陳瀅仍在思忖珍翠樓之事，根本未在意別事，一旁的陳湘卻是大怒。

“三妹妹！”她上前用力一拉陳涵，面沉如水:“說頑話也要有個分寸，你這毛病何時能改?再這麽著，我必稟了祖母，請她老人家重重罰你。”

吃她這一罵，陳涵當即覺得臉上下不來，不由得惱羞成怒，將簪子朝她手中一擲，立起眉毛道:“二姐姐今兒是吃錯了藥不成?如何處處針對於我?我一開口你便罵，你還有完沒完?”

“我是你姐姐，管你是該當的。”陳湘毫不退讓，雖臉漲得通紅，辭鋒卻極利:“倒是三妹妹，開蒙時便學了長幼之序，如今卻連最尋常的禮數都不能周全，真是越活越回去了。”

陳涵氣得臉也紅了，張口便要回罵，不想陳湘猛地提聲喚:“來人，去前頭找祖母說話。”

語聲落地，眾仆役齊齊應是，倒也有幾分聲勢，陳涵一下子變了臉。

陳湘竟真要去許老夫人跟前告狀?

那豈不是又要叫她吃掛落?

陳涵竟有些著慌，張開的口也閉上了，面色變得鐵青。

今日的陳湘，早非曾經那個懦弱無為的少女。

近一年的代理校長，已然將她歷練了出來，言行舉止皆端重沉穩，頗有長姐風范，這段日子來，陳涵很是在她手上吃過幾次虧。

而更可氣的是，許老夫人對此極是樂見，回回都替陳湘撐腰，待這個二姑娘也越發親厚，直令陳涵矮下半截兒來。

咬牙切齒站了片刻，她把腳一跺，恨恨地道:“二姐姐行動便要告狀，拿我這當妹妹的作了登高梯子，哪裡有半分姐妹情誼在?二姐姐就不覺得對妹妹太苛刻了麽?”

“這時候三妹妹又認自己是妹妹了?”陳湘笑盈盈地反問，面上紅暈褪去，一臉地若無其事:“我想著，馬上就到吉時了，須得去前頭見祖母，三妹妹連這也覺得委屈?”

陳涵呆住了。

好一會兒後她才明白，陳湘原來是虛張聲勢。

她登時又惱火起來，想再反唇相譏，只是，這言語相爭，最忌的便是氣勢為人所奪。

方才陳湘輕輕巧巧一句話，已然打下了陳涵的氣焰，如今她欲鼓勇再戰，那氣勢卻難以接續。

此外，她也實是怕見許老夫人那張威嚴的臉，於是，那無數罵人的話在口邊轉了幾轉，終是“咕咚”一聲又吞了回去。

她慢慢低下頭，悄沒聲兒地走到一旁，雖無一字服軟，然那姿態卻表明，她認栽了。

陳湘見狀，大松了口氣。

她這個胞妹，委實難教得很，迫得她不得不時常借勢相壓。

她抬手按了按額角，又見陳涵可憐巴巴溜牆根兒站著，心下倒生出幾不忍，想了想，到底走過去，好言安慰了幾句。

陳涵借坡就驢，喬張喬癡地撒幾句嬌，兩姐妹很快和好如初。

這一番口角官司，陳瀅眼前可見、耳中亦聞，心底卻毫無觸動，直是視若無睹。

她此際所思，盡在珍翠樓。

這是一條極為重要的線索，既然今日遇上了，便必須抓住。

那兩副頭面皆為許老夫人所有，想來，她老人家對這鋪子的情形，應該也是了解的。

哪怕只是零星線索，於陳瀅而言，亦堪慰藉。

一念及此，陳瀅便先向袖籠裡摸了摸。

薄薄一遝紙頁，隔著輕滑的料子，正觸及指尖。

她心中越發有了底。

幸得那份簡報她隨身帶著，上頭還畫了釵子的草圖，屆時請許老夫人辨認一番，或會得到答案。

她暗自忖度著，身外諸事便不曾在意，而陳涵投來的那怨恨的小眼神兒，

她自是更沒放在心上。不多時，吉時便至，眾女齊齊去往正房，藏在那大屏風之後，偷看未來新郎。

馮二爺眉目端正、衣冠濟楚，雖稱不上俊秀，行止卻很有度，陳湘似是很歡喜的樣子，紅著臉看了兩眼，便羞於再看，面上笑意卻很溫柔。

那馮二爺亦知有人偷看，更知道其中一人，便是他的未婚妻。他素常在外，所歷不可謂不富。隻今日這等場合，於他也是頭一遭，故而沒過上半刻，他的臉也漸漸地紅了。

雖然勉力做出鎮定的樣兒來，到底有那麽一個半個的眼神，拋去屏風方向。上座的許老夫人見了，也忍不住面現微笑。

屏風後的小姑娘們見狀，一個個握著嘴兒吃吃地笑，有那調皮的，便輕聲打趣兒陳湘幾句， 羞得她兩腮作赤，頭都不敢抬。

至於陳涵，她顯然好了傷疤忘了疼，湊在陳湘耳邊揶揄了半天，直到最後陳湘惱了，又祭出“祖母大法”，她才消停些。

男方備的禮很豐足，長長的禮單將及地面，待唱禮畢，已是午時將至。

許老夫人便請眾女客去得花廳，那裡已然排開筵席，席間諸般熱鬧，自不必提。待散席後，又有各項娛樂活動，將今日的氣氛推上頂點。

陳瀅沒在人堆裡走完過場，見眾女眷俱往水榭去聽戲了，她便揀了個空兒，請了鸚哥近前，含笑道:“我有話想要與老太太說，煩請姐姐代為通傳一聲兒。”

鸚哥笑應了，又提點她道:“瀅姑娘來得可巧，老太太正說要回屋換衣裳呢，姑娘若是得閑兒，不若先去‘明遠堂’少坐，老太太想必很快就會過去。”

許老夫人的住處，仍延用“明遠堂”舊稱，這也算是老國公夫人的一點執念罷。

陳瀅謝了鸚哥一聲，便轉去了明遠堂。

如同大楚朝所有的上房，明遠堂亦在府邸中軸線上，三明兩暗的格局，西抱廈、東暖閣，迎著方方正正一所院落，庭院以十字甬路間錯開來，東首立了座葡萄架，如今猶有翠葉低垂，幾串紫鬱鬱的葡萄掛下來，也無人去吃，不過得個意趣兒罷了，院子正中挖了座蓮池，水面飄著幾莖殘荷，枯葉翻卷，似待雨落時敲出清響。

陳瀅立在院門處相候，也未等得多久，前方便行來一群人，那正當中發戴紫貂兜、身被錦雲肩、扶玄漆雲頭杖的貴婦，正是許老夫人。