離開正房後，陳瀅沒走出幾步，裴恕便將郎廷玉派了過來，命他陪陳瀅去調查取證。

郎廷玉不僅是裴家軍中的將領，身上還領著一個文職，又是裴恕的親信，有他相陪，接下來的證詞收集工作很是順利。

根據何家主子以及下仆等人提供的消息，陳瀅拿到了何老太爺昨晚的時間動線。

昨晚何家未曾舉宴，何君成也沒應酬，晚飯是全家人一起吃的。因心情甚好，何君成與老太爺吃了幾杯酒，晚飯從酉初(下午五點)一直吃到酉正兩刻(下午六點半)，耗時一個半小時，此事有多位仆役作證，供詞並無出入。

晚飯後半個時辰，何老太爺酒意上頭，便回到了自己住的院子，何君成怕老父不適，親自跟過來服侍，最後由兩名仆婦幫著他完成了何老太爺的洗漱工作，並扶著老人家上床睡覺。此時約為晚上八點左右，此事亦有多人證詞證實。

而從晚八點到次日——也就是今天——上午九點，亦即是巳初時分，因見何老太爺的房門一直都關著，而中午還有一場宴席，需要何老太爺出席，於是黃氏便命兩名仆婦前去察看，這才發現何老太爺已經被人殺死在了床上。

據多人供稱，何老太爺性情古怪，很討厭房中留人服侍，每晚睡覺都是一個人，並無人值宿。此外，這幾年他上了年紀，身體不大好，時常要喝安神藥，因此早上起床的時間比較遲，通常會在辰正(早八點)起床。

不過，因昨晚老人家醉酒，因此今天黃氏見他起得晚了也沒多在意，隻當是人年紀大了經不得宿醉，更沒敢叫人去擾了他去，誰想何老太爺卻是被人殺死在了床上。

需要說明的是，何家原非蓬萊縣本地人士，只是因何氏族中當年出過析產變故，何老太爺這一枝吃了虧，乾脆便跟著兒子在蓬萊縣定居，單列一枝，從此後不與族人往來，這還是三年前的事兒。

也正因根基太淺，是故何家的日子並不寬裕，家中仆役攏共加起來也就八個人。

說起來，何君成如今也算是原籍為官，這在大楚其實是不被允許的，只因他情況特殊，是故調令至今未發。

陳瀅又仔細詢問了何家所有人當晚的動向，換言之，她是在謀求所有人的不在場證明。

只是，在死亡時間尚不明確的情形下，所謂的不在場證明也等同於無用，但陳瀅還是將證供相互對比，得出的結論是:包括生病的明心在內的所有仆役，以及何家的所有主子，在案發當晚並無異樣。

將厚厚的一迭供詞交由郎廷玉收著，陳瀅便又馬不停蹄回到了案發現場，最後在後窗下，再度發現了腳印。

與之前她標注出來的腳印一樣，這腳印亦是帶著泥漬的。

這幾日陰雨連綿，何家這宅子裡除幾條主要通道外，余下的皆是泥地，腳印上的泥土應是由此而來。

陳瀅蹲下來觀察著這鞋印，沒過多久，便發覺在這腳印的邊緣部位，有一根長約五毫米、繡花針尖兒粗細的物體，瞧來像是木刺或是竹絲。

她拿筷子揀起此物，迎光細看，眼尾余光卻是瞥見，一旁的郎廷玉亦瞪著一雙虎目，也在觀察著這東西。

陳瀅便將筷子朝他面前一送，問:“郎將軍覺得這是什麽?”

郎廷玉不自覺地摸摸腦袋，有些不確定地道:“屬下覺著，這東西像是個竹簽子。”停了片刻，又道:“是劈得特別細的那種竹簽子。”

陳瀅便點頭，讚許地道:“郎將軍好眼力。”

仔細看的話就會發現，那的確不是木刺，而是竹子的細屑，

韓家大宅裡遍生竹子，經常會有仆人前去修剪，這東西陳瀅瞧得多了。她將這細竹絲拿白布裹了，起身對郎廷玉道:“這腳印應該還有不少，我覺得很可能是凶手留下來的。咱們可以順著這腳印往回找找。”

虛掩的窗子，以及窗下的腳印，這無不表明凶手是從此處潛入的，陳瀅覺得，或許她能夠找到凶手最初潛入何宅的落腳點。

郎廷玉利落地應了個是，便起身帶路。

他乃是習武之人，眼力比陳瀅好得多，很快便從何老太爺所住的院牆下頭找出了幾個相同的鞋印，而在其中一枚鞋印上，陳瀅又提取到了一根細竹絲。

“凶手應該是從這裡翻進來的。”郎廷玉指著腳印所在的院牆說道，語氣很肯定。

這麽大的腳印在那兒，且那牆上還鑿了個花窗，凶手肯定是借助花窗踩上院牆的。

陳瀅點點頭，同意了他的推斷，複又湊去花窗處觀察。

只是，此處的鞋印已經沒了，也不知是腳印太淺、肉眼難以察覺，還是因此處離地頗高，痕跡被風給吹散了。

陳瀅也不急，帶著人從角門轉了出去，尚還未繞到牆外相應的位置，便又發現了一枚腳印。

“果然這賊人是從外頭翻進來的。”郎廷玉的語氣有些興奮。

查案子好像也挺有意思的，這陳三姑娘也真是聰明，不急不忙地就找出了這麽多鞋印兒。

陳瀅自不知他的想法，俯身將那鞋印看了一會，還是先回到牆外花窗的位置，確定此處確實有攀爬的痕跡，方才繼續順著鞋印回溯。

那鞋印時有時無，一路從何老太爺的院子延伸到了何君成夫妻的院子。

到得此處，那腳印便顯得雜亂起來，就仿佛那凶手在這裡繞著圈兒走來走去，隨後，他們便又在這處院牆的花窗之下，找到了攀爬的痕跡。而順著這處痕跡往下查，在何君成夫妻所住的正房窗下，他們又找到了至少十多枚清晰的鞋印。

由此可見，凶手在屋外逗留了許久，甚至有些腳印還有重複踩踏的痕跡。

至此，陳瀅提取的細竹絲，已經達到了四根。

看著那滿地亂糟糟的腳印，郎廷玉不由輕“咦”了一聲。

“怎麽了，郎將軍看出些什麽來了麽?”陳瀅問道。