“我看這長公主也是失心瘋了，怎麽這時候才想起來找我們?早幹嘛去了?”白老泉呲著滿口黃牙，抬手搔了搔脖領。

　一說起長公主，他便又忘了尊卑，搔完脖領，又拍大腿，“嘖嘖”連聲，一臉地惋惜:“可惜她來得太遲，若早個一兩年，怎麽著咱們也能先把狗皇帝給殺了，到時候小郡王一現身，這天下還不就是咱們的了?”

　康王妃與沈靖之對視一眼，神情皆有些黯然。

　白老泉這話雖粗，卻正說在點子上。

　若早早攀上長公主這條線，則今日他們的情景，必定大不相同。

　無聲地歎了口氣，康王妃低低語道:“這也是天意吧。誰又能想到，長公主突然與我們接觸，卻是為著她的寶貝女兒香山縣主?狗皇帝壞了縣主姻緣，又將長公主在軍中的布置打散，長公主一氣之下方派人去了山東，可我們卻又行刺縣主……”

　她忽地收聲，微闔雙目，擺了擺手，語氣變得無力起來:“罷了，都過去了，如今說什麽都太遲了。”

　聽了這話，沈靖之面含愧色，垂首不語，白老泉卻將兩隻短手往腦後一墊，大剌剌道:“我就說麽，乾脆一刀捅死他得了，這事兒也是他求到我們跟前來，如若不然，誰耐煩替他出手?”

　他嗤笑一聲，又伸舌舔了舔嘴唇，目中閃過嗜血的興奮:“娘娘，他這可是犯下大錯兒了，怎麽著也該狠罰一頓，叫他知道疼。”

　沈靖之冷眼看著他，蛇目之中，滿是陰鷙。

　白老泉察覺到了，卻根本不在乎，隻目注康王妃，似在等她下令。

　康王妃神情不動，渾若未覺。

　坦白說，她開始也是埋怨那人的。

　可如今再看，若無小行山行刺，他們與長公主府可能早就綁到了一起，則長公主覆滅時，他們也勢必成為陪葬。

　以結果來看，那人倒還是變相地幫了忙。

　康王妃微闔雙眸，無數喟歎，皆化作此際沉默。

　誰能想到，多年前一次小小的失誤，竟令得縣主偶然入局，而多年之後，就是這一點小謬誤，便將事情推向了不可預測的局面。

　所謂天意弄人，概莫如是。

　靜了片息，沈靖之向上躬了躬身:“此事皆末將之過，娘娘要罰，也請罰末將。”

　康王妃張開雙眸，看了他半晌，方將衣袖一拂，淡淡地道:“方才我便說了，此事已了，不必再提。”

　語聲雖冷，態度卻鮮明。

　她並不打算懲罰誰，哪怕沈靖之乃此事首錯，她也不會追究了。

　沈靖之眉峰動了動，陰沉而平板的臉上，難得地浮起一些情緒。

　他慢慢低下頭，向上一拱手，沉聲道:“既如此，則末將還有事要稟，娘娘如今可有精神聽?”

　“沈將軍請講。”康王妃單手扶案，專注地看著他。

　沈靖之袖中取出一隻很厚的信封，起身行至康王妃身前，雙手呈上:“娘娘，此乃山東行省今年的稅收，帳目並錢款皆在此，請娘娘過目。”

　語罷，將信封輕置於案，利落轉身，歸座坐好。

　一旁的白老泉倒三角眼爆張，直勾勾盯著那信封，目中垂涎不加掩飾。

　康王妃卻像沒瞧見。

　動作優雅地將信封拿起，她一面拆開，一面便笑:“辛苦沈將軍了。年年都要你跑一趟。”複又停下動作，將信封捧於胸前，慨然而歎:“百姓稅收，便是我等複興之基石，我如今偏安一隅，委實有負天下重望。從今往後，吾當奮力也。”

　寥寥數語，卻說得沈靖之大是動容，雖不敢直視於她，扶膝的兩手緊握成拳，情緒很是激動。

　白老泉看了他二人一眼，低下頭，撇了撇嘴。

　這種鬼話，只怕連鬼都不信，可笑沈靖之竟還當了真。

　更可笑的是，康王妃分明自己也是不信的，卻還拿這話糊弄人。

　也不知這兩個人，哪個更瘋一點。

　白老泉暗自譏笑不已。

　此時，康王妃已然將帳目並錢款瀏覽完畢，被傷疤掩蓋的臉上，現出幾分黯然:“今年的稅收，比去年又少了好些。”

　她的聲音很低，捏住帳目的手指，泛出青白之色。

　“是末將等無能。”沈靖之立時起身，語含自責。

　白老泉看看他，撇了下嘴，卻也跟著跳下板凳，叉手站著，卻並不說話。

　他可不覺得這事兒是他的錯。

　他隻管殺人拿錢，旁的他管不著。

　康王妃默然了片刻，方抬起頭來，強笑道:“兩位請坐，不與你們相乾，皆是我指揮不力之故，兩位將軍何錯之有?”

　言至此，她沉吟片刻，面上忽地劃過一抹絕然，揀出案上銀票，均分成三份，將其中兩份朝前一推，沉聲道:“這是兩位將軍一年的俸祿，雖少了些，卻是百姓們的一片心意，還請萬勿推辭。”

　沈靖之吃了一驚，旋即又是大為動容，叉手顫聲道:“娘娘運籌帷幄、勞心勞力，末將等寸功未立，無功不受祿。”

　這話一出，白老泉伸出去一半兒的手，隻好又往回縮，心下雖百般不耐，卻並不敢表露得太明顯，隻拿眼睛斜睨沈靖之。

　他其實有點忌憚這個長了雙蛇眼的男人。

　除了對康王妃一家還有幾分敬重，沈靖之視旁人皆如螻蟻，論心狠手辣，白老泉自忖不差他多少，可若論心機詭計，白老泉就自愧弗如了，是故，他不願輕易開罪對方。

　康王妃聞言，目中竟有水光閃動，說話聲亦帶淚意:“兩位將軍品德高尚，實令我汗顏。先王故去多年，若非有兩位將軍從旁輔佐，僅憑我一身，委實難以周全。”

　她眼圈泛紅，語聲哽咽，然目色卻極堅定，直視著二人道:“隻我意已決，兩位將軍若是不受，往後我亦無由差遣。還請兩位將軍助我。”

　語畢，驀地起身，屈膝便拜。

　這一下猝不及防，沈靖之怔得一息，方以袖裹手上前欲扶，卻到底晚了一步，康王妃已是插燭似地拜下，泣聲道:“兩位將軍乃吾之臂膀，他日我兒登基，兩位必是朝之肱骨、國之棟梁，還請兩位不要再推辭了。”出閨閣記