數日後，曹操先是得到了消息，知道泰山四將入叩郯城被關羽領兵剿滅了。過了一段時間，又收到了劉備的書信。

曹操拆書細看，只見信裡的言語再無劉備往日的謙遜，字裡行間對自己是多有指責。他看了心中一突，心說難道劉玄德已經做好了準備，現在無需對我忍耐了嗎?

想到這裡，曹操趕緊在相府升帳，大會群臣商議道:“近日先有關羽施狡計圍殺泰山四將，如今劉備又修書無端指責，言辭甚是傲慢無狀。我欲興兵討之如何啊?”

曹操話音剛落，程昱趕忙出來勸諫:“劉備稱霸江淮實力不在袁紹之下，現在袁紹未除就起兵征討他。如果袁紹趁機複起和劉備南北夾攻，則我等勢危矣！劉備四周皆有強敵環伺定不敢與主公爭衡。主公可先滅袁紹，等盡收幽冀之眾後再引軍南下，則江淮盡可得也！”

“仲德之言在理啊！是我有一些急躁了！”曹操聽後點了點頭。

曹操見眾官也無良謀就不再多說什麽了。等看到看了眼未發一言的荀彧，曹操突然覺得他和自己有些疏遠了，以往最先著急勸諫自己的都是荀彧。

和眾官一商議，曹操就回書劉備，說是泰山賊反覆不定自己實在不知。又在獻帝前表奏劉備討賊之功，好教劉備寬心。

因為早就知道曹操要討伐袁紹的事，曹操這書信一到平輿，那可就露底了。

“曹操為了伐滅袁紹已經無力他顧了，如今當抓住時機先剪除呂布、張繡，再圖劉表、孫權。等曹操元氣大傷之時趁勢北伐、迎回天子。則天下可定矣！”

劉備這話說得沒毛病，可關羽、賈詡、陳宮聽後都皺眉了。

“好！好！天下又要太平矣！”

水鏡先生拍手大笑，並且暗示眾人稍安勿躁，這事得慢慢來，“孫權雖然年幼，但也算是個英名之主。而呂布戎馬半生反覆不定，是個從來就不願意屈居人下的主。可以先試著離間他們，或許以後能派上用場。”

劉備一聽，又皺起了眉:“這兩個人可是翁婿啊，常言道疏不間親，又豈能輕易讓他們反目的?”

關羽聽的這撇撇嘴。未必！呂布都殺了倆爹了！孫權雖然是個明主，但也有一意孤行的時候。不論是逍遙津之戰，還是後來…想到這裡關羽下意識的摸了摸後頸。有些發涼啊！這孫權有時會為了一時之利，而稍微目光短淺了些。這次如果以吳郡為餌或許能有奇效。

關羽想了這麽多，就憋不住了，“我觀孫權雖然胸懷大志，但往往因為眼前之利就變得目光短淺了。我料他就算得了會稽也不會心滿意足，只要以吳郡誘之，再因勢利導一番。關鍵時刻在呂布身後捅刀子的，那肯定是這孫權無疑啊。”

司馬徽一聽，嗯！點了點頭:“雲長之言甚和老朽愚見。”

“那派誰去合適呢?”

劉備問完，賈詡就接話了:“非桓階不可。”

孫權自從取了呂布的女兒之後，呂布待他還算是不錯。但呂布這個人，那可是狂傲驕盈的很啊，更兼以長輩自居那就更不把孫權放在眼裡了。

這次呂布偷襲丹陽，設下埋伏後不但沒殺死黃忠，反被他用箭射傷左臂。這讓呂布大為惱怒，回到吳縣就一直叱責孫權謀事不密。

作為一方主君被人如此藐視。雖然臉上不動聲色，但孫權心裡可是窩著火呢。他從吳縣返回會稽之後，就遷怒到了呂布的女兒身上。為了不見呂氏他也不回城了，直接就在軍營住下了。

孫權就尋思了，呂布有勇無謀、志大才疏，卻又不甘屈居於他人之下。

丁原、董卓皆為他所害，王允、張邈等輩也因他而亡。就是他前一個女婿袁熙，被他給斬首了。這人啊！不可相信！就在這時候，有軍士到帳中稟報，劉備遣桓階為使求見。

桓階！孫權一聽立時來精神了。想到當年此人冒死說服劉表，不但要回了先父的遺體，還勸說劉表不要對自己兄弟斬盡殺絕。可以說沒有桓伯緒，就沒有自己的今天。

恩人來了孫權自然不敢含糊，他趕緊親自到轅門把桓階請回到帳中，然後啊請他坐到了西邊。在漢代帳中的座次，是和內室的尊卑次序一樣的，這正西可是尊位。

隨後孫權趕緊令左右準備了上好的筵席，他以長輩之禮招待桓階。

飲了數巡之後，孫權說道:“先生何不來會稽與我共享富貴?”

桓階一聽，先謝過他的好意，然後半真半假的說道:“再下數易其主，如果再背棄劉皇叔，怕是連最後一點虛名都沒有了。”

孫權可是聽說了，他投靠劉備時不忘保住張懌的富貴。想起桓階雖然不算從一而終，但每次易主時都是前主已死，又為少主謀劃好了出路。不由得對桓階更加尊敬。

孫權神情恍惚了一會，才繼續說道:“劉玄德此次請先生來所為者何事?若有所需我定不會讓伯緒先生為難。”

桓階離開平輿前司馬徽就囑咐過，有話如是說就行，到時孫策定會自做主張。

因為有水鏡先生的囑咐，桓階直截了當的說道:“劉皇叔讓在下來，就是送我個人情。叫我告訴將軍，他將起大軍征伐呂布。將軍到時若想取吳縣自取便是了。能吃下多少全憑將軍的本事。”

孫權聽了，不禁嗤笑一聲:“我常聞劉玄德仁義忠厚，沒想到竟然如此荒唐。呂奉先是我外舅，我這女婿不去幫他，難道還去奪取他的州郡不成?”

桓階想起關羽的話，於是微微一笑:“在下臨行前劉皇叔曾經囑咐過我。說將軍雖然年輕，但是心懷大志，乃當世之英雄。自然知道該如何區處。”

孫權一聽自己能得到劉備的認同，果然是喜上眉梢啊。還是劉備了解我啊！看來也只有真正的英雄，能真正了解我。

這麽一想，孫權忘不了賣乖:“劉玄德為何不讓伯緒先生勸我一齊攻伐呂布?只要先生一開口，我肯定不會拒絕啊！”

桓階聽了全當是酒話，他微微的一笑:“劉皇叔說就算是伐滅呂布之後，最終誰佔多少還得各憑本事。既然如此，不如全憑各自的兵馬謀略取之。”

孫權聽後朗聲大笑:“劉玄德果然是赤誠之人，吾不如也！”

這事他擱在心裡邊，就再也不提了。隨後就陪著桓階一起喝喝酒，兩人嘮嘮家常，席間觥籌交錯、賓主盡歡…