全四早在打發他去查問之時，便感覺出不對，見子輸這般，忙站起來問:“怎麽了?”

　“天氣太熱，城外流民染上了瘟疫，郡守下令驅趕流民，未免波及城內，城門戒嚴。”

　“什麽，”全四看了眼包娘子，道:“順原路出城，從別處繞過來。”

　子輸急忙吩咐船夫。

　船很快來到進來的城門，不想這裡的卡口乾脆關閉，就連城門也閂上了。

　“看樣子情形十分嚴重，”包娘子看了眼外面把手的甲兵，有些憂心。

　“小郎君還不滿周歲，身體本就弱過大人，我得回去盯著。”

　全四思忖片刻，道:“我去見郡守。”

　他示意子輸看顧好包娘子，出了艙室。

　包娘子也坐不住，她道:“咱們這就去城裡，買些藥材回來。”

　瘟疫不同別的病症，不論江陵城有多少，都不夠消耗。

　子輸點頭，隨著她下了船。

　城門的突然封鎖，讓城裡的百姓有些恐慌，米糧和各種用度鋪面一時擠滿了人。

　反倒是藥鋪，除開需得用藥的病患，倒是少有人光顧。

　包娘子不知此次爆發的瘟疫是何病症，且她財帛有限，只能買些清熱祛毒，價格便宜的買。

　回到船上，全四已經歸來。

　見兩人大包小裹，忙過去接過，並命人開船，並嚴明已經拿到郡守親自開的過所。

　回到艙室，包娘子道:“江陵情況如何?”

　全四歎了口氣，道:“城主心善，把亂民收進城裡。”

　“誰知那些人心性惡毒，有病也不吭氣，結果一個帶一個，把本還康健的人也都染上了，如今情形，只怕不好。”

　“那郡守可有說是何病症?”

　包娘子知曉這瘟疫可大可小，只有一條，一旦控制不住，極有可能全城死絕都是輕的。

　全四搖頭，道:“這城裡的郎中也是個庸醫，隻說初時懼寒，後來高熱，而後頭痛如劈，渾身劇痛。”

　他道:“這病症一早都是潛伏，一旦發作便十分突然，隻幾天，人便會亡故，他周圍的人也會生出與他一般的病症。

　包娘子擰著眉頭

　這種症狀醫書上似乎有記錄，然並沒有確實的方子。

　包娘子道:“城主和小郎君可無恙?”

　“應該無恙，昨日城主還來信請郡守幫忙送些藥過去。”

　全四道:“城主已經下令封城，城外三十裡處設卡，將范圍內的流民集中與城西的城門附近，郡守也是害怕流民蔓延這邊，才下令封城。”

　包娘子松了口氣，人無恙便好。

　船出了複州，直奔江陵。

　尚未鄰近，便可看到沿著河岸行走的流民。

　這些人皆是衣衫襤褸，腳步踉蹌，兩眼卻都直勾勾的盯著河面。

　河面上，魚已經被從前經過的人抓了個乾淨，留下的也只是些小小的蛙或是蟲。

　但這也並妨礙他們獵捕的熱情。

　每每看到，他們便撲倒在地，爭先恐後的去抓。

　大多數情況，他們都能得手。

　包娘子親眼見著他們將蟲子直接吞食，把蛙剝了皮，就那麽生啖。

　全四看了眼，道:“這算什麽?”

　他道:“我來時，莊稼都在收割，那時地裡還有耗子，他們沒有吃的，便抓了吃，那場面，”他搖頭，嘖了聲。

　包娘子挑眉，道:“這是時候，莊稼熟了?”

　“怎麽能熟?”

　全四道:“可又有什麽辦法，遍地的流民，防又防不住，隻得提前收了。”

　“今天的收成怕是完了。”

　包娘子垂眸。

　全四合上窗欞，道:“再過半日便要進城了，娘子還是好生歇歇，之後就有的忙了。”

　包娘子點頭，起身回去自己艙室。

　全四歎了口氣，叫來子輸，道:“估計回去，咱們就出不來了，你在前頭阜頭下去，先去汴州，讓周都尉幫忙送些藥草糧食，再去劍南，讓朱郎君想法使使力。”

　“朱郎君不曾見過你，”他扯了自己腰上的印信，道:“你拿著這個，他便會相信你了。”

　子輸接過來，看了眼全四，道:“要不然你跟我一起去吧。”

　全城鬧瘟疫，誰會回去，誰又能說得好會怎樣?

　全四搖頭。

　且不提他和柳福兒翻山越嶺，放火劫掠的情誼，就是身為梁家軍的一員，如今司馬遠在邊地征戰，他為其屬下，也不能棄城主與危難。

　入夜，船來到設在城外的卡口。

　把守的兵士見是全四等人，道:“城主有令，命你等去複州等候，待到解除禁令，方可入城。”

　全四上到阜頭，道:“我知道城裡有事，我帶了些藥材過來，你讓人把藥拿下來，我和包娘子步行入城。”

　“不行啊，”兵士攔住他，道:“城主特地吩咐，不能讓你們進來。“

　全四上前半步，小聲道:“城裡郎中都有數，包娘子擅長小兒科，有她在，小郎君就穩妥幾分。”

　他道:“我這命皮實得緊，沒事的。”

　兵士還要攔。

　全四輕推開他道:“放心，城主那兒有我，要是怪罪，我一人擔著就是。”

　他說著招呼包娘子下船， 帶她進了往裡行去。

　兵士追上他，塞給兩個怪異的面罩，道:“這個是城主吩咐必須戴的，以防被那些人傳染。”

　全四接過，分了一個給包娘子。

　兩人武裝妥當才往城門方向行去。

　走在官道上，昔日的城郊已經模樣大變，壓得沉沉的稻田如今只剩下參差不齊的麥茬，其上或搭著簡陋窩棚，幾人蜷縮其中，或隻鋪些草杆，就地躺臥。

　兩人從邊上走過，隱約可聽到低低的呻吟或是歎息之聲。

　忽然的，兩步開外，有人劇烈咳嗽，邊上有女童將其扶起，沒等喂口水，就見那人歪頭吐了口血，而後便一頭栽倒，再無聲息。

　女童呆呆端著半片碎碗，半晌，蓬亂的碎發略過眼睫。

　她方才回神。

　她站起來，去周圍，尋了些草杆，似乎想要給他蓋上。

　包娘子見她這般，便跟全四道:“這樣的天氣，若不處置，怕會擴大疫情。”

　正說著，就見遠處，同樣捂著半邊臉的兵士過來，其後還帶著擔架。