當湯章威隨著東羅馬帝國的商船,通過古埃及的法老運河在尼羅河逆流而上時,湯章威驚呆了。
湯章威見識過那些東羅馬海員們那逆天的駕船技巧,但是逆流而上的駕駛大型帆船,還是超出了湯章威的想象。
白存孝說:“這些人真牛。”
當他們沿著大河向上遊行進時,北面起伏不平的高地與高峻山峰便挨得更近了,而面南參差不齊的山脈也增加了高度。彎來拐去地向西走得差不多了,他們又向偏北方向走去,接著又轉而向西南拐了個大彎,然後再向南走,接下來又拐個漫彎向北方,最後,拐向西北方向不久又轉而向東走去。
雖然他說不出原委來--沒有什麽特殊的地貌地物可供他識別--不過喬達拉倒是覺得挺熟悉。隨著大河走就會把他們領向西北,但是他敢肯定的是他們還得彎回來。他決定,這是他們抵達大三角洲以來,頭一遭離開比較保險的母親河,沿著一條支流北上,向著現在已經離大河比較近的高峻陡峭山脈的山腳走去。他們順著這條支流所指引的路漸漸地拐向了西北。
前方,大山匯聚到了一起,跟那長長的呈弧狀的北方的冰峰雪嶺相交接的一道山脊,在那高低錯落的南方高地上邊迎面而來,山脊變得既陡峭又高峻,上面還罩著冰帽,直到有一條狹窄的山谷將他們隔了開來。這條山脊曾經一度憋成了一個很深的內海,四周全是連綿不斷的高山環抱著。但是歷經千百萬年的時間,由於年複一年不斷衝刷著出水口,致使那裡的石炭岩、砂岩,以及頁岩等,遭受侵蝕,使出水口高度慢慢地降低,跟引向外面的走廊的高度相差無幾,這樣,這個內海便乾涸了,所剩下的平坦的海底就變成了野草的海洋。
狹窄的山谷兩邊全是曲折陡峭的結晶花崗石壁,母親河在這裡轟鳴而過。這是從山區到南方平原以至於最終流入貝倫海(Beran )途中的一段長長的門檻,喬達拉知道,在這大河穿過的峽谷兩邊是無路可走的了。沒有別的選擇,只有繞道而行。
當他們初次拐向一邊,開始隨著一條小溪行進時,除了缺少豐饒的水流之外,地形毫無變化,乾燥、開闊的草地,近水邊有一些矮小的灌木,可是艾拉卻心懷著一種失落感。寬闊的母親河陪伴他們的時間太長了,看不見她在身邊舒緩的身姿,給他們引路,總覺得有些不協調。在他們朝著一片山丘走去,高度不斷增加時,灌木叢鋪展了開來,樹身也變高了,枝葉也繁茂得多,灌木叢一直伸展進大平原中。
他們來到了一處視野清晰開闊的圓形山丘上面,這裡比周圍長滿樹木的山坡要高出一些。喬達拉停下馬四周張望,而艾拉卻為納入眼簾的景物而歇下馬來。向西越過樹尖往下望去,她可以看見遠處的母親河,各條水道又匯聚在了一起,曲曲彎彎地流出一處兩邊全是峭壁的深谷。她這才明白為什麽喬達拉要拐向旁邊去找一條通路。
“我曾經乘船穿過那道峽谷,”他說。“那裡叫做大門峽。”
“大門峽?你是說像你所造的四面圍過來的一道大門嗎?關閉開口以後就可以將野獸圈在裡頭?”艾拉問道。
“我不知道。我從來沒問過,不過興許這名字就是根據那個起的吧。雖然它更像你所建造的兩邊柵欄全都圍向一道門。這道大門有好一段距離呢。我希望我能領著你登上它。他笑道。“也許我能辦到。”
他們下了山丘,然後是一段平地,接著又往北朝著大山走去。在他們的前面,像一堵巨大的牆壁,是一長列巨樹,是一片很濃、很深密的硬雜木與常綠樹混合林的開端。一跨進這綠葉構成的天穹的隱蔽之下,他們就發現進入了一個不同的天地。花了好一會兒功夫,他們的眼睛才適應了這昏暗靜謐的原始森林的光線,可是他們都是一下子就感覺到了涼爽潮濕的氣息,也嗅到了新生伴著腐朽的濃烈陰濕味道。
夜幕降臨時他們還沒走出密林。他們一安營在這兒過夜,但是他們倆都感到不自在,比在曠野當中還更加暴露得多。在開闊地上安營,就算是黑夜裡,他們也能看見點什麽東西:雲彩,要麽是星星,還有些移動的什麽東西的暗影。面在這濃密的樹林裡,高大的樹木,粗壯的樹身,就是很大的家夥也可以躲在後邊,黑暗真是黑得徹底。他們一走進這樹木的世界時,那能放大細微聲響的靜謐就叫他們覺得害怕,而在這裡過夜更加令人毛骨驚然,不過他們竭力掩藏著這種感覺,不叫它流露出來。
兩匹馬也很緊張,都擠在火堆傍邊,那裡令它們熟悉,也安心。沃夫也呆在了帳篷裡。艾拉很高興,她給了它一份他們吃的晚餐,她巴不得不管什麽時候都把它留在身邊。就連喬達拉也很高興,有這麽大一隻友好的狼呆在身邊,心裡踏實多了。它可以聞味兒,可以料出事兒來,這些,人就辦不到。
潮濕的森林裡, 夜裡很冷,一切都濕漉漉,滑膩膩,濕得讓人以為是下了雨。他們早早地就鑽進了毛皮鋪蓋裡,可是雖然他們很累,他們還是嘮喀嘮了大半夜,總是沒有睡意。
“我吃不準我們是不是還有必要費勁地帶著那隻船,”喬達拉思忖著說。“小溪流馬匹就可以趟過去,也濕不著馱著的東西。遇到了較深的河流,我們可以把行李籃子挪到它們背上去,不讓行李籃子垂在它們身子兩側。我跟索諾蘭旅行時,我們常常是把背囊綁到一根漂浮的大木頭上,現把大木頭拴在我倆腰上,拖著東西過河。
“有一回我也把東西綁在了一根木頭上了。那時我離開了克蘭家族,去找尋我的同族人,我到了一條大河跟前。我拖著那根木頭遊過了河。”艾拉說道。
“那樣遊就很費力,要是兩隻胳膊都騰不出來那就更危險了。”
(本章完) (https://) 《一把砍刀平大唐》僅代表作者碳烤土豆的觀點,如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容,請作刪除處理,https://的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。【】,謝謝大家!