陳瀅的冷淡並未對李恭造成任何影響，他面上的神情仍舊很是平靜，說了句“不敢”後，便又不緊不慢地將那萬安寺的來歷、典故娓娓道來，陳瀅便作洗耳恭聽狀，隻安靜地聽他說著，也不插口。

這段略顯尷尬的對話並未持續多久，那知客僧便到了，李恭告了個罪，便去前頭與那知客僧交涉，陳瀅這才松了口氣。

上香之事是早就定下的，李家應是使了不少錢，萬安寺裡已然諸事安妥，那知客僧殷勤地在前引路，將李氏等女眷迎進了寺中。

在前頭的大雄寶殿上了香、拜了佛祖，倪氏並李氏要去後頭聽住持講經，李恪與陳浚興致勃勃地帶人爬山觀景，李惜便央告:“母親，我與表姐去外頭瞧瞧桂花可好?”

倪氏自來很疼愛這個獨生女兒，聞言便笑道:“從方才起就聽你念叨了，便去瞧瞧也沒甚麽，隻謹記一條，不可離了你大哥哥亂跑，再，多帶幾個人，早去早回。”

見倪氏應下了，李惜直是喜得無可無不可，笑著迭聲應是，那廂李氏便將馮媽媽也喚了過來，低聲叮囑她:“勞媽媽跟著姑娘們同去，老太太說你會些拳腳，煩請替我多多看顧些兒。”

馮媽媽本是許老夫人派來的，李氏平素並不太使動她，對她也十分客氣，如今養兵千日、用在一時，自是要將這個身手敏捷的管事派出去頂用。

馮媽媽便忙躬身道:“夫人放心，有奴婢在，定護得姑娘們周全。”

李氏又客氣地謝了她兩聲，倪氏亦將李恭喚了來，命他護好姑娘們，又遣出好幾名老成的媽媽並粗使婆子，陳瀅與李惜方才辭別而出，轉過一扇寶瓶門，徑去尋幽探芳。

山寺清寂，並無幾個拜山的遊人，一陣陣鍾聲次第響起，在山谷間激起回音，悠遠而又蒼茫。

眾人無聲地走了一會兒，李惜便輕輕地歎了口氣，轉盼道:“往常我隻說江南好，如今看來，便是這僻遠之地，風物也是上佳的。”

此刻，他們正走在一條幽靜的碎石小路上，兩側是綿延向上的緩坡，坡上生著各色樹木，在這初秋的時節仍舊蔥翠幽碧，另還有秋季盛開的野花，趣意盎然，更有流泉如帶、鳥鳴間關，風景確實不錯。

陳瀅聞言沒說話，一旁的李恭便糾正李惜道:“登州府也不算僻遠，仍舊地處中原。”

“我才不信呢，大哥哥淨掉書袋。”沒了長輩在前，李惜就是隻脫了韁的小馬兒，跑前跑後不說，口中也沒了遮攔，掩口笑道:“大哥哥讀萬卷書、行萬裡路，腹有千秋、眼觀十方，自然說這裡還是中原。可我是小女子呀，我又行不了萬裡路，我偏就說這裡偏僻。”

見她一味胡攪蠻纏，李恭也不與她強辯，隻無奈搖頭:“罷了，我不與你說。”語中的寵溺與溫柔直似能淹死人。

李惜是從小被寵大的，視這寵溺為天下間最自然之事，聞言也不覺得如何，隻將那小腦袋昂得高高地，嬌笑道:“大哥哥說不過我，那就算是輸了，等一時到了桂樹林，就罰大哥哥替我摘花兒去。”語罷便捂嘴笑了起來，又提聲道:“小風箏，我叫你帶的竹簍子可帶著了。”

李惜給丫鬟取的名兒皆帶著幾分憨氣，偏她的丫頭也以憨頭憨腦的居多，這一個叫風箏的是個才將十歲的小丫頭，彎眉秀眼，生得很是討喜，圓鼓鼓的臉龐還帶著嬰兒肥，此時聞言便脆生生地道:“回姑娘，婢子帶著了。”一面說話，一面將身子半側了，露出了身後那半人高的大竹簍來。

陳瀅見狀險些失笑。

這麽大個兒的竹簍子，

就算讓李恭不吃不喝摘上一天的花兒，也未必能摘滿。李恭倒是一臉地淡定，溫聲道:“那林子是有人看守的，不許摘花兒。”

簡簡單單一句話，成功地讓李惜塌下了肩膀，臉皺得跟個苦瓜一樣，嘟嘴問:“大哥哥，當真不給摘花麽?”

“若是少摘些，打個商量，倒也未為不可。”李恭不疾不徐地又補了一句。

李惜的面上立時露出笑來，照例拉著李恭的衣袖直搖，口中將那“全天下最好的哥哥”又說了幾遍，直引得眾人皆笑。

便在這笑聲中，一行人轉上了一條較寬的山徑，眼前風景陡然一闊，想是到了半山腰處，而那花香亦隨之濃鬱了起來。

再往前行不上數十步，重重綠樹間便現出了一道精致的玄漆月洞門，跨入門中，入目處，正是珠結玉綴、花簇葉繁，卻是桂樹林到了。

“好大一片林子，真真好樹。”到得此處，李惜當先歡呼一聲，恰如那乳燕投林一般，“嗖”一地下就竄了進去，唬得媽媽婆子們一陣大呼小叫，也皆跟著進了林子。

李恭倒是沒急著跟上，隻微微側身，對留在後頭的陳瀅道:“表妹，此處便是了，且請進林賞花。”

陳瀅在冪籬下動了動嘴角，露出了例來便有的古怪笑容，語聲倒是十分平和，道:“大表哥還請自便。”語罷，微施一禮，提起裙擺，輕輕巧巧地繞過李恭，徑入了林中。

李恭被她這舉動鬧得一怔，也就在這一刹兒的功夫，陳瀅已然帶人去得遠了，徒留下滿徑花香、落英如金，以及一角飄擺而去的淺粉紗羅。

望著陳瀅主仆消失的方向，李恭的面上劃過了一抹若有所思的神情，卻也不曾追上去，辨了辨了方向，便徐步踏入了林間，卻是朝著李惜消失之處而去了。

陳瀅自不會理會身後事，隻埋頭疾行，直到走出了李恭的視線，那種如芒刺在背的感覺，才真正消失了去。

“姑娘好快的腳程。”身旁傳來了馮媽媽的聲音，聽呼吸似是略有些急促。

陳瀅腳步一頓，回首看去，卻見尋真並知實等人皆額頭冒汗、氣喘籲籲，顯是跟著她一路小跑過來的。

看起來，方才她急於擺脫李恭，便拿出了現代時去食堂搶飯的架勢，倒把這群仆從給累得夠嗆。