裴恕平生最見不得人裝腔作勢，此際聞言，抬腳就走，卻被陳瀅阻住。

“等一下。”她對他比個口型。

裴恕愣了愣。

便在這一遲疑間，門外忽地再傳稟報:

“啟稟殿下，徐大人來傳陛下口諭。”

長公主怔住了，一息後，掩袖輕笑:“啊喲，這也真巧了，本宮正想尋陛下呢，不想陛下的旨意先到了。”

語罷，略略揚聲:“快請徐大人進來。”

一壁說話，一壁前行，煙水藍的裙擺隨步搖曳，花枝開合、落英離披，滿屋子的絢麗。

兩名小監掀開錦簾，長公主府劉長史躬腰在前領路，將徐元魯讓進屋中。

“徐大人辛苦，還叫您特為跑了一趟。”長公主笑語，半側了身子相請:“大人請坐。”

徐元魯規規矩矩還了一禮，方擺手:“罷了，本官就不坐了，先傳口諭要緊。”

屋中諸人聞言，俱皆肅立，就連郭媛也強撐著起榻，轉出屏風，恭聆聖音。

徐元魯清了清嗓子，肅容道:“陛下有旨，著長公主、香山縣主、威遠侯並陳大姑娘，即刻覲見、不得有誤。”

語聲落地，房間裡便有一陣詭異的安靜。

然而，這安靜也只在須臾間，很快地，眾人俱躬身領旨。

長公主垂下眼眸，面上飛快劃過一絲訝色。

這道口諭，委實來得古怪。

她這廂才說要去禦前告狀，元嘉帝口諭便至。

這也太巧了罷?

這一刻，她並未注意到，立於側畔的陳瀅與裴恕，對視一眼，各自彎眉。

元嘉帝，便是陳瀅搬來的救兵。

就在方才，裴恕隨在長公主身後進屋，陳瀅便以口型請他去向元嘉帝稟報，然他擔心陳瀅，不肯離開，陳瀅隻得退而求其次，請他派人稟報徐元魯。

以這位老刑事的政治嗅覺，他定知當如何做。

果然，徐元魯帶來了元嘉帝口諭，一切都在陳瀅的預料中。

郭媛之事，必須立即上達天聽，中途不可轉手，尤其要防著長公主。

陳瀅不相信她。

雖然郭媛是長公主之女，長公主對其寵愛有加，但陳瀅還是認為，把四年前之事透露給長公主，並不安全。

事實上，縱觀整個皇室，除元嘉帝與太子外，陳瀅誰也不信。

康王余孽手段不小，連守衛森嚴的小行山亦能潛入，又焉知宮中沒有他們的內應?

最穩妥的法子，便是將郭媛直接交給元嘉帝，然後封鎖消息。

“殿下、縣主、侯爺、陳大姑娘，請隨本官來罷。”徐元魯抬手撚須，四平八穩地道。

元嘉帝的旨意，自無人敢逆。

郭媛雖還暈著，也隻得強自跟隨，長公主心疼女兒，便命幾名宮人扶她。

眾人出得門來，卻見前頭立著數名宮人，一水兒的綠宮衣、雙螺髻，左右對稱插戴著宮製銀花簪，一個個身形矯健，圍一乘絳紅厚呢暖轎，轎頂漆金、轎簾繡金線鸞鳥銜枝紋，十分華貴。

“聽聞縣主不舒服，皇后娘娘很是憂心，特叫人將娘娘親用的暖轎帶來，請縣主坐了轎子去。”徐元魯客客氣氣地道。

郭媛聞言一怔，旋即笑靨如花。

“謝皇后娘娘恩典。”她向著東首蹲身兒致謝，起身後，猛一轉頭，似笑非笑看向陳瀅。

“陳大姑娘，我先失陪了。”語罷，又拿眼角刮一眼裴恕，冷“哼”一場，昂首而去

皇后娘娘親賜暖轎，此乃極大的榮耀，這分明是帝後在向長公主府示好，她自是得意。

陳瀅面色平靜，裴恕根本就沒看她，倒是長公主，眸光沉凝，不見喜意。

宮裡頭的手段心機，她極有數兒，而無論從哪個角度看，司徒皇后賞的暖轎，都有些不大對勁兒。

然而，皇后的賞賜，可不是說辭就能辭的，郭媛已然興高采烈地上了轎，長公主也只能按下思緒，換出一副笑顏，殷殷頷首:“皇后娘娘慈愛，本宮代阿嬌謝過。”

語畢，作勢向東首屈了屈身。

徐元魯清嗽一聲，曲臂朝東:“諸位請隨本官來，陛下如今正在皇后娘娘帳中小憩。”

眾皆應是，長公主最尊，當先而行，郭媛暖轎隨後，徐元魯特意落後兩步，與陳瀅並行。

“陳大姑娘，方才那女童被人認出來了。”見周遭並無閑雜人等，他忽爾開口，語聲極低。

陳瀅吃了一驚。

那女童乃康王余孽，身份豈是好查的?怎會如此快地就被人認出?

她看向徐元魯，肅然相詢:“卻不知是誰認出她的?”

徐元魯瞅瞅杵在旁邊的裴恕， 眼皮向下一耷拉:“是原先在東宮當差的一名小內侍認了那女童。”

他似覺有些不可思議，說完了，撩起眼皮，看了陳瀅一眼，續道:“那小內侍是個機靈的，因會唱他們家鄉的小曲兒，有一回教皇后娘娘聽著了，很是歡喜，太子殿下便將他送去服侍娘娘，今兒娘娘也將他帶來了。”

“他怎麽認得那小刺客?”裴恕插口問道，全沒有一絲打擾到別人的自覺，橫著膀子走在陳瀅另一側，半步不讓。

徐元魯瞟他一眼，面上是“粗人哪懂查案子”的神情，眼皮子又耷拉下去:

“那小內侍曾跟著太子殿下去過山東，說來也巧，太子殿下督建流民營時，他跟著去過幾回，居然識得那女童，他還給過那女童糖吃。後來，那流民營遭了大火，聽說女童所在的那一片兒差不多皆死絕了，這女童也不知如何逃出來，又被這些逆賊所用。”

話音落地，陳瀅與裴恕，雙雙停步。

“流民營大火?”裴恕挑起半邊眉毛，似極訝然:“那女童竟是從流民營來的麽?”

陳瀅顰眉忖度片度，驀地醒悟，上前輕拉他衣袖:“小侯爺，你可還記得方秀娥?她不是有個女兒失蹤了麽?”

裴恕愣住了。

一息之後，恍然大悟。

“哦，原來如此。”他道，瞳孔微微一縮，神情漸冷。

流民營的那場大火，起火處正是方秀娥所在片區。當晚，她殺掉婆母，抱著女兒潛逃，卻被兩名男子脅持，其後，方秀娥與喬小弟盡皆被殺，而她的女兒則不知所蹤。