卻說劉表見了文聘的手書之後，心中對蔡瑁已經是恨極。

他沒想到蔡瑁這個小舅子在最關鍵的時候，竟然如此不識大體。他不但沒有幫助自己排憂解難，竟然還要害死自己一員大將。

憑著一股怒意的支撐，劉表不顧自己六十多歲的高齡，親自披掛上陣來到了宛城的大寨。

進了轅門之後，劉表不經通傳就徑自到了軍大帳之外。

其時正值魏延大敗而歸，蔡瑁正得意洋洋的拿著軍令狀，想要借此斬殺魏延。

他向帳外喝令道:“來人！將魏延推出去，斬訖報來！”

話音剛落，劉表掀簾而入。

蔡瑁見到姐夫之後，臉色就像開了染坊一眼變幻不定。

劉表看都沒有看他一眼，上前將跪在主將文聘面前的魏延扶起，好聲的寬慰道:“勝敗乃兵家常事，況且關羽南征北戰十數年，經驗是何等的豐富。文長此次雖敗猶榮，待到來日定能戰而勝之。”

可以看出，他對眼前的這員年輕的小將，心裡是十分的滿意。想到自己將要老去，兒子身邊少不得這樣的人來輔佐。況且他敢跟關羽動手，並且能活著回來，那也算是當今難得的猛將了。

劉表安撫了魏延一會，等眾人重新坐定之後，才對蔡瑁說道:“德珪，自即日起我令你為先鋒，在帳前戴罪立功。”

“喏！”

聽到姐夫沒有給自己別的處罰，蔡瑁也是松了一口氣。他知道姐夫這是要給魏延一個交代，所以沒有推辭就直接答應了。

蔡瑁雖然武藝遠遜於文聘、魏延，但好歹也是久經戰場之將，作為先鋒上場殺敵的勇氣他還是有的。

果然，魏延聽了之後，心中立時感到一陣快意。也不再像剛剛那樣陰沉了。

劉表能夠看出這個年輕人心情的變化，再加上蔡瑁剛剛還算有擔當，讓他滿意的點了點頭。隨後他留下文聘，就讓其余兩人離開了。

“仲業，如果再不盡快攻克宛城。等曹操再摻和進來，將他和劉備的戰火在南陽燒起，那我們就永無寧日了。如今我已經親自前來坐鎮，定然沒有人再給你掣肘。你可有迅速破敵的良策?”

“這良策主公早已知之，又何須末將多言呢?”

“唉！”劉表搖了搖頭:“如今劉備的勢力日漸強盛，恐怕早已看不起我了。”

文聘這次非常聰明的沒有接話。過了一陣子，他就借口還有軍務告辭離開了。

劉表心裡掙扎了數番，最後下定決心修書一封。其書略曰:

愚兄年邁昏聵，雖已過耳順之年，卻常有蒙昧不當之舉。昔日受仇敵蒙蔽，失於是非曲直之間。幾忘同宗兄弟之誼，以致成為天下之笑柄。古人雲‘知錯能改，善莫大焉’。近來每每思之，如再迷而不反，未能翻然悔過，恐此生攜恨而去也！愚兄已知往昔之過，即日起自當改之！

望賢弟伸張高義，不棄愚兄之鄙賤，念及我等同為漢室宗親，黎民飽受刀兵之苦。助愚兄掃除南陽之大患。實乃宗室之幸甚！南陽百姓之幸甚也！

寫完後他猶豫再三，最後終於遣使攜書去見劉備。

不過四日的功夫，關羽就接道了劉備的手書，讓他幫劉表盡快攻破宛城。

隨後關羽把張飛、文醜招到了博望，他留魏續領五千兵馬在此駐守，然後就和其余諸將一齊到宛城同劉表匯合。

等再次見面之後，劉表心中也是唏噓不已。他心道自己當時果然沒有看錯人，這關雲長真乃世間難尋的良將。可惜自己當時用錯了方法…

等雙方見禮坐定之後，劉表就令左右行酒，

同諸將共同飲宴。飲了數巡之後，劉表就向關羽詢問破城之策。因為早就做好了準備，關羽捋須笑道:“兄長無需擔心，破城之時就在今晚。兄長可以派兩隊兵馬隨我攻城。再派出一隊兵馬在城外點燃火把，敲鑼打鼓呼喊南陽百姓來投便可。”

