因著薛蕊之事，陳瀅向諸長輩打過招呼、並征得他們的同意後，便在女校住了下來。

這期間，對陳涵與李念君的處罰，通過校公告欄的方式，昭告全校。

然教人吃驚的是，與懲罰同時公布的，竟還有獎勵。

對於她二人在實驗課上的投入，以及做出的成果，陳校長大加讚賞，並獎勵如下:

李念君本學期物理、化學、生物三門功課，每門各獎加分二十分;

陳涵夫子破格提拔為助教，月俸加一兩，往後專門負責各科實驗，並為學生打出成績，年末總考時，實驗課成績亦會計入總分。

除此之外，一份詳盡的實驗管理條例，亦張貼在了實驗樓大門外，並要求學生熟記和背誦。

該條例不僅完善了各項制度，更委派專人負責人員以材料的登記工作，嚴控人、物之進出。

自然，這所謂的“專人”，便是葉青招募來的江湖女子，她們與“留一線”等情況相同，皆是年紀較大、金盆洗手的女俠。

待這一切忙完，堪堪已近月末，夏日風煙漸長，流光舞動，正是一年中最燦爛的季節。

這時節的濟南府，不若京城火熱，偶爾一兩場細雨，攜湖風浩蕩、柳岸鶯飛，倒也有一番怡人。

這一日，又是微雨落花天，陳瀅因無課，只在廚房幫工做雜物，忙完後便回辦公室，忙於案頭工作。

埋首字紙堆間，竟不知此際何兮，待抬首時，窗外早便雨停，淡淡的陽光篩過碧樹，灑下細碎金屑，綠森森的葉兒在風中輕舞，“嘩啷”有聲。

陳瀅伸了個懶腰，擱筆起身，行至窗前，將窗屜子拉開些，向外觀瞧。

夏時的校園，連風都似染了翠意，青蘿垂掛的遊廊下、芳草萋萋的操場上，穿青裙、梳雙髻的女孩子們，正三三兩兩地走著、笑著、鬧著，彌漫著青草氣息的空氣裡，雜著飯菜余香。

陳瀅這才驚覺，一個上午已然過去，學生們都要吃午飯了。

“姑娘，您喝口茶吧，婢子才沏出顏色來，正好喝呢。”尋真自後而來，雙手捧著隻描金小漆托兒，上擱一隻素瓷盞，盞中茶煙嫋娜，好似美人兒輕舞。

陳瀅接盞在手，向她一笑:“你這麽一說，我還真是渴得很，方才忙著倒沒覺得。”

她啜了一口茶，正欲再飲，一小鬟忽地挑簾走進來，稟報道:“校長，薛夫子方才托人傳話，說要見見您。”

陳瀅怔了怔。

自受傷後，薛蕊便一直靜養，不大願意見人，陳瀅幾度探望，都吃了閉門羹。

今日卻不知怎麽了，她竟主動求見，或是有事。

陳瀅將茶盞擱下，道聲“知道了”，略整了整衣袂，便帶著尋真下樓，一面問那小鬟:“薛夫子身體可好?花大夫怎麽說的?”

花玉嬌醫術確然了得，又因著薛蕊病況特殊，陳瀅便請其住在學校，就便觀察診治，花玉嬌亦未推辭。

如今，花大夫便住在學校後面的小院兒，與薛蕊隻一牆之隔。

聽得陳瀅所問，那小鬟便脆聲道:“回校長的話，花大夫說了，薛夫子的傷已經沒有大礙，就是那傷口太大了點兒，她家祖傳的生肌方子也不抵用，往後怕是要留疤。”

語至最後，到底帶出幾分惋惜。

薛蕊容貌美麗，偏生這胸前落下傷疤，此生難以消除，任是誰見了，都會覺得可惜。

陳瀅聞言，心中亦自歎惜。

一行人下得樓來，那小鬟居前引路，一面笑道:“知實姐姐說，花大夫這兩天正在收拾包袱，想是要家去了。”

陳瀅微頷首。

花玉嬌也住了好幾日了，

既薛蕊已然無礙，她自當離開。說話間，前方已是小院兒，陳瀅跨進門檻，知實早候在一旁，此時便迎上來，輕聲稟道:“姑娘，薛夫子才上了藥，精神頭倒還好，因她一直說要見姑娘，婢子便叫人去請您了。”

“我知道了。”陳瀅笑道，向她遞去一個嘉許的眼風，又細聲叮嚀:“稍後，你去隔壁花大夫那裡說一聲，就說我要過來拜訪，問她方便不方便。”

知實點頭應是，短廊亦地至盡處，守在正房門前的小鬟巧笑著躬身，挑起門簾，將陳瀅等人讓了進去。

這小院本就是薛蕊的住處，收拾得很簡致，屋中一桌一案無不潔淨，屋中亦並無藥氣，倒有輕淺花香。

陳瀅掃眼看去，透過珍珠簾子， 卻見廊下的月季開了花兒，姹紫嫣紅，十分絢麗。

薛蕊細弱的語聲，亦似逐花香而來，飄渺得有些不真實。

“校長，您終於來了。”才一開聲，便伴隨著兩聲輕咳，緊接著，又是虛渺笑語:“我現下起不來，只能在床上向您請安了。”

陳瀅跨過透雕竹葉紋的屏風，見薛蕊背靠一方彈墨綾迎枕，滿頭烏發隻挽個纂兒，披著件家常夾衫，面色蒼白，正自望過來。

“聽說你要見我，恰好我也想見你。”陳瀅在床前一張錦凳上坐了，緩聲說道。

薛蕊笑了笑:“那不是正好兒?”一面又吩咐小丫鬟:“給校長上茶。”

陳瀅謝了一聲，待小丫鬟捧上茶盞，薛蕊便微蹙了眉，無力地揮了揮手:“罷了，我要和校長單獨說幾句話，你們都退下。”

眾人盡皆退去廊外，尋真還將門也掩上了，陳瀅方才目注薛蕊，靜候她開言。

薛蕊回望她片刻，輕咳了一聲，終是語道:“您把我送走罷。”

微不可聞的語聲，輕煙般飄散。然那語中之意，卻又沉重，透著濃濃悲涼。

陳瀅未曾接話，兀自靜默著。

她相信，薛蕊一定還有未盡余言。

果然，略停片刻後，薛蕊的面上，便現出一絲痛苦之色，複又轉作淡笑。

“我家裡的事兒，想必您已經聽說了。”她盡量讓語氣顯得若無其事，然面色卻越發蒼白:“雖我這身子髒了、也毀了，父親見事不成，怕仍舊要惱，到底……我也算是以身抗命。”

她無力地閉上眼，似是難以為繼，良久不曾出聲。