將身體向前傾了傾，程氏壓低聲音道:“我今日前來，便是想請殿下的示下，衝兒他……究竟可還能不能起複?”

她神情焦切，雙眸瞬也不瞬地盯視著長公主，而說出來的話，更似有深意:

“殿下也知道，這個世子之位，衝兒得來實屬不易。殿下當年助我母子成事，我自深感您的大恩。如今麽，少不得還須厚著臉皮，求殿下幫個忙。”

她作勢掩淚，顫聲道:“如今我能求著的，也只有殿下了，殿下那時候……”

“篤”，一聲重響，將將打斷她的語聲。

她愕然抬頭，卻見長公主正自擱盞，見她看過來，淡然一笑:“夫人見諒，方才一時不妨。沒料準輕重。”

她本就高些，居高臨下望過來，面上雖含笑，眸光卻涼:“輕重這東西，最考校拿捏的力道，本宮方才就是沒拿捏好力道。”

虛虛地點個頭，笑容愈淡:“您見諒。”

程氏的面色變了變。

先言輕重，再稱本宮，何其疏離冷淡?二人之間的距離，竟是一瞬間便被拉遠。

“對了，夫人方才說什麽來著?”長公主又閑閑問，一臉漫不經心:“本宮之前想著別的事兒，倒沒聽清夫人的話。不過依本宮想麽，左右也不過就那些瑣事，便聽不著也沒什麽。夫人說是不是?”

程氏登時雙頰火辣，像被人煽了一巴掌。

“哦，還有一件事兒，本宮一時著忙，倒忘了說了。”長公主望也不望她，猶自笑語:“母后才寫了信來，信中道，陛下與她老人家長談，其中有句話說的是‘邊疆重地、怎付紈絝?’”

她拋去涼瑟瑟一個眼風，似生怕對方不懂，嫣然道:“本宮愚笨，卻不知這八字考語說的是何人。夫人自來聰明，想必一聽即知。”

程氏的面色陡然鐵青，旋即又轉作蒼白。

此八字指向何人，她豈會不懂?

這竟是元嘉帝評價郭衝之語。

有此八字，她的長子可還有什麽前途可言?

程氏越想越驚，顧不得細思語中譏嘲，急急問道:“殿下，這真是陛下說的?”

“本宮騙你作甚?”長公主嗤笑一聲，信手揀起塊玫瑰餅，咬了兩口，又翹起指尖兒，向程氏點了點:“夫人若是不信，自可遞牌子見母后去，且聽聽她老人家怎麽說?”

程氏面色愈發蒼白，忽覺腰背酸軟，癱坐椅上。

“這可如何是好?”她喃喃自語，心都灰透了:“陛下這話一說，衝兒往後……怕是再無仕路可走了……”

言至此，不由悲從中來，淚水直往下淌。

這寥寥八字，恰如利刃，生生切斷了郭衝的起複之路，教她她越想便越傷心。

長公主望她片刻，終是緩下了面色。

程氏其人，眼界手段都不缺，唯一不好的，便是太貪。

舉凡有利過眼，必伸手去拿，拿住了便再不松開，有時候，難免為了這一丁點的利，忘卻自個兒的身份。

是故，她這個做兒媳的，便要盡到提醒之責，以防這所謂的婆母忘乎所以，不知天高地厚。

“夫人也莫要太傷心。”見程氏真傷了她，長公主便寬慰她，親執玉壺，向她盞中注些熱茶，殷勤勸道:

“如今陛下還在氣頭上，此時碰上去，那就是找不自在，便是母后再去討情，也只會教陛下越發著惱。若陛下再降一等責罰，豈非弄巧成拙?”

程氏自知此理，只是，到底這是她親生的兒子，又是長子，自幼承歡膝下，她如何舍得教兒子一生委屈?

“殿下說得是，這道理我也懂，隻衝兒委實是冤得很。

”她垂淚道，拿帕子按一按眼角，語聲突然怨毒起來:“不過就是弄死個賤婢麽?這又是多大的事兒?不是我說，這京裡但凡有臉面的人家，哪家沒出過這樣的事兒?怎麽偏到了我們家，這就成了天大的罪?真真兒的叫人心裡堵得慌。”

此一言，終是觸及長公主心事，她不免長長地歎了口氣:“莫說夫人心中發堵，便是本宮，也覺得令郎冤枉。”

郭衝之罪，不過是元嘉帝借以打壓外戚的手段而已。

細算來，他也是命中有此一劫，恰恰撞上刀口。如此現成的由頭，元嘉帝自然要拿來好生用一用。

念及此，長公主忍不住冷笑。

她這位好皇弟，倒真耍得一手花槍。分明把人逼去絕境、分明忌諱她長公主勢大，可偏偏出手無痕，每一下都打在點子上，竟叫人抓不住半點破綻。

真真婢生子，天生下賤！

長公主恨一恨，眉生厭怒，抬手將玫瑰餅擲進碟中，有心說幾句狠話，到底沒這個底氣，隻得強自抑下這一腔子惱恨。

再深吸了幾口氣，她轉過心緒，溫顏看向程氏。

“事情已然至此，與其硬去挽回，倒不如從旁的地方想些法子，亡羊補牢，也不算太晚不是?”她淺笑道，拿帕子揩手指。

程氏一下子抬起頭，含淚的眸子裡，似有精光劃過:“殿下的意思是……”

“我的意思是，您膝下又不止一個兒子，何必隻盯著長子不放呢?”長公主綻出笑來。塗著厚厚脂粉的臉上，現出幾道清晰的紋路。

程氏微怔，旋即眼前一亮。

對啊，除了郭衝，她還育有次子郭馮呢。

長公主這番話，委實醍醐灌頂，讓她豁然開朗。

郭馮今年也才二十一歲，前年方娶妻，雖讀書不成、習武不就、庶務亦拿不起來，可他生性溫吞，素日隻喜聽戲架鳥，倒不大會惹事兒。

程氏的心思飛快活絡開來。

她此前確實鑽了牛角尖兒，隻想著郭衝，卻忘了這個不起眼的次子，而長公主之語提醒了她。

有兩子傍身，她還有什麽好怕的?興濟伯百年之後，襲爵之人，只會是她程氏的兒子。

至於那位附馬爺麽……

程氏的眼底，劃過一絲陰冷。

既娶了全大楚最尊貴的女子為妻，夫妻二人又是伉儷情深，那麽，這位附馬都尉，也就只能以一生報還了。