明心並不知自己是如何坐上馬車的。

被那群宮人架起來時，她便已然陷入昏迷，直至馬車駛過某處陷坑、抑或石塊，車身大力一震，她才終是被震醒。

幾乎便在意識回復的同時，她第一時間便去捏袖角。

雖雙手被縛，然手指卻還勉強能動，她很快便摸出袖角邊緣突起的一小塊，厚且緊實，正是她藏下的那一小迭銀票。

她約略放下心來。

有銀錢在，便有一分希望。

車身又晃動了一下，旋即往旁傾斜，似在疾速前行中轉了個方向，明心的身體亦向旁傾了傾，所幸不曾撞到頭。

她張開眼睛。

模糊的視線中，只有一片漆黑，間或傳來一兩聲低泣，她聽出，那郭惠蓮與程惠菊在哭。

只是，聲音很微弱。

明心試著動了動手腳，這才發覺，腳踝處居然縛了鐵鏈，略一動作，“嘩啷”作響。

她心下微悚，掙扎著欲起身，孰料，眩暈感倏然而至，小腹處更是一陣鑽心地痛。

她先還忍著，然疼痛卻一點一點地加深，如鈍刀割肉，她到底忍不住，呻吟出聲，意識亦重又變得恍惚，耳畔響起巨大的嗡鳴，本就模糊的視線，此時益發混沌，身體時輕時沉，一時似可飛入虛空，一時又似被溫暖的水浸沒。

不知道過了多久，眼前忽地晃過極亮的一道光。

這光線極強，刺得明心激靈靈一顫。

她奮力睜開雙眼，始覺她正被人拖行向前，一如她被押出住處時的情形。

此時，那墜痛終於變得不再強烈，隨之而來的，則是鋪天蓋地的倦意，讓她恨不能馬上睡去。

可她知道，她不能睡。

她身上還有銀票金珠，還有好些能夠買命的東西，她必須打起精神來，護著自己、護好她腹中的胎兒。

這一刻的她並不知曉，她的裙擺下方，正慢慢滲出血來。

那是自她身體裡流出的。

因她穿著條半舊的玄色八幅裙，顏色極深，那血跡因而並不明顯，亦無人察覺。

而本該有所覺的明心，亦在極度的倦意中，忽略了兩股間的不住淌出的熱流。

她仍在盤算。

以僅余的一絲神智，盤算著脫身之法、狡辯之法、甚至，可能會用到的嫁禍之法。

直到一個熟悉的身影，衝入眼簾。

那是個穿黑甲、佩長劍的男子，一身煞氣、神情如鐵。

一見此人，明心大吃了一驚，忙飛快低頭。

裴恕！

那是威遠侯裴恕！

她認得他。

當年，當年在蓬萊縣時，她與他數度照面兒。

明心暗自咬牙，一面將頭垂得更低。

絕不能被他認出來，否則，她苦心經營的一切，都將付諸東流。

她始終記得，郭媛中毒之事，最後，是落在自己頭上的。

萬一被裴恕叫破真名，哪怕她供出郭婉，她也逃不脫一個死字。

那是她絕不願看到的。

明心頭垂得極低，恨不能將身體也縮起來。

裴恕的視線掃過她，略無停頓，很快便移開。

他知道，這女人是劉長史的乾妹妹、興濟伯良妾。

至於旁的，他沒興趣。

“這是最後一撥兒了?”掃視片刻後，他問，眉頭皺起，抑著幾許不耐。

這些人犯或為長公主府仆役，或為事涉康王案的管事、帳房之流，皆為女子、且皆與皇城有關，故需收押司刑監審問。

就在數日前，那塊繪有承平殿地形圖的牡丹繡帕，經五名老宮人指認，確定其為長公主所有。

為怕有誤，元嘉帝將魏嬤嬤密宣進宮，又假借福清公主之名邀郭媛過中秋，

實則密審郭媛之乳母方氏，最後從這二人口中，聽到了同樣的答案。至此，長公主當年與康王密謀行刺之事，終得以證實。

而拿到鐵證後，元嘉帝並不肯冒進，隻著司刑監先行收押諸相關人犯，待查出眉目，再移交三法司會審。

看起來，他是要將長公主府從頭到尾、從裡到外，查個底兒掉。

這也意味著，當今天子對長公主並蕭太后的容忍，已然到達極限，如今正是忍無可忍。

盛京城，又要變天了。

“啟稟大人，最後一批三十三人皆在此。”何廷正此時叉手回道，又自靴筒裡抽出名錄呈上:“請大人過目。”

裴恕接過來掃兩眼，嘴角向旁一斜:“可算齊全了。”

“大人，還有興濟伯那一頭兒呢。”何廷正低聲提醒。

裴恕嗤笑一聲，抬手彈鋏，醇酒聲線似攜著冰碴， 淬得人心底發涼:“從熱被窩兒裡被拉出來的時候兒，郭重威腿都是軟的，當年他老祖宗領兵的威風，到他這兒一點兒都沒剩下。”

他搖頭，再添一聲冷笑。

何廷正沒說話，面上卻露出認同的神情。

坦白說，他也沒想到興濟伯府會如此不濟，原以為武勳之家，進府抓人大不易，不想竟完全不是那麽回事兒，也就郭老三郭馮還有兩分硬氣，郭重威並郭衝皆是從女人肚皮上拉下來的，且那郭衝被抓時，還是拉著三個女人胡天黑地，那場面，簡直堪比活春宮，直叫人大開眼界。

“要我說，都是親親一家子，還不如擱一塊兒審。”一直在旁不作聲的郎廷玉，此時便嘀咕道。

興濟伯夫人程氏與康王有牽連，長公主也一樣，她二人又是婆媳，按說應該並案才是，隻元嘉帝卻親口諭示一定要分開，是以才有先抓長公主、再抓興濟伯之舉。

裴恕與何廷正皆不語。

此乃天子聖意，他們底下乾活兒的隻管聽命便是。

郎廷玉也知其理，小小抱怨一聲兒，便也不再出聲了。

當此際，隊伍已然行至末尾，一眾女犯俱已進了司刑監大門，裴恕遂將手中名錄向旁一遞:“老何，去收尾。”

將人犯點數齊整，並確認無誤，他們的差事便也結了。

何廷正應一聲，轉身而去，裴恕便又向郎廷玉一揮手:“老郎，列隊，準備……”

“明心！”驟然響起的一聲驚呼，打斷了他的話。

裴恕猛然轉首。

明心?

這名字很耳熟，似是在哪裡聽過?