同為乞活軍遊擊將軍的皇甫平章本是戰亂中一個快要餓死的少年，因為冉閔等人才活下來。

　　因為長相凶狠的緣故，下面的人都很怕他。

　　相反，他是一個十分隨和的人，這一點，只有真正跟他相處過的人才知道。

　　“公孫兄何出此言?”他跟公孫書朽的關系不算好也不算差，只能算是泛泛之交。

　　平素，公孫書朽一向看不起他，不怎麽願意跟他說話，突然之間說這話，讓他覺得有些奇怪。

　　公孫書朽意味深長道:“你認識督帥這麽多年，可曾見過督帥對一個年輕人如此上心?”

　　皇甫平章頓了頓:“這也沒什麽好奇怪的，督帥對刑昭也不錯，許是因為范先生的緣故吧！”

　　公孫書朽一雙眼睛如狐狸一般眯起來，低笑道:“皇甫兄何必自欺欺人呢！刑昭是范先生最喜歡的弟子，在陳服章來到乞活軍之前。

　　可即便如此，當年因為寶月樓的事鬧得滿城風雨，刑昭被范先生趕到漠北草原上去，督帥也沒有說過半句埋怨的話。

　　而近日，陳服章要前往北狄，督帥百般阻撓，從他的語氣中完全可以聽出，這是一個長輩對晚輩的關切。

　　說不定這陳服章是督帥的私生子呢！”

　　皇甫平章臉色一沉，低吼道:“督帥可不是你能夠隨意指摘的，你最好給老子閉上鳥嘴，否則老子不介意用三叉戟給你來兩下。”

　　公孫書朽直接往後退了兩步，臉上露出畏懼的神色。

　　他們這些跟著冉閔的老人都知道皇甫平章是個武瘋子，他說出來的話，基本上都作數。

　　而論武力，公孫書朽自問兩個自己也未必是皇甫平章的對手，讓這個武瘋子較了真，還只是因為一些雞毛蒜皮的小事，那可得不償失。

　　這位出身綠林的漢子搓著雙手嘿嘿直笑:“皇甫兄何必這麽大的火氣呢，某不過隨口一說，你也就隨口一聽而已。某只是覺得，這陳服章有些太過特殊了。”

　　皇甫平章不悅道:“你到底想要說什麽?”

　　公孫書朽沉吟道:“我的意思是，我們得好好跟他親近親近。以他現在所表現出來的能力，他將來一定是一方大將。

　　你我二人出身乞活軍，一旦督帥退位，換成刑昭掌管乞活軍，你我二人一輩子都可能只是個遊擊將軍而已。

　　某聽督帥說過，這小子不甘寂寞，在組建新軍之後，估計要不了多長時間就會前往京城考取功名。

　　這樣一個文武全才，將來封侯拜相尚未可知，此時跟他打好關系，對你我將來都大有裨益。”

　　“乞活軍的督帥將會是刑昭。”皇甫平章不置可否，丟下一句話之後揚長而去。

　　公孫書朽在原地尷尬的摸了摸鼻子，看著遠方喃喃道:“我知道，但這並不妨礙我跟陳服章關系好。”

　　當天晚上，陳華跟凌牧雲商量好各自的分工，又將如果有大敵來臨到底該誰做主的問題掰扯清楚，最後在凌晨時分兩人才分開。

　　回去之後也沒睡覺，陳華直接將褚鄴等表現比較好的人全部叫了過來，然後告訴他們這次算是對他們的一次考核，考核的結果便是，看誰能夠活著回來。

　　擅長計謀的辛幼安沒有跟去，這次很有可能面對的是成百上千的北狄人，在戰鬥能力方面稍微有些弱的辛幼安，並不適合這次歷練。

　　聽了陳華的計劃之後，這幫家夥一個個摩拳擦掌，恨不得馬上就跟著他去北狄殺個痛快。

　　所有教習陳華一個都沒帶，因為這次去需要的時間不短，他們得負責錘煉新兵。而且如果蔣子義和謝絕等人不在，光靠一個辛幼安，未必鎮得住青蛟軍的場面。

　　一大早，陳華和凌牧雲帶著人匯合一處，二人商量的結果自然是陳華佔了上風，所以這次，他是主導。

　　陳華是一個不喜歡把主導權交給別人的人，越是危險，他越希望自己能夠主導一切，只有這樣，他才有把握帶著自己的人平安歸來。

　　北狄，對於他來說，無異於龍潭虎穴。

　　上午十分，太陽冉冉升起，商隊緩緩行來，幾十個大車的貨物，加上上百個鏢師，加上他們這五十個人，一點都不嫌多。

　　正當他們準備啟程的時候，來了一個讓陳華意想不到的人。

　　這個人不是別人，正是乞活軍遊擊將軍公孫書朽。

　　一看到陳華，這家夥就十分熟絡的過來打招呼:“哈哈，服章，今日你要遠行， 我給你踐行來了。”

　　這個時候，陳華才注意到，他的懷裡抱著一壇子酒。

　　酒壇上面胭脂紅三個字吸引了他的注意力，胭脂紅，只有南方有的酒。

　　這種酒是主人家生下女兒之後釀了埋在杏花樹下面的，等到女兒出嫁的時候，這酒才會搬出來大宴賓客。

　　所以這種酒也叫杏花酒，女兒紅。

　　“你是金陵人，這一壇子胭脂紅，可是老哥費了老大功夫才托趙騰帶過來的。一直都沒舍得喝，這不見你要遠行，忍痛拿出來給你踐行了。”見陳華的目光被胭脂紅給吸引，公孫書朽一口一個老哥的跟他套近乎。

　　“多謝！”很久沒有喝過家鄉的酒了，陳華毫不客氣的接過酒壇拍開封皮喝了幾大口。

　　口中發出一聲暢快淋漓的慨歎後，陳華將酒壇子還給公孫書朽，朝他拱了拱手:“多謝了！”

　　公孫書朽也不嫌棄，拿起酒壇喝了一大口，然後將酒壇放在地上，伸手拍著陳華的肩膀道:“多加小心，注意安全，我等你平安歸來。”

　　陳華用力的點點頭，加入隊伍中朝遠方行去。

　　經過乞活軍的駐地，從駐地旁邊的官道上穿過，又通過狹長的殺虎口，走了二十裡，放眼望去只能看到滾滾黃沙。

　　再往前走，一直都是沙漠，延綿百裡。

　　這個地帶算是北狄和大齊之間的中空地帶，過了黃沙區，漸漸能夠看到的綠色也就多了，到處都是沙果樹。

　　沙果甘甜，但有劇毒，誰都沒有注意到，一路上陳華一個人默默的摘了許多沙果放在馬車上。