“三妹妹，卻不知桃枝這話，哪裡不應該了?”陳W接上話題問道，蒼白的面容上泛起一個極淺的笑，刹時間如雲破月出，清麗婉媚，整間花廳都跟著亮堂了幾分。

　　陳瀅擰了擰嘴角:“我方才說過，我叫人從花廳到淨房、再從淨房到花廳小跑著來回了一趟，用時為半刻。而桃枝姑娘跟在大姐姐的身後時，想來大姐姐是不可能小跑著去淨房的，對吧?”

　　“那是當然。”陳W掩袖笑了起來，“我想無論哪一家的姑娘，也絕對不會小跑著走路。”說到這，她的視線便滑向了一旁沉著臉的郭媛，秀眉一挑:“香山縣主說是不是?”

　　郭媛沒說話，眸中的驕橫已然換成了冷淡。

　　“多謝大姐姐。”陳瀅向陳W頷首，視線在花廳裡緩緩掃過:“既是這樣，那就有了一個問題:如果不跑起來的話，這大半刻的時間，桃枝姑娘絕做不完這麽些事兒，也就絕趕不回來端點心上桌兒。”

　　“那也未必。”郭媛終於忍不住了，語帶譏誚:“去淨房這一路桃枝定然是走去的，但回來的時候她可以跑快一點。這麽一算，時間也合得上。”

　　“縣主這話有誤。”陳瀅認真地看著她道:“桃枝姑娘不僅僅是‘走’去了淨房，她還親眼目睹了我大姐姐摔玉、踩玉這個過程，這是要花費不少時間的。而我所謂的叫人來回跑一趟，是真的跑去跑回，中間沒有半點耽擱。坦白說，這半刻鍾我已經是往少裡說了。若是縣主不信，那邊有時漏，您可以親自叫丫鬟試一試，看能不能在大半刻的時間裡做完桃枝所說的一切。”

　　郭媛緊緊閉起了嘴，面沉似水。

　　她也知道淨房的位置，深知找人來試只會越試越糟。

　　“好，現在我們已然知曉，桃枝姑娘的證詞中有著明顯的時間上的漏洞，大半刻的時間根本來不及完成她證詞所述的內容，那麽，由此我們就可以得出一個結論，即桃枝姑娘說了謊。”陳瀅的聲音響了起來，依舊平靜如水，一如她的人。

　　她說到這裡停頓了一會，以使眾人加深印象，隨後又道:“根據這個結論再往下推測，則建立在這個謊言上的所謂事實，也就是我大姐姐盜玉、摔玉、踩玉這一系列事件，桃枝根本就沒有親眼目睹。換句話說，桃枝作了偽證，她所說的一切，都是誣陷。”

　　淡定地說完了這些，陳瀅給出了最終結論:“綜上所述，可以得出如下結論:我大姐姐不是賊，她是冤枉的。”

　　花廳裡的姑娘們，全都收起了看笑話的神情。

　　這位陳三姑娘，居然如此聰明，簡直叫人意外。

　　從所有人都忽略的地方打開缺口，不僅一舉擊潰桃枝的證詞，三言兩語間便還了陳W清白，且在做著此事的時候，幾乎沒沒與郭媛起衝突，平平和和、從從容容，兵不血刃地便達成了目的。

　　破解圈套原來還能用這樣的法子，這讓看慣了內宅戲碼的姑娘們，有了種耳目一新的感覺。

　　“婢子確實……確實沒說實話。”桃枝細弱的語聲響了起來，如同一陣輕風，掠過了眾人耳畔。

　　她低低地垂著腦袋，渾身都在發抖，似是懼極:“婢子……婢子袖子上的糖霜，其實不是在花廳沾上的，婢子其實……從淨房回來的半道兒上……婢子……折去了廚房。這糖霜，想來……想來就是那時候沾上的。”

　　她的眼裡忽然就迸出淚來，膝行著爬到顧楠腳旁，哭道:“二姑娘恕……”

　　“且慢。

”陳瀅很是突兀地打斷了她。　　桃枝一噎，尚未及說話，陳瀅已是語速極快地問道:“你是不是想說，你去廚房偷了嘴，於是袖子上沾了糖霜?”

　　桃枝的眼裡還含著淚，一臉地呆滯，有點沒反應過來。

　　陳瀅專注地凝視著她，重複道:“你去廚房偷吃了雪花桃酥，是，還是不是?”

　　被她這樣追問著，桃枝下意識地就點了點頭。

　　她的確就是想這樣說的，所以才會跑去向顧楠請罪，可不想卻被陳瀅給攔住了。

　　“桃枝姑娘，請你用是或不是來回答我，你，是不是在廚房偷吃了雪花桃酥?”陳瀅第三次問道，語聲極是清朗

　　桃枝悄眼看了看一旁沉著臉的郭媛，終是說道:“是……是的……”

　　“好，我明白了。”陳瀅擰了擰嘴角，抬手做了個請的動作:“你可以繼續哭了。”

　　桃枝僵住了。

　　縱然她的眼中還含著淚，可被陳瀅這樣一說，不知怎麽的，她有點兒哭不下去。

　　花廳靜了靜，旋即便響起了極低的笑聲與議論聲。

　　這位陳三姑娘說話行事，真是太古怪了，卻又挺有趣兒。

　　陳瀅卻不管眾人是如何想的，隻一抬手，“刷”地一聲，又從袖子裡抽出了一張紙，看向顧楠道:“顧二姑娘，貴府是不是有一位年約四旬、中等身量、瘦長臉兒、手背上生了顆痣的媽媽，姓周?”

　　這天馬行空般的一問，讓花廳裡才將泛起的議論聲，又漸漸地小了下去。

　　顧楠一臉地無奈，頷首道:“噯，這說得是，我們家確實是有個這樣長相的周媽媽，她是今兒花廳的管事。”

　　“那就好。”陳瀅放心了，轉向眾人舉起了那張紙:“諸位請看，這是我從周媽媽那裡拿到的證詞，已然畫過押了，請大家過目。”

　　她轉動著方向，以便讓所有人都能看清那紙上醒目的紅手印兒，一面慢慢地道:“周媽媽說，雪花桃酥上的糖霜用料頗為名貴，裡頭摻著好些珍珠粉，我想顧二姑娘也是知曉的吧。”

　　顧楠“嗯”了一聲，算是承認了她的說辭。

　　陳瀅衝她擰了擰嘴角:“我接下來說的話，如有不對，還請顧二姑娘馬上指出來，可好?”

　　顧楠這回連那一聲兒“嗯”都免了，隻點了點頭，不去看郭媛越來越黑的臉。

　　陳瀅此時已然轉向眾人，平靜地道:“周媽媽在證詞中說，因珍珠粉並非普通物件兒，且糖霜的配料也是秘法，所以每次做點心時，都是事先根據人數稱好珍珠粉登記造冊，再由主廚提前一日親手做好糖霜，收進特製的匣子裡，鑰匙交由管庫媽媽收著。”