長公主張大眼睛，微有些失神的眸光，漫無目的地拋向這漸被夜色吞沒的大殿。

片刻後，她輕輕咳嗽了兩聲。

潮濕的霉味，以及方才那一番動作激起的灰塵，讓她的喉嚨有些不舒服。

從事發至今，這是長公主唯一發出的聲音。

一切都太快了。

快得讓人來不及出聲，甚至來不及思考，隻恍惚覺得，這或許只是一個夢。

她魘住了。

被一個荒誕不經、可怖而又可笑的夢，嚇得幾乎失了魂。

長公主抬袖掩口，又輕咳了兩聲。

喉頭有些作癢，好似漫天灰塵正吸附於其上。

她低下頭，幾綹發絲散落下來，垂於胸前，。

習慣性地，她摸了摸衣袖。

空空如也。

一瞬間，她清醒了過來。

“魏老狗！”她在黑暗中切齒，聲音又乾又啞，幾乎不像從她口中發出的。

她罵的是魏嬤嬤。

魏嬤嬤服侍她多年，對她的許多習慣，了若指掌，比如她一定知道，長公主的袖底，藏著一柄短劍。

那柄短劍，跟隨了長公主許多年。

幼習騎射，又經先帝之死、諸王爭霸，隨身攜帶武器自保，便成了她的習慣。

自元嘉帝登基後，蕭太后親口討來聖諭，由得大楚朝長公主的舊習，綿延至今。

長公主扯動唇角，無聲地笑了。

她到底還是松懈了。

不說早，哪怕十年前，遇上今日之事，她也絕不會毫無防備地入宮。

而今，她卻終是被這榮華尊崇的日子，被她那個“溫和平凡”的好皇弟，磨去了銳氣、鈍卻了鋒芒。

於是，輕易便叫人計逞。

此念一生，長公主便閉上了眼，挫敗感與疲倦感，在這一刻蜂擁而至，還有身體的疼痛，也叫她難以忍受，肩膀處尤其疼得厲害。

她再度扯動嘴角，“嗬嗬”低笑起來。

方才那些人可真是下了死力，沒有半分顧忌，似是全然不知，他們對付的，乃是大楚朝最尊貴的女人。

根本有恃無恐。

而這一個“恃”，除了元嘉帝，再無旁人。

“難怪，連侯玉秀都幫著演戲。”長公主喃喃低語，伸長手臂，向肩膀處捶了幾下。

撞開大門的那一記，來得最重，此時，她的肩膀已疼得幾乎失去知覺，腿腳也虛軟無力。

而今的她，早無當年縱馬馳騁的勇武，不過一個力氣略大些的貴婦罷了，對付她，何至於用上那麽些人手?

兩名健婦足矣。

長公主譏諷地扯動嘴角，索性席地而坐，也不去管那地面積灰甚厚，隨著動作，又揚起一片灰塵，她再度咳嗽起來。

這所破敗的宮殿，大抵便是她今晚的棲身之所了。

元嘉帝，委實待她甚“厚”。

長公主兀自咧著嘴，雖不再發出笑聲，笑意卻未散。

若換了旁人，此時定會懼極，擔驚受怕、惶惶不可終日。

可長公主卻無此感受。

她已經麻木了

傾軋、陷害、暗算、設局，皇城之中，這樣的事每天都在發生。大的，禍及國土，小的，牽扯人命。

如今身臨其境，除最初那一刹的意外，此刻的她，已了然全局。

元嘉帝必定做足了準備。

這一擊，乃是絕殺。

在出手之前，蕭太后說不定就已經被圈禁了，至於她們母女手頭兒的那點力量，此際想必也早在元嘉帝的掌控之中。

謀定而後動、一擊而必殺。

這一局，她們已無反手的余地，只能束手待斃。

長公主歎了口氣。

罷了，結局既定，思之何益?

輸便是輸，

無謂的掙扎，不過徒惹人恥笑罷了。她張開眼眸，四下環視。

說起來，隆慶宮她倒是來過幾次，不過，皆是在幼時。

彼時，這宮裡住著幾個老尚宮，因年歲太大，外頭又沒個家人親故，先帝仁慈，便允她們在此棲身，每月賞下些柴米，供她們度日。

說白了，也不過由得她們等死罷了。

一如此刻的她。

長公主低笑起來，又咳嗽了兩聲。

她隱約記得，這所宮殿很大，而她此時所在之處，應是在正殿，正殿之後，還有三重宮室，正殿左右，亦各有一所偏殿。

據說，高祖時，隆慶宮乃是一位寵妃的住處，那寵妃後來犯了大忌，高祖震怒，賜下一根白綾，那寵妃便吊死在了正殿的房梁下。

長公主慢慢地抬起頭。

入目處，一片漆黑，根本瞧不清何處是梁、何處是頂，就算真有個美人兒吊死在眼前，她也瞧不見。

張大雙眸看了一會兒，驀地，她眉頭一跳。

一抹黯淡的、暈黃的光束，正投射在那濃夜最深處，映出一星朱紅。

長公主一下子站了起來。

是燭光！

後殿有人?！

她死死盯著那一點殷紅，瞳孔緊縮。

除了她，還有誰會在隆慶宮?

難道是……

“阿嬌！”長公主脫口而出，也不知哪裡來的力氣，提步便往前走。

她怎麽竟忘了，她的阿嬌也在宮裡。

連她這個做娘的都被製住了，她的女兒一早便進了宮，想必此時的她，也被軟禁在了此處。

這念頭才將泛起，長公主的心便撕裂般地疼，用盡力氣提聲再喚:“阿嬌，為娘來了，阿嬌莫怕！”

空曠的大殿裡，她的聲音為夜色吞噬，激不起半點回音。

長公主大口喘著氣，摸索著往前走。

年久失修的地面，早沒了往昔平整，淺坑與磚塊交疊，她走得深一腳、淺一腳，踉踉蹌蹌、形如稚兒，數度被絆倒，又數度奮力爬起，手臂與額頭很快便布滿擦傷，掌心更被石塊刺破，滿手滑膩膩的血。

她卻似毫無感覺，隻循著記憶中的方向，飛快穿過大殿，來到北牆的一角，伸手一摸。

掌心觸及一處凹陷，傳來清晰的木製質感，其上雕鏤的花紋，正滑過她的指尖。

那是一扇門。

她記得，此門便通往後殿。

她心頭微喜，尋到門環，用力一推。

門無聲無息地開了，空氣裡，飄來一股淡淡的油腥氣。

長公主毫不遲疑，抬腳便往裡走。

這門戶想必提前上了油，以免發出不必要的響動，以元嘉帝那穩妥的性子，此事必是他下的令。

這越發表明，她的推測無錯。

隆慶宮中，不只長公主一人。