“來者何人?何不現身一敘?”顧乾向著聲音的來處道，放在側畔的手，卻悄悄向下一壓。

　“嘩啷”，五十死士齊收兵、肅然立，動作整齊劃一。

　表面看來，威脅不再，然實則顧乾的命令卻是:伺機而動。

　這五十人乃是他花血本練出來的，個個以一當十，且軍紀嚴明、令行禁止。不是他誇口，縱觀整個京城，也只有北疆八衛堪可比擬。

　只要他們不來，這一局，他贏面仍在。

　顧乾攏起衣袖，戒備地望向聲音來處，對康王妃等人不再關注。

　這些人不過困獸，隨時都能收拾，反倒是這神秘來客，讓他心生惕然。

　康王妃此時亦是色變，隻再看顧乾神情，忽又覺無比痛快，忍不住出言相譏:“侯爺算得倒是精刮，只可惜，螳螂捕蟬、黃雀在後，侯爺這是棋差一著哇。”語畢，掩袖輕笑，一行一止，儀態萬千。

　顧乾沉著臉，對她根本不予理會，然藏在袖中的手，卻悄悄滑開暗袋，取出一枚鐵管，按住尾部機括。

　輕撫著這堅硬粗糙的器物，他的心頭，微覺安寧。

　的確，困獸不可怕，可怕的是，這困獸中有一人，對他知根知底。

　此人，絕不可留。

　而他鎮遠侯，也從無把希望寄托在他人身上的習慣。

　與其指望一個女人管住自己的嘴，倒不如讓她永遠閉上嘴。

　“藏頭露尾，豈是英雄行徑?”顧乾握緊鐵管，口中再言，神情一派坦然。

　夜靜風涼，他的聲音又特意拔得極高，朗朗然、浩浩然，掠過遠處湖面，竟似激起一重回音。

　而幾乎便在聲音響起的一刹，他縮在袖中的手，驀地一按。

　“嗤”，一聲輕響，機括瞬間彈開，一枚通體漆黑、細若牛毫的飛針，無聲無息地穿透顧乾的衣袖，穿越他身側一眾蒙面人的縫隙，無比精準地，刺進了康王妃的身體。

　而這一切，因了那高亢響亮的說話聲，因了這寂寂濃夜、風色凜凜，竟至無人察覺。

　又或者，有人分明得見，卻故意放任。

　康王妃正自掩袖笑著，驀地覺出臂彎一麻，如蟻叮蚊咬，略帶癢意。

　她下意識抬手去摸，指尖觸及的，只是一片粗糙的衣料，並無異樣。

　她也未多在意，抽手撫袖，猶自一臉興味地看著顧乾。

　多年偽裝一旦撕下，她頓覺眼前一清，然而，細思那纏綿枕榻、繾綣被衾無數個日夜，她原本以為的愛戀與深情，不過是虛情假意、逢場作戲，卻又令她切齒。

　可笑他二人，各懷心思、各自肚腸，你騙我、我騙你，竟將這一場戲足唱了十余載。此際回首，她忽然便覺得，那些許的一點點真心，直比假意更令人作嘔。

　康王妃遙看著顧乾，目中怨毒有若實質。

　此刻的她，隻覺此人面目可憎，恨不得叫他立時死在眼前。

　顧乾仍舊保持著方才的神情，目視前方，毫不旁顧。

　那一針能否射中，他委實無把握。

　然，他不可多看，甚至不能有一絲眼神的遊離。

　他必須以絕對無害的姿態，射出這致命的一擊。

　事實上，他也不知自己為何會如此性急，尚不知來者何人，便先向康王妃下了手。

　他只是遵循著歷來行事的準則，凡有意外，當第一時間消滅隱患，以保萬全。

　而此際，康王妃，便是他最大隱患。

　此女一除，則諸事皆有轉圜，否則，遺禍無窮。

　“侯爺這耳朵可不怎麽樣，連本侯的聲音都聽不出來。”匪氣十足的聲音又響了起來，懶洋洋地，幾乎能想見那說話之人抱臂而立、歪頭撇嘴的神情。

　隨後，“咚、咚、咚”，林深之處，竟起戰鼓。

　蒼茫而蕭殺的鼓聲，一掃這清麗月華、漫卷湖風，似將人帶到殘陽如血、鐵甲長戈的戰場，眼前塵硝盈面、耳畔殺聲震天。

　一鼓鳴，火把明;

　二鼓鳴，刀槍立;

　三鼓鳴，勇行進。

　已而鼓竭，整片桃林登時火把重重，亮如白晝。

　在康王妃並顧乾等人外圍，現出一支黑甲軍，竟似將整片桃林包圍起來，層層疊疊的槍尖兒，密密麻麻的刀劍，在火把下如水銀瀉地，寒光懾人。

　顧乾瞳孔陡縮，康王妃亦自變了臉。

　場中形勢，再一次發生了轉變。

　原本佔據絕對優勢的顧乾眾，此時優勢不再。

　呈現在他眼前的，是一支數量未知的正規軍，而火把最耀眼的正中，一面玄底繡金字的將旗，正自迎風招展，那旗上鬥大的“裴”字，張牙舞爪，直撞進顧乾眼底。

　他後心瞬間冒出一層冷汗。

　直到此時，他才終是記起，除北疆八衛外，這盛京城中，尚有一支威震西夷、百戰百勝的鐵軍——裴家軍。

　這是一支絕不輸北疆守軍的強軍，當年楚夷大戰，裴廣父子戰死、主帥不再，裴家軍卻仍舊以超凡的意志力，與強悍的戰鬥力，擊潰了來犯的西夷軍，令西夷大傷元氣，多年來再不敢進犯。

　當看清將旗的那一刹，顧乾下意識地向後退了半步。

　樹影投下，將他半張臉掩去，亦將他眼底的那一抹懼意，沒於黑暗。

　“嘶律律”，馬鳴蕭蕭，一騎自火把叢林中馳來，勒韁立於旗下，馬上戰將黑衣黑甲、高大冷峻，正是威遠侯——裴恕。

　在他左近， 另有一騎青驄，馬上端坐著一位穿蟒袍箭袖的少女，身負長弓、手把韁繩，卻是陳瀅。

　一見他二人，顧乾整個身體都繃緊了，藏在袖中的手來回滑動，卻再也尋不出第二支鐵管。

　而其實，就算還有第二支、第三支鐵管，又能如何?

　就算他能殺得了這二人，又能如何?

　在成建制的裴家軍面前，區區五十死士，又能如何?

　顧乾的面色，真正地蒼白起來。

　這一刻，他忽然無比慶幸方才的決定。

　康王妃必須死！

　只要她一死，則人證已失，屆時，他大可憑康王的那一雙子女，為自己求條生路。

　幾乎是一息間，他便已然做出了對自己最有利、且損失最小的判斷，並打算立即執行。