為陳涵已然找不回來之時，她偏又回來了。

　這一來，陳府便立時陷入兩難境地。

　見許氏似有難言之隱，李氏卻也不好多問，隻親斟了盞熱茶遞過去，笑道:“阿蠻一會兒就來，你也別急，再等些日子，風聲就會過去的。”

　這話委實起不到安慰的作用，許氏便搖頭:“這怕是難，就算明面兒上無人說，背地裡人家總要有想頭的。你且瞧著吧，這事兒有得鬧呢，隻可憐了四丫頭那幾個。幸得她們年紀還不算大，再等兩年也使得。”

　這卻是在說陳清、陳沅她們的婚事了。

　陳涵名聲一壞，則家中姐妹必受其累，許氏身為主母，自是為此憂心。

　李氏心下十分同情，又深為陳涵命運惋惜，歎道:“三丫頭也可憐得緊，這往後……”

　她長歎一聲，沒再說下去，然言下之意，許氏自是明白。

　她將茶盞擱下，拿帕子按了按唇角，思忖再三，終是說道:“罷了，這話我隻與你一人說，你莫要告訴了旁人去。”

　說著便將身子往前湊了湊，壓低聲音道:“我這兩天冷眼瞧著，三丫頭這一回怪得很。往常她那性子，哪裡沉得住氣?可這一回卻不同，回來後不哭不鬧，老太太怎麽罰、她便怎麽接，照常吃喝睡覺，沒事兒人也似，還拉著二弟妹說了半日的話，害得她又哭了一場，過後，二弟妹便有些心灰意冷地。”

　她越說聲音越輕，面上神情則越發慎重:“今兒一大早，老太太先罰三丫頭跪祠堂，轉頭便遣我立時來找你家姑娘。我思量著，這怕也是三丫頭的主意。”

　李氏訝然:“這從何說起?竟是三丫頭要找阿蠻麽?她要做什麽?”

　“這只是我猜的，也並不一定就準。”見她有些著急，許氏忙往回找補了一句，複又提醒:“一時我先去外頭車上等著，你叮囑你家姑娘幾句，老太太怕是正在氣頭上呢。”

　李氏聞言，先是擔心，旋即又有些不虞。

　論理侯府與陳家已然毫無關系，許老夫人再擺出長輩的譜兒來，就沒意思了。

　隻這話她不好明說，隻放在心裡反覆琢磨，面上也淡淡地，不似方才那般熱絡了。

　許氏見狀，心下歎一聲，也不說破，仍舊坐著說些閑話，一時陳瀅來了，許氏便依前言，先回馬車上等著，心下做好了陳瀅不來的準備。

　不想，陳瀅很快便上了車，看上去面色如常，完全不辨喜怒。

　對這個前侄女，許氏一向有些看不透，見此情形，索性丟開手， 隻將人帶到許老夫人面前，交代清楚了，便自忙她的去。

　陳瀅與許老夫人的面談，並未持續太長時間。

　一刻後，她便離開了永成侯府，而她的袖籠裡，則多出了一封信。

　那是陳涵專門寫給她、並請許老夫人代為轉交的。

　“這孩子是鐵了心了，勸也勸不回來。她素來就有些執拗，若是強按著她的頭，只怕她還能生出事來，倒不如由她去。”將信拿出來時，許老夫人如是說道，蒼老的面容上，不見情緒。

　而後，她便微闔了眼，滿是皺紋的面容，被窗外天光照得明明暗暗。

　“這是三丫頭寫給你的信，前因後果，盡在其中。”她睜開眼，向陳瀅望一望。那往常總顯得極為銳利的眸光，在這一刻，有著幾許柔軟。

　“祖母也不瞞你，這信我已然先瞧過了，這孩子啊，唉……”她搖搖頭，重又闔上眼，似是盹兒著了，直到陳瀅告退，她亦不曾張眸。