陳瀅知道，這種積年老監久居宮闈，深知識時務者為俊傑的道理，一見情形不對立馬就報上姓名，以顯示其真誠合作的態度。

　　陳瀅也不為難包玉春，隻問:“今兒是誰給我搜的身?”

　　“是兩個小宮女，奴才親自在外頭盯著的，準不會錯兒。”包玉春一點就透，又附贈了一句:“縣主沒告訴奴才來的是誰，奴才不知道您就是國公府的姑娘。”

　　都知道她姓陳了，卻還說不知她的身份，看起來，郭媛在宮裡能調動的人手並不怎麽樣，說話都前後矛盾的。

　　陳瀅又加了把子力氣，但見眼前的老樹皮直接皺成了老橘子皮，繼續問:“再問你，你們中間帶‘朝’字的是哪一輩兒?”

　　宮裡的太監都是一輩兒一輩兒起的名字，包玉春就是“玉”字輩兒的，陳瀅想知道周朝貴這一輩的是高還是低。

　　“朝字輩的前輩，正比老奴長了一輩。”包玉春終於痛得流下了眼淚。

　　誰能想到，國公府家嬌滴滴的小姑娘，居然這力氣大得嚇人，他這輩子也算經過些風浪，想不到臨到老來，還被個小姑娘狠狠治了一回。

　　“老奴錯了，姑娘饒了老奴吧。”包玉春終於一把鼻涕一把淚地哭了起來，老橘皮立時成了發泡橘皮。

　　陳瀅放開了手。

　　別的她都能忍，唯髒不能忍。

　　“帶路吧。”伸手推開屋門，陳瀅吩咐了一句。

　　包玉春立時應是，聲音已經恢復了正常。

　　陳瀅回頭看去，見這老太監一身整齊，眼淚鼻涕不翼而飛。

　　宮裡的人，果然都很有一手。

　　接下來的一路，包玉春表現得十分小心殷勤，再沒出過半點兒么蛾子，順順當當地把她送到了又一處宮門前，便停下了。

　　一個看上去很體面的年輕太監正在門邊兒守著，見他們過來了，便上前皺眉斥道:“怎麽這麽久?再晚就該遲了。”

　　包玉春點頭哈腰地道:“吳總管見諒，吳總管見諒。”

　　那吳總管明顯比他身份更高，也不理他，隻恭敬地向陳瀅要過腰牌，驗看過後雙手奉還，恭聲道:“陳三姑娘請隨奴才來。”

　　他的身後跟著兩個提燈的小宮女，吳總管在前引路，兩個小宮女挑燈隨侍，將陳瀅引進了門中，而包玉春則躬立在門外，大氣不敢出。

　　陳瀅越發覺得有趣。

　　香山縣主找來的幫手，居然連禁宮的第二道角門都挨不上。從這個角度來看，許老夫人有句話還真說對了。

　　今時不同往日，永寧長公主在陛下心裡的分量，很可能沒那麽重。

　　天色漸漸地亮了起來，這一路花木扶疏、亭台軒麗，讓陳瀅真正感受到了皇家園林的氣派。

　　過了禦花園，再走了一小段路便是長樂宮，太后娘娘便住在此處。據許老夫人介紹，長樂宮是皇城最大的一所宮殿，由此可見，元嘉帝是個孝順的皇帝。

　　陳瀅來得很準時，才一到長樂宮的門口，便有一個面熟的太監迎了出來，正是去陳家傳口諭的那一位，陳瀅記得他叫蔣玉生。

　　吳總管停在宮門外，那兩個小宮女更是退到了後頭，蔣玉生向吳總管略點了下頭，便轉身在前親自帶路:“太后娘娘已經起了，正等著陳三姑娘呢。”

　　他生得濃眉大眼，形貌英武，還有一把很好聽的聲音，吐字間有若清泉般動聽。

　　陳瀅打起精神，微微垂首跟在他身後，走過寬敞的宮道，踏上高闊的台磯，

進得殿中。　　宮殿裡點著許多燈籠，照得四下裡如白晝般一般，腳下是綿延的薄錦青氈，視線的兩側時而掠進來月白色的紗羅，一縷淡淡的香氣在鼻端回轉。

　　那是月支香的氣息。

　　陳瀅又有些恍惚起來。

　　現實中的她，理應並不知道這種香。然而在夢裡，在偵探先生破獲的一起案件中，她卻對這種香了若指掌。

　　原來，月支香的來處，是在大楚朝。

　　據陳瀅所知，這種香產自邊陲小國月支國，因產量稀少，極為珍異，“燒之百裡，九月不散”，其香幽、沉、靜、深，最宜於消夏。

　　思緒輾轉間，腳下的青氈便到了盡頭，陳瀅停下腳步，在蔣玉生“跪、叩、起”的聲音裡，完成了拜見太后娘娘的大禮。

　　“哀家當是誰來了，原來是陳三姑娘。”仿佛從很遙遠的地方傳來了一個聲音。

　　是上了年紀的美人的聲線，帶著些微的沙啞，尾音拖得長而婉轉，好似美人描著長而彎的黛眉，那似有若無的停頓，便是轉盼多情的回眸。

　　陳瀅起身，恭恭敬敬地道:“臣女見過太后娘娘。 ”

　　“抬起頭來給哀家瞧瞧。”太后的聲音淡淡的，聽不出喜怒。

　　陳瀅遵照禮儀抬起頭。

　　短暫的安靜過後，太后娘娘輕輕“嗯”了一聲:“罷了，不過如此。”

　　陳瀅又垂下了頭。

　　“聽說你會斷案?”蕭太后看起來是個直脾氣，說話也不拐彎兒，直來直去的:“哀家還聽說，你還會審問人犯?”

　　陳瀅垂首回道:“是，臣女確實會。”

　　蕭太后沒說話，但陳瀅卻能感受到落在身上的視線。

　　很迢遙、很遼遠，仿佛與她隔了千山萬水，讓人覺出一種永遠不能企及、隻好仰望的感覺。

　　這就是所謂的赫赫皇權之威。

　　陳瀅這樣想著，嗤之以鼻。

　　皇權果真這樣強大嗎?

　　個人的權力，真的能夠大到左右一個國家的命運?

　　陳瀅不敢苟同。

　　社會主義價值觀告訴她，皇帝也不過是眾多職業中的一種罷了，權力大了些，但絕沒大到那種程度。

　　再是雄才偉略的皇帝，也離不開朝廷的支持，更無法獨自轉動國家這部龐大的機器。

　　蕭太后想要靠這麽點兒聲勢讓人生出敬畏之心，從另一個角度看，似乎也是皇權本身並不自信的結果。

　　“用過早膳了麽?”蕭太后終於又發話了，這問題倒是很接地氣。

　　陳瀅便點頭:“謝太后娘娘垂愛，臣女用過早膳了。”

　　耳邊傳來了太后的一聲輕笑:“你們國公府早膳可用得真早。”

　　既不像是諷刺，也不像是開玩笑。