沒多久，馬穎便也接到消息。

　從徐四悄然回返，馬穎便在心裡暗自嘀咕。

　但當時崔十一情況不好，她也只是起疑而已。

　現下，她可以十分確定，徐四與徐大之間產生嫌隙，且還不小。

　她頓時振作起精神，暗自在心裡盤算開來。

　馬穎還是最近需得婦兒科郎中診脈時，才知曉早年柳福兒產子之時，徐四在其中出力不小，就連最為擅長此科的陳郎中，也是他從中牽線，送過去的。

　柳福兒與她是滅族殺親的仇人，徐四這般，在馬穎看來，也是她仇人。

　現下，有機會報復回去，且還與己方有力。

　這樣的機會她怎會放過?

　傍晚，徐九料理完公務，便過來探望她與她腹中的孩兒。

　馬穎便好似無意的說起此事。

　初時，徐九並未太過在意。

　在他心裡，饒州是自家地盤，兄長們不論如何，都是為家族出力，他怎可在後拖後腿。

　馬穎在說了幾句之後，便發覺這種苗頭。

　她頓時怒火中燒。

　但她卻沒有表現出來，反而住了話頭，說起族裡的事務。

　徐大和徐四忙於在外征戰，家裡的一切事務便交給他以及幾位庶兄。

　庶兄們年長，又是早年便跟著徐大或徐四做慣了的，有些事很自然而然的依照從前規矩辦了。

　要說這樣並沒有什麽不對。

　但那畢竟是老規矩。

　所謂新官上任三把火。

　徐九才剛接受，自然是想做出比兄長更好的成績，讓族裡的長輩和父親看看自己的能力。

　然而，兄長的不配合，讓他心裡很是惱火，但他卻又不能明火執仗的怒斥，或是更改徐大早前定下的規矩。

　日子一天天過去，徐九的不滿也在一天天堆積中。

　馬穎是他枕邊人，怎會不了解?

　沒說兩句，徐九便忍不住抱怨起來。

　馬穎輕撫著肚子，含笑聽著。

　半晌，她道:“幾位郎君也是依令行事，夾在中間，想來也很為難吧！”

　“聽令?聽誰的令?”

　徐九正在氣頭上，反應慢了半拍。

　話一出口，他便已經反應過來。

　他的臉登時難看起來。

　馬穎做出失言模樣，怯怯看他。

　徐九看了眼她隆起的肚子，緩了表情，道:“罷了，你身子重，早些歇了吧。”

　馬穎看看還余一點夕陽的天色，欲言又止。

　徐九卻沒心情安撫她，直接起身走了。

　馬穎趕忙起來。

　待來到製作精美的珠簾跟前，徐九已走上遊廊。

　馬穎撫著門框，含笑望著徐九背影良久，方才回去。

　入夜，杜五被徐九急招去慣常去的茶樓。

　進了後面單獨開設的竹舍，便看到徐九悶著頭，自斟自飲。

　杜五挑眉，有些費力的上了台階。

　坐定之後，徐九道:“腿又疼了?”

　杜五點頭，道:“明天該是有雨了。”

　徐九倒了杯酒，推去他跟前，道:“虎骨泡的，正合你。”

　杜五端過來，一飲而盡，暢快的吐了口氣。

　徐九淺笑，把自己跟前的幹了，又給他斟了杯。

　如此喝了三杯，杜五方才止了徐九動作，道:“郎君此時尋我，定是有事，還是先說事，再喝個痛快。”

　徐九笑道:“今天就喝酒，不說事。”

　杜五端量他。

　論五官，徐九其實比他其他幾個兄弟都要精致秀美。

　可奇怪的是，組合到一起，不說徐四，便是比起略遜一籌的徐大，也還差上一些。

　徐九抬眼，見他這般，便道:“看我做什麽?”

　杜五搖頭，端杯道:“郎君，有些話我一直憋在心裡，想要說與你聽，又怕你怪我多嘴。”

　“你說，”徐九道:“以你我的關系，還有什麽不當講的。”

　杜五道:“如今這天下，勢力重又洗牌，梁家、吳家自不必說，田家、汪家悄沒聲的也冒了頭，反倒是佔地最多最廣的劉家，被搶了半片疆域，實力大打折扣。”

　徐九倒了杯酒，輕啜著。

　杜五睨他一眼，道:“汪家早前實力不錯，奈何冒頭太早，被梁家朝廷連番打壓，而今也不過屈居末流。”

　“且他與田家一樣，偏安西北，與淮南威脅不大。”

　“倒是吳家、梁家不斷壯大，尤其吳家已與淮南鼎力之勢，只怕再過不久，吳家貪心不足，另起別個念頭。”

　“吳家?”

　徐九不以為然的笑。

　“九郎以為不能?”

　杜五道:“如今，衞州韶州已落入吳家囊中，單論疆域，確實不大，甚至兩城夾在一起，也隻及大郎君攻打的洪州大半左右。”

　“可你別忘了，這兩地可是與江南相鄰，這就方便了他們管理。”

　他道:“這怕到了來年，這兩地的百姓便已被他們盡數收服，這片疆域也徹底落入吳家之手。”

　“反觀我徐家，”他道:“洪州，孤懸在外，便是治理也分外不便。饒州，左臨梁家統轄的洪州，右靠吳家佔領的韶州，稍有不慎便有可能失守。”

　“我以為，此一戰，我徐家失大於得。結盟一事，實為不智。”

　徐九眸色微閃，道:“你想說什麽?”

　“讓我去叔伯面前去告大兄和四兄的狀?”

　徐九眉頭微蹙。

　“非也，”杜五笑道:“大郎君銳敏聰慧，怎會不知這情況?”

　他道:“只是此事最一開始，乃是四郎君提議，大郎君念在兄弟扶持多年的情分，才四下聯合，促成此事。”

　“想來大郎君現下已是騎虎難下，只能硬著頭皮，硬撐。”

　徐九不可置否的挑了下眉毛，垂眼把玩著酒杯。

　杜五看他一眼，想起馬穎派人傳來的話，又道:“四郎君的聰穎，你我都清楚，大郎君的為難，他不可能不知曉。”

　“但他卻盤桓在自己的院子裡，連窩都不挪。”

　他道:“這種情形，若郎君是大郎君，會怎麽想?”

　“自然是覺得被四兄耍了，”徐九想也不想的道。

　“不錯，”杜五擊掌歎道。

　“大郎君與四郎君一直交好，四郎君更為大郎君之幕僚，頻頻為其出謀劃策。”

　“隻我知道，便不知壞了夫人與郎君幾次好事。”

　聽到這兒，徐九也忍不住咬牙。