窗格子開了半扇，夜風拂來，涼颯颯地，廊下的絳紗燈籠在風裡打著晃兒，再遠些，翠藤與粉牆皆隱入濃夜，一粒孤星懸於半空，淒清地，像美人兒臉上的淚痣。

陳劭伸臂挑開帳幔，遙望著那粒孤星，良久後，幽幽吐出一句話:“今日的大楚，果然還是不夠好的麽?”

“莫非你覺得好?”行葦冷笑著反問，淡漠的眼睛裡，浮動著一絲嘲謔:“何謂天子?何謂天下?以一家之姓，凌駕於萬千百姓之上;享萬千百姓供養，卻視百姓如豬羊。這便是所謂的奉天承運、天降昌隆麽?”

他撇了撇嘴。

以最大的力氣。

嘴角甚至因此而痙攣。

“遠的不說，隻說與你家有牽連的那位尊貴的長公主，你以她如何?”他開口道，面上陡然湧起強烈的憤懣。

他看向陳劭，飛快再續:“這所謂公主，分明便是個視人命如草芥、驕奢無禮的賤人！其行止之卑劣、秉性之蠻暴、操守之汙濁，簡直不配為人！可是，就因她生於皇家、有著所謂‘高貴血脈’，她便能一而再、再而三地為惡，而得來的，也不過輕輕巧巧地罰個跪、禁個足、收回些無關痛癢的產業，如此而已。真真我呸！”

他重重朝地下啐了一口，面上滿是譏誚:“然皇族以下，士大夫又何如?所謂‘君子不朋不黨’，果然如此麽?縱觀朝堂，不朋不黨者，早便無立錐之地。六位閣老捉對廝殺，與天下百姓相比，朋黨才是首要。凡非我族，必趕盡殺絕，又有誰當真將百姓、將天下放在心裡?”

言至此，他雙頰作赤、兩眼血紅，直勾勾瞪視陳劭:“你來告訴我，所謂王子犯法與庶民同罪，何曾得見?所謂以仁待民、以善待民者，何曾得見?所謂百姓安居樂業、人人平安喜樂，何曾得見?”

此三問，一聲比一聲更低、亦更沉，言罷他已是喘息不已，似這三問已耗盡他全部心力。

隨後，他便閉上眼，深深地吸了一口氣。

夜風寒涼、透徹心肺。

行葦終是記起，他乃陳府長隨，更名換姓、謊報年齡與身份，再非曾經的他。

這冰冷岑寂的夜，才是他需要面對的現實。

他緩緩張開雙眸。

那一刹，憤懣、譏嘲與不甘，潮水般自他身上褪去，取而代之的，又是素常冷淡。

“罷了，你生在富貴鄉、長在錦繡地，哪裡知曉我等讀書……庶民之苦?”他攏袖垂眸，仍舊做回了那個恭順的長隨。

如果，他不曾說出接下來的話，則這位長隨，也算似模似樣。

“說了半天，唯有那‘截留軍需’還算件事兒，旁的呢?”行葦眉眼不動，語聲也平淡:“你失蹤了整整八年，這期間除了治水、建大堤，就真的再無別事?”

他的聲音壓得極低，然語氣卻很重，甚至有幾分迫切:“主子當初下令叫你查的，分明便是……”

“安王留下的那筆金銀，”未容他說完，陳劭便打斷了他，語聲幽且長，好似風吟。

他微眄了眸，唇邊的笑意似涼似暖:“我記得此事，且，也查了出來。”

“什麽?”行葦猛抬頭，兩眼大張，目中滿是不敢置信:“此話當真?你真查到了?不是誆騙主子?”

他緊緊盯住陳劭，仿似要從他面上窺破些什麽。

陳劭不接他的話，披衣而起，淡淡吩咐:“去打水來。”

行葦怔住了。

再下一息，他的神情陡然怨毒起來。

“你這又是在發什麽瘋?吊我的胃口?”他怒視著陳劭，那種竭力壓抑的憤怒，幾乎從他的身體裡衝出來:“既言正事，

又何必作喬作致?難不成你現下真要抗主子的命?”“蠢材。”陳劭冷冷掃他一眼，將披衫攏緊，提步行至條案邊，忽爾抬手。

“啪嗒”一聲，窗扇合攏，那滿庭春夜星華，亦被掩去。

“還不快去?”他的視線再不往行葦身上掃，語中卻仿佛帶著譏嘲:“再遲幾息，可能我就把那地圖給忘了。”

行葦又是一怔，旋即醒悟。

陳劭所言“打水”，卻原來不是要洗漱睡覺，而是要用到筆墨。

洗筆研墨，自亦需清水，陳劭這是故意含糊其辭，拿人當猴兒耍。

行葦的面色變得陰沉起來。

然而，再一想陳劭所言，他忍不住心底的興奮。

若能得到安王那筆金銀，“主子”的大事，指日可待！

此念方生，他的心頭便如燃起一把火，燒得他幾乎失神。

他提步便向前行，忽又想起， 筆墨清水皆收在西廂書房，遂又轉行至門邊，撥栓挑簾，飛快跨出門檻，匆促的腳步聲消失在簾外。

直以此時，陳劭方轉首，面上的譏嘲已不見，余下的，唯茫然與迷惑。

“君權分於天下、皇族與庶民等同”。

“以人治天下，不如以製治天下”。

年少輕狂的時日裡，他亦曾執念於此，於是願效犬馬之力，甘心為“主子”驅策。

甚至就連於工部任職，亦是聽憑“主子”吩咐，蓋因那工部官員常有外派公務，有時候一年裡頭半年不著家，便於完成隱秘的任務。

彼時的陳劭，將這一切皆視用神聖。

一如今日之行葦。

然而，人終究會變。

隨著年歲漸長、閱歷漸富，陳劭開始懷疑，他所奉行的那些，到底是謊言，還是至理。

這個問題，他思考了十余年，而越往下想，他便越覺得，這位“主子”，難道不正是另一種意義上的“天子”?而其所推崇的所謂“至理”，難道不是另一種層面的“天子為先、公卿士大夫次之，民為下”?

不過是換個稱呼、換種法度而已。

想明此節時，陳劭便有種被欺騙的屈辱感。

以一個似是而非的所謂至理，誘得他成為爪牙，這是他在八年前對“主子”的認知。

因此，他故意放棄東宮侍講一職，這讓“主子”十分失望。

可是，“主子”接下來的舉動，又讓他看不懂。

不謀逆、不反叛，視康王、安王之流如亂臣賊子，這許多年來，“風骨會”也從不曾做出干擾朝堂之事。

為什麽?