“朕覺著不必了。”元嘉帝溫言道。

寥寥一語，卻若驚雷，直震得曹子廉兩耳嗡嗡。

元嘉帝居然拒絕了?

“用人不疑。”元嘉帝笑了一下，手指輕扣書案，面色從容:“朕若疑神疑鬼，豈非正中宵小奸計?”

言罷，他又展顏一笑。

這一笑，再不複往常溫和，銳利如蒼鷹俯視腳下大地，雄渾若鯤鵬擊碎萬頃白浪。

雖隻一人據案，然陳瀅看去時，卻猶如望高山大川、闊海長天，那種磅礴沛然之氣，令人心折。

曹子廉呼吸一窒，再不敢言半字，躬身退後，趙、徐兩人垂首躬立，不能抬頭。

就連遠在人後的裴恕，亦整肅精神，挺直脊背。

陳瀅斂目垂眸，心下暗自感慨。

這大約就是所謂的王霸之氣。到底是領千軍萬馬上陣殺過敵的帝王，氣場一開，無人能敵。

與之相較，宋、廖兩派之爭，倒真予人土雞爭食之感，怎麽看，那氣象都短了一大截兒。

有元嘉帝此語，這事兒便就此略過。

元嘉帝於座中換了個姿勢，問陳瀅:“方才你說了這麽多，那依你之見，這案子所為何來?”

這一霎，他又成了頂頂溫和的那個皇帝，看上去平凡無害，似乎人皆可欺。

自然，所有抱持這個念頭的人，應該都化成灰了。

陳瀅這樣想著，屈身作答:“啟稟陛下，臣女有個初步的猜測，如今便說出來與諸位大人共同參詳。”

她左右環視一圈，複又轉向元嘉帝:“臣女以為，凶手之所以千方百計要殺死王三姑娘，可能是因為她無意間看到了什麽人、或聽到了什麽話。這個人、或這句話，對凶手極為重要，萬一有疏漏，便會造成極壞的後果，所以他們才不惜設局殺人。”

元嘉帝靠坐於椅背，低眉不語，一旁的徐元魯便問:“這只是殺人動機的一種可能，然則此凶案之時辰、地點與手法，陳大姑娘又有何解釋?”

凶手選擇的殺人時間與地點，堪謂自找麻煩，至於其手法，也有種說不清、道不明的詭異。

女童之死可解，那假內侍的失蹤，卻很難解。

為什麽不將二人同時滅口?殺一個、留一個，原因何在?

是這個假內侍極為重要，還是有別的隱情?

陳瀅未去看徐元魯，悵悵眸光，掃向未知的某處:“說實在話，這案子確實有諸多可疑之處，到現在我也沒琢磨明白。我這裡有個比較牽強的解釋，諸位可願一聽?”

“講。”元嘉帝當先道。

皇帝都開了口，余者自無異議。

於是陳瀅便道:“凶手之所以選擇於今日、此地作案，可能是因為不能再等下去了，必須抓住機會，遲則生變;也有一種可能，他們提前知道王三姑娘將要做下的某件事，會對他們產生不利，於是不得不動手。”

她抬手拂了拂發鬢，乾淨的面容上，是一派沉靜:“至於那假內侍何以竟未被滅口，我想出來的理由，諸位應該也都能想到，我就不多說了。”

這幾種猜測，一是此人乃余孽之首，一時還死不得;二則，他本就隱身於皇宮或某王府，乃是一枚釘子，因尚有大用，必須留著;第三，此人身負奇術，擅於隱匿，藝高人膽大，就此逃了。

這些可能性，以徐元魯的經驗，自然也能想到，是故陳瀅便不說了。

元嘉帝沉吟片刻，忽爾歎了口氣:“也難為你了，這才沒過上兩個時辰，倉促之間，能得出這些，委實不易。”

這話顯是對陳瀅說的，陳瀅忙躬身謝了。

元嘉帝一揮手:“既是如此，

那就都別耽擱了，等王家來了人，陳大姑娘便去問口供，務必把王三姑娘這些日子的行蹤摸清。”此事交予陳瀅，正相得宜，換了普通吏員或女吏，終不及她遊刃有余。

元嘉帝又命徐元魯去查駑機，曹子廉等人則回京，調閱刑部卷宗，查看康王叛亂之事。

諸人領命而去，裴恕卻被單獨留下說話。

陳瀅知道，他這是領了密旨，想必元嘉帝有要事相詢。

的確，元嘉帝留下裴恕，正要問及那件密事。

“太子可好?”待棚中再無旁人，他方問道，抬手捏了捏眉心，微現疲色。

裴恕叉手道:“啟稟陛下，太子殿下在山東又查到幾筆錢款流向，條陳在此。”

他上前遞去一隻密封鐵筒，元嘉帝接了，也未去看，隻淡聲問:“去查過鬼哭嶺別莊了麽?”

“微臣就差把那莊子掀個底兒掉了。”裴恕道，仍舊是他平素說話的語氣，用詞絕對稱不上精雅。

元嘉帝不由笑起來，拿眼看他:“朕倒是很好奇，等成了親，你這脾性還能是這樣兒?”

一提起陳瀅，裴恕就止不住嘴往旁咧，露出滿口白牙:“臣就是個粗人，能找著阿瀅這樣的媳婦兒，臣歡喜不禁。”

一副有媳萬事足的模樣。

元嘉帝直搖頭，一臉地恨鐵不成鋼:“你瞧瞧你這傻樣兒，真該叫那丫頭過來，出息的你。”複又又笑罵:“這還沒成親呢，你就叫上媳婦了，朕一會兒叫人告訴陳大姑娘去。”

裴恕也不惱，“嘿嘿”傻笑，看著越發不成樣子。

元嘉帝無奈，拿指頭敲敲大案，轉回話題:“罷了，閑言少敘，還是先說說你的發現，你在那別莊找著了什麽?”

說起正事，裴恕立時斂笑，肅容道:“回陛下，臣等找到了一條隱蔽的山路，在別莊後的一塊巨岩背後，那巨岩被人挖作中空，石後連著一根懸梯，約五六丈，恰好垂過一段峭壁，臣親去試過，那峭壁下頭有條小路，可直達山腳。”

元嘉帝點點頭，語聲平淡:“他們應是通過這條路出入別莊的。”

裴恕應聲是，又道:“還不止如此，那鐵索盡處的峭壁，也被挖作中空，裡頭藏著不少金銀珠玉，合計萬余兩，臣已經全都帶回來了。”

“很好。”元嘉帝嘉許頷首，兩眼微眯:“有了這筆錢，國庫又能支應一陣子了。”

語畢，欣慰點頭，顯是為這筆橫財而歡喜。