“你說的對。”陳瀅讚同地點了點頭，從郭婉手裡挑幾粒魚食，亦自投入清溪:“我確實選了一條挺不好走的路，我也並不強求我的朋友與我同路，甚至，我也不能強迫我的朋友走上我認為正確的路。那畢竟是別人的人生，任何人都沒有資格替旁人做主。”

她出神地望著爭食的紅魚:“我只是想要告訴你，如果有一天，我帶著衙役出現在你面前，還要請你見諒。”

“好。”郭婉彎眉而笑，神情卻極鄭重:“如果來的是你，我必無二話。”

陳瀅看她一眼，張張口，終是不曾再言。

話已然說至盡處，再繼續下去，也不過徒叫人惘然而已。

至於投毒案的真凶是誰，雖無一人言明，可答案，卻近在眼前。

郭婉承認了。

盡管她不曾吐露過半個字，而陳瀅也拿不到任何指證她的證據。

然而，陳瀅可以肯定，此案必是她所為。

一個高明的犯罪專家。

陳瀅如此想道。

以郭婉的智慧，身處於大楚這樣的古代，其做下一宗天衣無縫的案件的可能，遠比處在同等條件下破案的陳瀅，容易百倍。

這其中，甚至還有長公主的加持。

當日服侍郭媛的一眾仆役，已經全部“病歿”。

某種程度而言，長公主其實是在幫著郭婉抹去人證。而她此舉的用意，陳瀅甚至都不用猜。

所以，她對元嘉帝的並案處置，才會不發一言。

可即便如此，若說陳瀅此時心無所感，那也是在自欺欺人。

郭婉是她在這個時空最看重的朋友，而在將來的某一天，很有可能，她們會站在對立面。

在友情與真相之間、在親情與真相之間、在愛情與真相之間，陳瀅的選擇，始終只會是後者。

所以，背道而馳，幾乎是她與郭婉可以預見的結局。

然而，她們仍舊是朋友。

很好很好的朋友。

這樣的友誼，無所謂好壞、無所謂正邪、無所謂對錯。不過是兩個相知的好友，遵循各自的理念、踏上不同的旅途、走向不同的人生。

如此而已。

是故，陳瀅縱有感受，也不如何強烈。

她甚至興起一個模糊的、有些可笑的念頭:

郭婉之於她，或許，便如X教授之於萬磁王，無論是否為對手，兩個人一直是朋友。

而在沒有任何證據的前提下，陳瀅必定不能拿郭婉如何。一如在陳瀅未出手之前，郭婉也不會對付她。

或許在心底深處，陳瀅與郭婉都希望著，那一天，永遠不會到來。

也正是這種微妙的、仿佛順其自然的平衡，讓她們現在還能夠站在一起，觀魚、聊天，看春天的雲朵和青山，聽風掠過草葉的聲音。

“罷了，這些事兒且先擱下，我們還是說正事要緊。”郭婉拂了拂衣袖，將魚食袋兒遞予陳瀅，嫣然一笑:“你來喂魚罷，我瞧你挺喜歡的。”

陳瀅信手接了，郭婉便自袖籠中取出一枚信封，綠蠟封、紫金箋，那蠟色比之上回所見愈加溫潤，幾若青玉一般。

“這是花草精油的尾款，交得遲了，還請你見諒。”她面上帶著笑，招手喚來珍珠:“你將這個予了陳大姑娘家的丫鬟去。”

珍珠忙應是，自去將信封交予知實不提，郭婉便向前緩步行著，語聲亦有些遲緩:“外頭又出了一家賣花草精油的鋪子，你聽說了麽?”

陳瀅漫步隨行，將魚食袋晃幾晃:“我聽說了，那家鋪子叫風晚樓，是長公主與興濟伯府合開的。”

郭婉抬手，衣袖向唇上一掩，語聲微涼:“香雲齋的生意，

被他們搶了不少。他們的價錢比咱們便宜了三成，精油卻不算差，加之前些時候長公主又出了些風頭，倒引得不少人光顧，如今，大有後來居上之勢。”陳瀅想了想，抬眉望她:“你知道專利局麽?”

秉承著她一貫的直話直說，開口即點明主旨。

郭婉愕然了片刻，旋即便笑起來，掠鬢彎唇、笑靨如花:“果然的，你就是個水晶心肝兒玻璃人兒，我這廂才說了個開頭，你就知道了我的意思。”

語畢，又斂了笑，莊容頷首:“是我的不是，不該與你繞彎兒來著。我確實是想向你打聽打聽專利局之事。”

似怕陳瀅不虞，遂又解釋:“因聽聞小侯爺常在禦前走動，陳大人前些時候也住在宮裡，是以我才向你打聽。”

陳瀅根本不以為意，挑了點魚食繼續喂魚:“我們是朋友，朋友聊天哪來那麽多講究?你怎麽舒服怎麽來，不必想太多。有想問的也盡管問就是。 ”

郭婉倒被她說得呆住，略一沉吟，點頭笑歎:“噯，這話很是，還是我著相了。”又微微攏了眉心，神情有幾分寥落:“在那個地方呆得久了，說話行事乃至於想頭，都和從前不大一樣，如今與你一見，越顯得我不堪。”

“我沒這麽覺得。”陳瀅抬頭，看向她的眸光一如往常，平靜而友好:“在我看來，你仍舊是我認識的那個朋友，是一個值得尊敬的人。”

停了停，又補一句:“或許在將來的某天，你會成為我值得尊敬的對手吧。”

郭婉怔怔地看著她，神情有些動容，一些情緒似是再壓抑不住，自眉眼溢出。

然而，陳瀅已然低下頭，繼續向魚群投食，好似對此事格外著迷。

鮮豔的紅魚尾隨而來，一路撲騰不息，水花四濺，在陽光下泛出金光。

郭婉望她一會兒，面上的情緒，漸漸平複。

“多謝你這樣看我。”她轉過身，繼續沿溪邊散步，話題也續及前事:“如今我想知道的是，韓家的花草精油，能申請那個專利麽?”

“當然可以。”陳瀅的回答很肯定，又提醒她:“蓬萊縣衙還存著我們的字據呢，憑那個字據，完全可以申請到皇家專利局的專利。”

“這個我知道。”郭婉點點頭，眉心輕蹙:“除此之外，還需要別的什麽?我總覺得應該沒這般容易。”

“也沒你想的那般複雜。”陳瀅一副了若指掌的模樣，續道:“香雲齋開業的官府備案、還有蒸餾鍋的圖紙，就是我們最後定稿的那一幅，加上這兩樣，應該就差不多了。”