寒風四起，幾片枯葉在風裡打著旋兒，木樨樹下，又落下幾粒碎雪。

院子裡空蕩蕩地，好似所有人皆已離開，唯簷下佔風鐸晃動著，間或“嗡”地一響，是這院中唯一的聲息。

魏嬤嬤安靜地躺了一會兒，待手腳恢復些力氣，被那一掌打得轟鳴的耳朵也漸複如常，方費力地爬了起來。

雖面頰紅腫、衣鬢散亂，然她的神情卻很淡，好似方才當眾挨打，不過尋常事。

撣了撣裙擺灰塵，她垂下眼睛，冷冷一笑。

看起來，長公主已然發現她是陛下的人了。

也是，這麽些年下來，她做得再隱秘，也總會漏出那麽一絲半點兒來，更何況，長公主幾番動手腳，皆被宮裡似有若無的力量打散，若再無警醒，那就真是白在宮裡活了這麽些年了。

只可惜，長公主察覺的，還是太遲了。

魏嬤嬤微有些感慨。

如此也好。

挨了這一腳加一掌，也算全了她們這麽些年的主仆情分。

她動作緩慢地抬起手，並指如梳，整理蒼白的發髻，腰背挺直、姿態優雅，再不複從前那個沉默而卑微的老宮人。

她的差事，到今兒便完成了，待回去好生交了差，將這些年來的見聞悉數上報，則往後余生，想是能安安穩穩地，再不必於這險惡之地掙扎求生。

她最後環顧了一回庭院，輕舒了口氣，蹣跚著腳步，慢慢向院外走去……

長公主府車馬趕至皇城時，離著下匙只剩下了半刻。

待馬車停穩，長公主便急急掀簾下車。

誰想，車門方一開啟，兩個穿品藍宮衣的女子忽地走來，倒叫她吃了一驚，待細看卻發現，二人皆是熟人，打頭那個容長臉兒的，乃鳳藻宮女官鄺玉霞，另一個溫秀些的，則是長禧宮女官侯玉秀。

看起來，郭媛受傷一事，已然將這兩宮皆驚動了。

長公主直是憂心如焚，隻此處乃是皇宮，並不好失了禮儀，隻得勉強維系著最基本的風度，扶了小宮人的手，款步下車。

兩名女官雙雙上前，鄺玉霞親挑車簾，侯玉秀遞過腳凳，服侍得頗為殷勤，又屈膝向她請安。

長公主免了她們的禮，順手便一把拉過侯玉秀，急切地問:“到底出了何事?阿嬌傷得重不重?她現下人在何處?可請了太醫來診治?”

一迭聲問罷，她忽又蹙眉怒道:“那報信的小監什麽都不知道，連話都說不清楚。若非他是賀大監才認下的乾孫子，本宮可忍不到現在。”

侯玉秀忙陪著小心道:“殿下息怒，縣主的傷勢並不重，隻磕破了一層油皮，主要還受了些驚嚇，太醫已經開了安神湯劑給縣主吃了，又打了包票，縣主睡上一覺便無事。”

一聽這話，長公主懸了一路的心，登時放下一大半兒。

侯玉秀是蕭太后極信重之人，她的話，自是可信。

然再下一息，惶急既去，那怒意卻又噌噌往上湧。

郭媛好端端受邀進宮，這還沒過上幾個時辰呢，便摔傷了，這算什麽?

宮裡服侍的人都是吃白飯的麽?又或是如今長公主府勢微，便拿郭媛不當正經主子看?

長公主目色一寒，眼尾余光向旁掃了掃，沉下了臉:“平白無故地，怎生就能把阿嬌給摔著了?上晌進的宮，下晌就受傷，這宮裡連個人都護不住麽，真是成何體統?”

語至此節，眸光一轉，定定望住鄺玉霞:“鄺管事，你倒是給本宮說說這個理兒。”

言辭間，竟大有興師問罪之意。

鄺玉霞是司徒皇后的人，而司徒皇后統領后宮，如今郭媛在宮裡出了事兒，

找她說話是該當的。更何況，長公主在后宮住了半輩子，那些暗地裡的勾當，她比誰都清楚。

若說今日郭媛受傷乃是巧合，她絕不相信。

此事必定有人搗鬼。

至於這搗鬼之人，公允地說，長公主覺著，委實不太像是司徒皇后。

但是，帝後與長公主府近期關系冷落，卻必是此事緣由。而司徒皇后不曾冶理好后宮，致令小人有機可乘，這也是原因之一。

也正因此，長公主才會向皇后娘娘發難。

她咽不下這口氣。

若換作別人，自是絕沒那個膽子質問皇后，可長公主不怕。

她生來便尊貴，乃是真正的金枝玉葉。

司徒皇后算什麽?

若不是嫁了個好夫君，她能母儀天下?

就憑她那寒酸的出身?

那一刻， 長公主顯是忘記了，她嫡嫡親的母后蕭太后，亦是寒門之女，其出身不比司徒皇后高貴多少。

鄺玉霞聞言，不卑不亢地行了個禮，一面在前引路，一面慢聲細語地道:“回長公主，今兒用罷午膳，因公主殿下尚有幾篇大字要寫，縣主便獨個兒領著幾個小宮人去了禦花園暖房遊玩，因那屋裡暖和，也不知從哪裡飛來一隻玉色大蝴蝶，縣主一見便歡喜了，說要撲來玩兒，故幾個小宮人便陪她追蝴蝶，一路先出了暖房，後又離了禦花園，光顧著撲蝶，卻沒顧得上看路，待那蝴蝶飛跑了，才有個小宮人發現，她們竟跑到了隆慶宮。”

長公主腳步一停，飛快轉首。

“隆慶宮?”她目色陰冷，聲音更是冰寒:“那得是多遠的路?香山能跑那麽遠去?”

隆慶宮極荒僻，離著冷宮也不過兩道院牆，多年來無人居住，就是個廢宅子。

郭媛往那裡跑做甚?

當真是為著追一隻蝴蝶?

鄺玉霞面色如常，語聲恭敬，態度卻冷淡:“回長公主，皇后娘娘方才親審了那幾個小宮人，還是分開來審的，幾個人所言並無出入，時辰、地點、人物、事情，全都對得上，沒有半分錯漏。長公主若覺著不可信，奴婢回頭就把人都交給長公主，任憑處置。”

軟中帶硬一番話，竟是根本不她的買帳。

長公主登時大怒，雙眉一聳，厲聲喝道:“放肆！”

此聲一出，鄺玉霞立時屈身跪倒，整個隊伍亦隨之停下，眾皆默立，夾道中冷風穿梭，吹得一片衣袂亂飛。