“泉城書院湯夫子與其會面，不知何事，已派人盯。”聽得陳瀅有問，葉青便回道，仍舊是極盡簡短的語句。

言畢，一束衣袖，提步就走。

“等一下。”陳瀅早有準備，飛步上前相攔，一面語速極快地問:“泉城書院的這位湯夫子是何來歷?他與行葦會面的詳情又是如何?行葦日常去向又是如何?”

一連串的問題，生生阻住了葉青的腳步。

她舉目看向陳瀅，面無表情，低沉語聲若鐵器摩擦，隻音量略略抬高:“來人！”

話音落地，一人忽地自路口冒出，探頭探腦地往這裡張望。

陳瀅凝視望去，見那是個身量矮小的少年，不過十余歲模樣，生得精瘦，穿著灰布衫子，腰後系著個褡褳，瞧來像是帳房學徒。

陳瀅微有些好奇。

這少年定是葉青手下，卻不知他來此何意?

葉青亦正遙看那少年，不發一言，隻勾了勾手指。

那少年立時眼睛一亮，響亮地應了個“是”，拔腳便跑了過來。

“馬猴兒。”少年尚未跑近，葉青便向陳瀅一抬下巴。

陳瀅於是會意，這是那少年的名字。

便在她如此思忖之際，葉青已然轉身，背對陳瀅便往回走，一壁豎起拇指，往身後一點:“陳校長。”

“陳校長好！”馬猴兒很機靈，立時單膝點地，叉手行禮。

這一停、一禮，恰得葉青與他錯身，而後，一句短語隨風而來，正入陳瀅耳畔:

“他來說，我望風。”

最後一字余音未散，葉青的身影已然消失在了路口，真是走得比飛還快。

陳瀅簡直不該做何表情。

敢情葉青這意思是，她隻負責把說話的人介紹給陳瀅，然後走人了事。

這種“這事兒你以後別再來問我”的態度，還真是標準的葉式作風。

“陳校長，您有什麽想知道的，問小的就是。”馬猴兒笑嘻嘻跑過來，一雙眼睛滴溜亂轉，聰明皆在臉上。

陳瀅頗無奈，卻也知道，以葉青的性子，要她多說幾句話，比登天還難，遂隻得問道:“葉統領叫你盯著的人，你可還記得?”

“小的記得。”馬猴兒連連點頭，比手劃腳地道:“那人有點兒少白頭，走路專喜歡繞彎兒，盯著他可不容易。”

陳瀅頷首不語。

行葦來歷古怪，這等行徑，倒也與他合襯。

忖了片刻，她向馬猴兒招手:“我們往裡頭走些。”

馬猴兒自忙應是，隨在陳瀅身後，再往前行了十余步，二人方駐足。

“那位湯夫子，到底是何來歷?”陳瀅問。

馬猴兒想也未想，立時道:“回陳校長的話，那湯夫子原是個落第秀才，為了應考把家裡的錢全都花光了，他老子娘早早病死，因他生性古怪，親事總說不成，拖成了老光棍兒，後來還是他一個同窗瞧不過，將他引薦去泉城書院教書。”

“他既然落了第，如何又能教書育人?”陳瀅蹙眉道:“那泉城書院可是首屈一指的大書院，在濟南很有名的，湯夫子如何在其中立足?”

馬猴兒便嬉笑道:“小的聽人說，湯秀才雖然一直考不中舉人，學問倒是挺好的，況那書院裡頭的夫子也分了三六九等，湯秀才教著最末一等的學生，小的估摸著，他那學問想必也盡夠了吧。”

“原來如此。”陳瀅緩步朝前，馬猴兒亦步亦趨跟在後頭，倒是一副老實樣。

片刻後，陳瀅又問:“湯夫子與那少白頭見面的情形，又是如何?”

行葦的名諱，能不提則不提。

馬猴兒聞言，先是皺眉想了想，

忽地一拍腦門兒，伸手就往褡褳裡掏，一壁道:“陳校長一問，小的倒想起來了，小的這兒有個切口兒來著。”言語間，他的手終是從褡褳裡拿了出來，手裡擎著張紙，折得工工整整地，雙手遞了過去:“六天前，少白頭出門兒的時候，在黃柏巷東首第三塊大石上畫了個記號，小的知道這也是切口兒，小的就照著描了下來。”

陳瀅展開紙頁，但見其上描著支箭，箭身則畫著幾道豎線，有長有短，位置亦是有上有下。

陳瀅便問:“你還記不記得，這箭尖兒當時是朝著哪個方向的?”

“是朝上的。”馬猴兒的語氣很肯定。

“那上頭的線就是這幾道麽?”陳瀅又問。

馬猴兒抓抓腦袋，聲音很小地道:“小的……小的不識數兒。”語罷，又將小胸脯一挺， 滿臉自信:“陳校長放心，小的是照著花樣子描的，一點兒沒描錯。”

陳瀅“唔”了一聲，又問:“他們是何時見的面?時辰和地點又在何處?”

馬猴兒道:“回陳校長，三天前未初時分，少白頭去了城北‘同春茶館’，和湯秀才見了面兒。”

陳瀅未曾言聲，心念卻飛轉。

箭頭朝上、城北會面，似乎正合“上北下南”之意，箭頭的指向，應該是會面的方位。

她又細看箭身，見其上半部劃了三條線，難道，這是在標注日期為“三天后”?

而下半部則劃了五條線，四長一短。

這是標注著會面時間麽?以四長一短，代表未初時分?

忖度片刻，陳瀅便將紙條折進了袖中。

現下不是破譯暗號的時候，標本隻一份，委實太少，她如今也只是在猜罷了。

“他二人會面後說了些什麽，你可知曉?”她轉向馬猴兒，溫聲問道。

馬猴兒搖了搖頭:“他們挑了正中間的座兒，四下裡都看得著，挨得太近一定會被發現的，我只能在外頭盯著。況他們也沒怎麽說話，就坐著喝了兩口茶，少白頭說了兩句話，兩個人就分開了。”

陳瀅聞言，微有些失望。

還以為他們會傳遞些東西呢，卻原來只是傳話。

此時，便聞馬猴兒又道:“小的是和幾個兄弟一起盯梢的，因他二人分開了，小的和另一個兄弟就盯著那湯秀才，他離開茶館後，直接便去找了間牙行，因那裡頭人多，小的便湊過去偷聽，聽見他在說要把祖宅賣掉，請牙行的人去家裡估價。”