三皇子看著面有慍色的父皇，吞了吞唾沫，今兒怕是要遭。

“這?”童順敏看了眼三皇子，他吞吞吐吐的模樣讓皇上更加怒火中燒。

“難道是你貪墨的銀子?”皇上見他不肯說，心頭的火焰更是暴漲。

“皇上，冤枉啊！微臣豈敢?這是三皇子殿下給填上的，微臣哪裡有銀子?”

童順敏見皇上給他安了個貪墨的罪名，此時已經肝膽俱裂，哪還敢再替三皇子隱瞞?

夏清看了眼三皇子，冷哼了一聲，同時在心中暗道此子上不得台面。

看來當初拒絕三皇子的招攬是正確的，此子必然笑不到最後。

竟然是老三?

皇上怒不可遏，大聲呵斥道:“老三，那二十八萬兩銀子，你從何而來?”

皇上怎能不憤怒?他的私庫中還是上次被老大添了二十萬兩銀子，這段時日才能勉強供應自己和真人煉丹。

可老三隨隨便便就能拿出二十八萬兩白銀，這麽說老三的私庫竟是比自己的還豐盈得多。

老三的銀子從哪裡來，他能夠想象得出，無非是貪墨和下頭之人的孝敬。

這連太子都還不是呢！這些人就將銀子孝敬給了他，將他這個皇上置於何地?

三皇子被那一聲暴喝嚇得差點魂飛魄散，他連忙出列跪倒在地。

“父皇！此事是與兒臣監管不力有關，兒臣知曉邊關軍需緊迫，只能自己先填上。這二十八萬兩乃是兒臣借的，等這批兵器回爐重造兒臣才能歸還。”

他之前已經明白被人算計，可好歹自己想了條計策。

那起子小人，在他面前吹噓那兵器抵抵擋大興的將士多麽有利，他也看了圖紙，覺得十分有道理。

他是想辦好這件差事，在群臣面前露露臉，再得父皇一番誇讚。

誰想這次真是搬起石頭砸了自己的腳，待他度過次次難關，他定要將那些小人挫骨揚灰。

三皇子心中暗恨，卻也無可奈何。他看向大皇子和二皇子，目光在兩人之間遊移不定。

至於老四，他自然不會放在眼裡。肯定不是大哥，就是二哥，只有這兩人有這實力。

這番話雖然父皇可能並不相信，但這樣冠冕堂皇的理由算是能堵住悠悠眾口了。

至於私下的猜忌和議論算什麽?明面上能過得去就好。

父皇看在母妃的面子上，也不會罰他太過。只可惜這次的事肯定會讓父皇不滿，太子之位真就懸了。

他還得想法子再討好一下父皇，不然之前做的努力就白費了。

“借的?你和誰借的?哪位大臣家中有這麽多銀子?”皇上眯著眼打量了殿內的諸位官員，將大家看得心中一緊。

誰敢說家裡有這麽多銀子?就是世家也不敢說啊！

朝廷禁止官員經商，他們的家業都是通過夫人之手，美其名曰管理嫁妝，其實賺到的銀錢都是暗地裡轉到自己手中。

皇上自然睜一隻眼閉一隻眼，不然憑那點俸祿就連供一家子吃喝都成問題，哪來這般奢侈的日子過?

可誰都不敢將此事拿到明面上來說啊！誰敢說?這不是作死嗎?

殿內落針可聞，誰也不敢接茬，眾官員都恨不得將頭埋在臂彎中，根本不敢與皇上對視。

“你說！你借了誰家的銀子?你給朕指出來。”

皇上指著三皇子，比起剛才的暴喝，這會兒的聲音與往日一般無二。

可三皇子卻聽出了這句話中隱含的怒氣，難道父皇真的打算追究此事?

三皇子是真的慌了，他能指誰?他誰也沒借銀子，若是亂指，豈不是要引起眾怒?

若說是錢莊就更不行了，丟臉丟到商賈家去了，父皇隻怕更不會放過自己。

朝廷竟然還要和商賈借銀子，這不是引人恥笑嗎?

這會兒三皇子有些進退兩難了，他冷汗涔涔，隻想著誰來救救自己。

誰想下一道聲音，更是將他推入了萬丈深淵。

大皇子腳下輕輕碾了三下，這動作被卞笙榮看在了眼裡。

“皇上，微臣聽聞三殿下前兒在鹽引一事上撈了不少銀子，此事不知三皇子殿下可否解釋清楚?”

卞笙榮得了大皇子的暗示，連忙將此事爆出。

鹽稅乃是本朝最重要的稅收，皇上是絕不容許有人染指的。

縱使三皇子貪墨了銀子，且在掃尾上做得乾淨。

可這事兒大家心知肚明，雖然沒有證據能證明。

但此時三皇子正處於劣勢，皇上已經對他不滿，心中對銀子的來歷也存有疑竇。

這時提出此事，就算沒證據，也夠讓三皇子吃一壺。

皇上的猜忌心本來就重，三皇子今兒自然是吃不了兜著走。

三皇子大急，“卞大人可不要信口開河，本宮什麽時候染指過鹽引?卞大人誣陷本宮是何居心?今兒不說出個子醜寅卯來，本宮絕不罷休！”

三皇子的色厲內茬被皇上看在了眼中，老三是什麽性子，他心裡自然清楚。

這不就是心虛的表現嗎?難道老三真的在鹽引一事上撈了不少銀子?

皇上看向跪在地上求饒的三皇子， 眼中有失望之色，卻也有著如釋重負。

也好，老三不堪大用，他也不必將老三列入太子的人選之中。

等封了太子，就讓這些兒子去封地吧！眼不見，心不煩！

其實卞笙榮手裡哪有證據?讓他拿肯定是拿不出來的。

“三殿下莫要狡辯，此事您有沒有參與，心知肚明。老夫也是不想殿下失了顏面，若仔細查證，還怕找不著證據?”

皇上的面色黑如鍋底，他正想讓工部將圖紙拿來，誰想又有官員出了列。

“皇上容稟，微臣也有話說。”

霍懷忠見三皇子被打壓得出不了頭，自然急了。

“皇上！前兒滅門案這件事，大殿下罔顧人命，做事敷衍，視人命如兒戲，導致無辜之人冤死獄中。微臣以為，大皇子難當太子重任。”

“霍大人！那件事確實是本宮失責，近日已派人前往河間府搜集證據，霍大人揪著此事不放，意欲何為?”

大皇子譏諷一笑，這霍懷忠也是無計可施了。

只能再次拿這事兒出來說，真是可笑，自己這點事兒比得上老三犯的錯嗎?