“原來雲長早有妙計！”

劉表心事盡去，頻頻向關羽勸酒。因為怕今夜攻城的時候誤事，眾人都沒敢多飲。

等天色入暮之後，關羽同張飛、張遼、文醜、宋憲各領五千兵馬，悄悄來到宛城附近。

劉表也派出文聘、魏延各自提兵兩萬聽候關羽調遣。

原來城中的內應和關羽約定今夜獻出南門，所以關羽、張飛早早就在南門外等待。張遼、文聘都在東面，文醜、宋憲、魏延三將俱在西邊。

關羽、張飛入城後分別奪取東、西二門，好放諸將進城。

劉表又布置了三千兵馬，在城東高崗處敲鑼打鼓，招納南陽本地的降卒。並讓蔡瑁提兵一萬在左近埋伏，防止有泰山賊裝作南陽人前去偷襲。

是夜三更時分，早先裝作泰山賊投靠臧霸的管亥舊部，便集結起來準備獻門。

臧霸招募的泰山賊，不僅有他原來的手下，還有屬於其他泰山四將的人馬。這次為了防守劉表的大軍，臧霸飲鴆止渴似的收攏了大量人馬。

但是人一多，再加上他們的來歷複雜，就亂糟糟的很難管束。更兼這些人都是當過賊寇的，趁夜從軍中偷跑出來，到百姓那裡偷雞摸狗那是常有的事情。

這些舊部原本是奔著臧霸來的，他怕現在管的厲害了，這些人又棄自己而去。所以也就睜一隻眼閉一隻眼。

而那些管亥的舊部，就利用了這樣的機會偷偷跑了出來，然後向城外自家的將軍獻門。等準備好了之後，他們就於四門處放火， 在城中製造混亂。

而南面的三百余眾，等到火起就急忙殺上城樓，砍翻守門的將士，打開了城門。

關羽、張飛見吊橋放下之後，立即一聲發喊，領兵殺入了城中。進入城內他們也沒做停留，關羽直接領兵往西門殺去，張飛殺向了東邊。

此時四門處都燒了起來，又聽到了喊殺之聲，城中的兵馬立時就慌了手腳，不知道該往哪邊是好。

等關羽殺到西門處，就令軍士打開城門，立時文醜、宋憲、魏延領兵湧了進來。而此時，東門那裡也是喊殺聲大舉。

一時間，關羽、張飛、張遼、文醜、宋憲、文聘、魏延七路兵馬在各處街巷之間廝殺。

臧霸手下兵馬本就來歷複雜，再加上他一人領兵，根本就難以管束。不多時就有大量的士卒紛紛棄兵而逃。

此時在城東一處高地上，三千軍士擊鼓鳴鑼，高聲叫喊南陽兵卒來投。那些南陽的兵卒，聽到了同樣的鄉間俚語，就像是找到了親人一般紛紛往那裡而去。

七路兵馬一直殺到天明，死傷逃跑者不計其數，余眾盡皆投降。等關羽入衙之後，臧霸早已不見了蹤跡。

張飛怒聲道:“這臧霸雖然武藝不高，跑的倒是挺快！”

魏延也和臧霸交過手，自忖沒有個五六十合勝不過他。但張飛這麽說，他卻不敢亂搭話了。昨夜廝殺的時候，他也見識了張飛的瘋勇，那真是讓他到現在都感覺心驚膽戰的。

關羽心裡也在嘀咕，臧霸在南陽做出這種事，恐怕現在曹操也容不下他了。他現在根基幾近全失，又能跑到哪去呢?