當湯章威隨著東羅馬帝國的商船，通過古埃及的法老運河在尼羅河逆流而上時，湯章威驚呆了。

　湯章威見識過那些東羅馬海員們那逆天的駕船技巧，但是逆流而上的駕駛大型帆船，還是超出了湯章威的想象。

　白存孝說:“這些人真牛。”

　當他們沿著大河向上遊行進時，北面起伏不平的高地與高峻山峰便挨得更近了，而面南參差不齊的山脈也增加了高度。彎來拐去地向西走得差不多了，他們又向偏北方向走去，接著又轉而向西南拐了個大彎，然後再向南走，接下來又拐個漫彎向北方，最後，拐向西北方向不久又轉而向東走去。

　雖然他說不出原委來--沒有什麽特殊的地貌地物可供他識別--不過喬達拉倒是覺得挺熟悉。隨著大河走就會把他們領向西北，但是他敢肯定的是他們還得彎回來。他決定，這是他們抵達大三角洲以來，頭一遭離開比較保險的母親河，沿著一條支流北上，向著現在已經離大河比較近的高峻陡峭山脈的山腳走去。他們順著這條支流所指引的路漸漸地拐向了西北。

　前方，大山匯聚到了一起，跟那長長的呈弧狀的北方的冰峰雪嶺相交接的一道山脊，在那高低錯落的南方高地上邊迎面而來，山脊變得既陡峭又高峻，上面還罩著冰帽，直到有一條狹窄的山谷將他們隔了開來。這條山脊曾經一度憋成了一個很深的內海，四周全是連綿不斷的高山環抱著。但是歷經千百萬年的時間，由於年複一年不斷衝刷著出水口，致使那裡的石炭岩、砂岩，以及頁岩等，遭受侵蝕，使出水口高度慢慢地降低，跟引向外面的走廊的高度相差無幾，這樣，這個內海便乾涸了，所剩下的平坦的海底就變成了野草的海洋。

　狹窄的山谷兩邊全是曲折陡峭的結晶花崗石壁，母親河在這裡轟鳴而過。這是從山區到南方平原以至於最終流入貝倫海(Beran )途中的一段長長的門檻，喬達拉知道，在這大河穿過的峽谷兩邊是無路可走的了。沒有別的選擇，只有繞道而行。

　當他們初次拐向一邊，開始隨著一條小溪行進時，除了缺少豐饒的水流之外，地形毫無變化，乾燥、開闊的草地，近水邊有一些矮小的灌木，可是艾拉卻心懷著一種失落感。寬闊的母親河陪伴他們的時間太長了，看不見她在身邊舒緩的身姿，給他們引路，總覺得有些不協調。在他們朝著一片山丘走去，高度不斷增加時，灌木叢鋪展了開來，樹身也變高了，枝葉也繁茂得多，灌木叢一直伸展進大平原中。

　他們來到了一處視野清晰開闊的圓形山丘上面，這裡比周圍長滿樹木的山坡要高出一些。喬達拉停下馬四周張望，而艾拉卻為納入眼簾的景物而歇下馬來。向西越過樹尖往下望去，她可以看見遠處的母親河，各條水道又匯聚在了一起，曲曲彎彎地流出一處兩邊全是峭壁的深谷。她這才明白為什麽喬達拉要拐向旁邊去找一條通路。

　“我曾經乘船穿過那道峽谷，”他說。“那裡叫做大門峽。”

　“大門峽?你是說像你所造的四面圍過來的一道大門嗎?關閉開口以後就可以將野獸圈在裡頭?”艾拉問道。

　“我不知道。我從來沒問過，不過興許這名字就是根據那個起的吧。雖然它更像你所建造的兩邊柵欄全都圍向一道門。這道大門有好一段距離呢。我希望我能領著你登上它。他笑道。“也許我能辦到。”

　他們下了山丘，然後是一段平地，接著又往北朝著大山走去。在他們的前面，像一堵巨大的牆壁，是一長列巨樹，是一片很濃、很深密的硬雜木與常綠樹混合林的開端。一跨進這綠葉構成的天穹的隱蔽之下，他們就發現進入了一個不同的天地。花了好一會兒功夫，他們的眼睛才適應了這昏暗靜謐的原始森林的光線，可是他們都是一下子就感覺到了涼爽潮濕的氣息，也嗅到了新生伴著腐朽的濃烈陰濕味道。

　夜幕降臨時他們還沒走出密林。他們一安營在這兒過夜，但是他們倆都感到不自在，比在曠野當中還更加暴露得多。在開闊地上安營，就算是黑夜裡，他們也能看見點什麽東西:雲彩，要麽是星星，還有些移動的什麽東西的暗影。面在這濃密的樹林裡，高大的樹木，粗壯的樹身，就是很大的家夥也可以躲在後邊，黑暗真是黑得徹底。他們一走進這樹木的世界時，那能放大細微聲響的靜謐就叫他們覺得害怕，而在這裡過夜更加令人毛骨驚然，不過他們竭力掩藏著這種感覺，不叫它流露出來。

　兩匹馬也很緊張，都擠在火堆傍邊，那裡令它們熟悉，也安心。沃夫也呆在了帳篷裡。艾拉很高興，她給了它一份他們吃的晚餐，她巴不得不管什麽時候都把它留在身邊。就連喬達拉也很高興，有這麽大一隻友好的狼呆在身邊，心裡踏實多了。它可以聞味兒，可以料出事兒來，這些，人就辦不到。

　潮濕的森林裡， 夜裡很冷，一切都濕漉漉，滑膩膩，濕得讓人以為是下了雨。他們早早地就鑽進了毛皮鋪蓋裡，可是雖然他們很累，他們還是嘮喀嘮了大半夜，總是沒有睡意。

　“我吃不準我們是不是還有必要費勁地帶著那隻船，”喬達拉思忖著說。“小溪流馬匹就可以趟過去，也濕不著馱著的東西。遇到了較深的河流，我們可以把行李籃子挪到它們背上去，不讓行李籃子垂在它們身子兩側。我跟索諾蘭旅行時，我們常常是把背囊綁到一根漂浮的大木頭上，現把大木頭拴在我倆腰上，拖著東西過河。

　“有一回我也把東西綁在了一根木頭上了。那時我離開了克蘭家族，去找尋我的同族人，我到了一條大河跟前。我拖著那根木頭遊過了河。”艾拉說道。

　“那樣遊就很費力，要是兩隻胳膊都騰不出來那就更危險了。”

　(本章完) (https://) 《一把砍刀平大唐》僅代表作者碳烤土豆的觀點，如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容，請作刪除處理，https://的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。【】，謝謝大家！