陳劭的病情越見加重，陳瀅數度前去探望，想要與他就失蹤的這八年好生談一談，卻每每止步於他的頭痛症與眩暈症。

事實上，自陳劭重回故園，他們父女還從不曾討論過這個問題，陳瀅亦從不曾主動問起。

她相信陳劭，也相信太醫院。

一個人是否演戲，陳瀅自信是能夠一眼看出的。而經由全大楚最頂尖的醫生會診得出的結論，她亦無由置疑。

可是，周家三口的出現，卻讓她對自己的判斷產生了懷疑，然而可惜的是，陳劭的身體狀況不允許她進行驗證。

陳劭病情加重後，太醫院兩度來人診斷，最終得出結論:因為受到了強烈的刺激，陳劭腦部的血塊正在自行散開，所以才會導致他經常性的頭疼、頭暈。

這說不定還是件好事，於他恢復記憶大有裨益。

得知此事時，陳瀅既欣慰於自己的父親不是個遇事就躲的渣，卻又失望於不能進一步調查。

李氏只在床上躺了一天，次日便恢復了原狀。

這些天來，她忙著處置鳴風閣諸事，表面上甚至比從前還要有精神，就連飯量也跟著見長。

陳瀅擔心她熬出病來，時常從旁勸解，李氏卻表現得雲淡風輕。

“外人都在瞧我的笑話兒呢，我又豈能遂了他們的意?”

在一次與陳瀅對坐閑聊時，李氏如是說道。

她要強的個性在這一刻展露無疑，語畢又揚著脖子冷笑:“外頭來的什麽哥兒姐兒，與我何乾?誰願意留誰留，總歸到不了我跟前兒。說句難聽的，這鳴風閣裡便是多生了一棵草，那也得我點頭，它才能長。”

說完了這些，她又反過來勸陳瀅:“這都是我們大人的事兒，你一個小孩子很不必多管。想吃什麽、想玩兒什麽，自去便是，別老拘在院子裡，看悶出病來。”

見她表現得如此灑脫，陳瀅無從勸起，只能越加小心翼翼地陪著她。

李氏卻是言出則行，該幹嘛幹嘛，府中諸人的側目她就當沒瞧見，竟是比以往更多了幾分肆意，直叫人刮目相看。

除了父母之外，陳瀅的另一個關注點，便在那周家姐弟身上。

她在等團哥兒痘疹痊愈。

雖然很懷疑周九娘所謂的“出痘”一說是否屬實，但前有大夫“六成拿手”考語，後有許老夫人並許氏嚴令，陳瀅便想著，還是“寧可信其有”來得穩妥。

成人出水痘是很凶險的，陳瀅總不能為了一探究竟，就把闔府親人的健康置之腦後。

於是，有力無處使，便成了她近日來心情的寫照。

所幸裴恕與郭婉都寫了信來，給了她一點安慰。

這兩個人就像約好了一樣，在信中對陳劭之事皆絕口不提，隻問候了陳瀅夏安，裴恕說了幾句沉屍案的事情，道小臻已經快要找到了，而郭婉則講了些有趣的生活瑣事。

隨信附贈的，還有他們各自的禮物。

裴恕乃是外男，禮物不好選，他便大包大攬地送了整車鮮果過來。

這禮物自是沒問題，就是這大夏天兒的，鮮果又不能久藏，陳瀅收到後立時便給各房各院送去了好些，弄得那兩天滿府裡都是瓜果味兒。

而郭婉送來的，則是一張銀票。

兩千兩通兌通存的銀票，指明是捐贈給女校的。

拿著那張銀票，陳瀅不由感慨萬千。

得友如此，夫複何求。

只有郭婉知道，此刻能讓陳瀅放下愁腸的，唯有“事業”與“夢想”。

時間便在這起起落落間逝去，轉眼已是大暑節氣。

這一日，陳瀅做完了每日的功課，正要去陪李氏用早飯，

卻見知實走來稟道:“姑娘今日便在房裡用飯吧，方才絳雲來報說，劉媽媽把夫人給請了去。”陳瀅聞言，不由微覺奇怪。

這一大早的，劉寶善家的把李氏請去作甚?

“她說了是什麽事兒麽?”陳瀅問道，將淨面的布巾擱進了水盆中。

知實恭聲道:“劉媽媽沒說，她來的時候挺匆忙的。羅媽媽本想去叫姑娘來著，劉媽媽給攔下了，隻說是老太太請夫人去說話兒。”

陳瀅蹙眉想了想，起身吩咐:“你去把新裁的夏裙替我找一套出來，我去尋母親去。”

她委實放心不下李氏，總要去明遠堂瞧瞧才好。

知實應了個是，去那箱籠裡頭挑了套鵝黃的衣裙，尋真忙過來幫陳瀅梳頭，一面便輕聲問:“姑娘何時用飯?”

“等母親回來了一起用罷。”陳瀅說道，又笑:“這天氣總歸也熱，飯菜涼一涼， 吃著倒還舒服。”

見她還有心開玩笑，尋真與知實的心情便都放松了些。

匆匆洗梳完畢，陳瀅才帶著人跨出鳴風閣，迎頭便見李氏扶著紫綺的手，慢慢地走了過來。

“娘，您回來了。”陳瀅笑著迎上前去，不著痕跡地觀察著她的神情。

李氏沉著臉，目色微寒，面容沉黯而壓抑。

陳瀅見狀，卻是暗自松了口氣。

一個人會生氣、會動怒，便表示她的情緒還有起伏。

陳瀅情願李氏把滿屋子東西都給砸了，也不想看到她心如死灰的模樣。

李氏似是心神不屬，任由陳瀅扶回了正房。

命人擺上早飯，陳瀅便把眾人都遣退了，拿起青東瓷的杓兒給李氏盛粥:“母親，女兒能問問是出了什麽事兒麽?”

李氏先不答，抬手去捏眉心，面上湧起濃濃的疲色。

陳瀅將粥碗放在她面前，她拾起牙箸，歎了口氣:“也不是什麽大事，是派出去的幾個家將飛鴿傳書回來了。”

陳瀅怔了怔，旋即便記起，許老夫人曾派了幾名家將去周九娘的家鄉查探虛實。

“卻不知信中說了些什麽?”她將兩樣小菜往李氏跟前挪了挪，抬眼看著李氏。

雖然從表面證據來看，四房在背後搗鬼的可能性最大，但陳瀅對此卻持懷疑態度。

四房兩口子就沒一個蠢的，若是他們設局，絕不會連個替罪羊都沒有，就這麽光著膀子上。

她還是比較傾向於這是別人做的局，陳勵則是被人利用了。

至於周九娘姐弟的真偽，就算驗出是假，首尾怕也不好查清。