整理東西是個很耗時的活計，陳瀅手中忙個不停，腦子裡則思索著兩宗案子，倒也沒覺得枯燥。

就在她將其中一隻木箱闔攏的時候，眼尾余光偶然晃過屋角某處，忽地心頭一跳。

這房間裡的東西，仿佛有哪裡與往常不同。

她凝下心神，細細地打量了好幾圈，才終於被她發現，放在角落裡的那隻大木匣，匣蓋兒的開口處朝著大門。

陳瀅的嘴角，慢慢地彎到了慣常的那個角度。

這隻木匣，被外人移動過了。

這倒並非她的記憶力有多好，而是她有著很固定的習慣，即所有箱、籠、匣、盒的開口處，一定是朝著正北方向的，也就是側對著門的位置。

這個習慣，除了尋真、知實二人外，再無第四人知曉，就連李氏對此也是一無所知。

而如今，那隻木匣的開口處正對著大門，這就表明，有第四個人碰過這隻木匣。

不由自主地，陳瀅想起了前幾日的大掃除。

數日前，李氏曾叫人來紅香塢添過擺設，會不會便是在那個時候，有人偷偷進了東次間兒?

之所以用了“偷偷”二字，是因為這個房間並不在添擺設的范疇之內。

陳瀅的眼睛微微一眯。

此人偷進雜物間，擺弄她放舊物的匣子，用意何在?

拍了拍身上的灰塵，陳瀅走上前去，將那匣子打開觀瞧。

這隻木匣是專門用來收藏她寫過的字紙的。

陳瀅每天都要寫大字，那寫過的字紙便由知實統一收攏起來，通常一兩個月銷毀一次。

這也是這個時代的規矩，閨閣筆墨不得外泄，否則於名聲有礙。

名聲這個東西，還真是殺人不見血的一柄利刃。

陳瀅很不合時宜地想著這些，暫且擱下木匣，去外頭將知實喚過來，吩咐她:“你查一查這字紙積了多少張了。”

知實粗通文墨，做事又細心，平素都是計著數兒來銷毀字紙的。此刻聽得陳瀅所言，她便自袖籠裡取出自己縫的一本小冊子來，翻開來瞧了瞧，便回道:“回姑娘的話，到今兒為止，字紙積了十二張。”

陳瀅點點頭，將匣中字紙數了一回，居然合得上。

這就奇了。

她摸著下巴忖度片刻，乾脆便將字紙全都拿了出來，一張一張地詳查，旋即那眉心便越發地蹙緊了些。

沒有替換的痕跡，也沒有被人改寫的跡象。

原本她還想著，翻動字紙的人可能是要從中揀出一張來，拿到外面去壞她的名聲，又或者是改動字意，再叫人當場撞破，說她寫些大不敬或是大逆不道的內容。

可是，事情卻並沒往她預期的方向走。

陳瀅可以肯定匣子被外人動過，但是，這人動的手腳在哪裡，卻叫人摸不著頭腦。

她將空匣子舉高了些，細細端詳。

這是再普通不過的一隻木匣，刷了朱漆，素面兒褪光，上頭也沒描花樣，箱子裡頭襯著大紅的絲絨。

陳瀅將匣子倒轉過來，正待細察，驀地那絲絨往兩旁一散，裡頭竟掉出個東西來。

陳瀅微微一驚。

知實此時也瞧見了，不由凝目看去，隨後她的臉“刷”地就白了。

那掉出來的東西，竟是個黃草紙剪的紙人兒，上頭還拿朱砂描著鮮紅的符紋！

“姑娘！”知實的聲兒都變了，拾起紙人看了看，面色越發地蒼白，甚至連嘴唇都失去了血色。

在紙人的另一面，歪歪扭扭地拿朱砂寫著字，知實隻掃了一眼，便瞧出這寫的是生辰八字。

魘勝之術！

原來是這麽回事兒。

陳瀅的神情倒是很平常。

這伎倆她前世也見識過，確實是栽贓陷害的好東西。

她從知實手中拿過紙人看了兩眼，面上便又露出了古怪的笑。

那紙人兒上寫著的八字，整個國公府裡，也就只有一個陳漌挨得上。

知實白著臉起身走到門邊，往外頭張了張。

門外隻站著兩個小丫鬟，此時正腦袋挨著腦袋說話兒，根本就沒注意到房中的情形。

知實長舒了口氣，返身將門掩牢，複又回到陳瀅身邊蹲下了，輕聲地問:“姑娘，該怎麽處置這東西?”

此物乃是大忌。

以許老夫人治家的手腕，一旦被她發現陳瀅的房間裡藏著這種東西，定不會輕饒。

陳瀅沒說話，隻拿兩根手指頭拈著那紙人兒，面上的神情似笑非笑，仿若沒聽見知實的問話。

知實以為她是驚住了，心頭雖急，卻還是強自鎮定下來，皺著眉頭想了想，便又輕聲提議:“姑娘，婢子去請羅媽媽過來可好?”

羅媽媽是李氏從娘家帶來的， 不與這府裡的任何一頭沾邊兒，且她也是有年紀的老媽媽了，見多識廣，說不得她老人家就能想出法子處置這事兒。

這話傳入陳瀅耳畔，可她卻還是沒說話，唯緩緩轉首，望向房間的一角，似是出神。

知實素來曉得她的脾氣，知道她這是在想事情，便捺下心中焦慮，不去擾她，挑簾走去了外頭。

那兩個小丫頭正說得到熱鬧處，捂著嘴咕咕直笑，並沒發現知實出來了。

知實見狀，當下便沉下了臉，喝道:“吵什麽吵?還不快給我閉緊了嘴老實站著?”

那兩個小丫頭冷不防見她來了，又疾言厲色地說了這番話，俱皆唬了一跳，忙忙地分開了。

知實寒著臉，將手向前一指，冷聲道:“有那打牙撂嘴兒的空兒，還不去兩頭兒守著?但凡叫一個人闖進來，仔細我揭了你們的皮！”

她素來脾氣溫和，極少發這樣大的火，兩個小丫頭見她氣得臉都變了，嚇得大氣也不敢出，忙不迭地一個朝南、一個朝東，跑去院門處守著，再也不敢偷懶了。

紅香塢有兩道門，一道通往正房，一道直通院子，知實這是怕有人闖進來，先叫人看緊門戶。

見那兩個小丫頭各司其職，知實這才放了心，挑簾回屋時，卻見陳瀅已然站了起來，那紙人兒也已不知去向。

見此情形，知實忍不住問:“姑娘，您這是……”

“去叫尋真過來。”陳瀅若無其事地吩咐了一聲兒。

見她面上半點不露，知實情知她不會說什麽，暗自歎了口氣，便去外頭將尋真叫了過來。