湯章威問白存孝:“那依你看，我們應該怎麽對付那些塞爾柱騎兵?”

　白存孝說:“殺無赦。”

　湯章威說:“那好！我們從大唐本土調兵來。”

　凱瑟琳從羅斯行省調來了一萬騎兵，湯章威從本土調來了兩萬騎兵。

　這三萬人雖然說已經不少了，可是要想對付那東波斯行省，和西波斯行省的塞爾柱騎兵，好像還是有些不夠的。

　可是，這個不影響那個湯章威，他渾身是膽，他想滅了那些塞爾柱騎兵，就沒有誰能夠擋住他的腳步。

　三萬騎兵開始分隊了。

　五百人一個騎兵小隊，落淇濱和薛賽爾分在了一有時我會想，我大約一生也不會找到他。然而我一生也都還有希望。

　我想也許他會在我經過之後搬遷，當所有的圖畫滿的時候，我可以再重頭來過。這樣一遍一遍，我永遠沒有絕望的一天。

　……

　那一天，我經過河北境內一座荒山，忽然有三條人影自我身邊箭一般掠過。我看著他們拚命攀上山崖，仿佛身後有追命索魂的厲鬼。

　我在山路邊站定，冷眼看著他們。

　他們很快爬至崖頂，忽然間，有什麽東西寒光一閃，迎頭擊落，三人慘叫相避，兩人摔落山谷，一人狼狽不堪地退回。

　他返頭狂奔，經過我，忽然眼中凶光閃過，我猝不及防被他勒緊脖子，一把拖過。他狠狠道:“不許過來，否則我便殺了她。”

　山壁上一人飛身躍落，他行動時有清亮的金屬相擊的聲音。我被拖著後退，看見他一步步走來。

　忽然我看清了他熟悉的臉，如果不是喉嚨被人扼住，我一定會失聲驚呼。

　一條鐵索飛纏而來，掐住我脖子的手忽然松開。我向前一縱，逃開了那人的掌握。

　回頭，我看見鐵索揚過半空，一端纏縛的人頸骨已斷，鐵鏈一抖，將屍首送入深淵。

　三年不曾見過的關荻轉頭望我，問:“你沒事吧?”

　我迷茫地搖頭。

　他收起鐵索，淡淡解釋:“這三個人是太行三凶，犯案無數。姑娘一人行於山野，以後要多加小心。”

　我沒有答話，我凝視著他。

　他英俊深刻的輪廓並沒有太多變化，神情卻已有所不同。那從前眉間眼內的陰鬱火焰已經消失，取而代之的平靜與隔膜令我無比陌生。

　他神色之中完全沒有認識我的痕跡。

　他向我微一拱手，轉身離去。

　我想要叫住他，卻終於忍住。

　忽然間我覺得永遠不複記憶從前的事情，也許對任何人都是一種幸運。

　……

　這一年我度過長江，重回江南之地。

　在江南我又花費了兩年時間，然而一無所獲。

　某一天傍晚，我路過一片小小荷塘。

　荷塘位於一座村莊邊緣，不遠處一座三進石屋，青竹籬笆圍了大大一方院子，裡面頗種了些花草。

　屋後有清溪流過。

　塘中蓮葉田田，數十朵荷花色韻溫婉。夕陽將塘水染上一層淡金，偶爾有紅頭綠蜻蜓漂亮地飛過，輕輕一尾點破，刹那水光離合。

　塘邊有一排矮矮的垂柳樹，我靠著樹坐了很久。

　天暗下去，有晚歸的農夫自荷塘邊經過，奇怪地打量我，走得遠了，仍頻頻回頭。

　天色真晚了，一個女子不該此時孤身在外。

　我回望不遠處的房屋，窗上不知何時已亮了燈火。看不見屋中人，然而空氣中彌漫著些許食物芳香。我忽然覺得有些餓，掏出袋裡的乾糧。我想等主人吃完了飯，我或許可以去問問他們是否能答應我今晚借宿。

　遠遠地自路那邊，急急走來一個中年女子，到院前，一把推開了籬門。這樣大的脾氣，大概不會歡迎我。我微微失望。

　然而我看見她在房前停下，叩響房門。

　原來她並不住在這裡。

　“楊先生，”那女子邊敲門邊大聲嚷著，“求您去看看水生，這孩子方才回來就嚷肚子疼，飯也不吃，您……”

　房門打開，燈光瀉了一地。

　“鍾嫂，”一個聲音說，“我拿了藥箱，這就過去。”

　鍾嫂松了口氣，連聲道謝。

　我看見主人回到房中，我緊盯著他在窗上晃動的長長剪影。

　燈火忽被吹滅。

　主人走出來，帶上門。和鍾嫂一前一後地離去。

　我的乾糧不知何時落在地上，我就那樣呆呆坐了很久。

　……

　我覺得眼前這人是有千言萬語要向他訴說的，卻又其實無從說起。千思萬感，千頭萬緒，也可以一直這樣沉默下去，直到紅塵盡頭碧空落幕，無數天花寂寞飛舞……雨水涼風……

　當我終於可以開口時，我卻只是說:

　“我很餓。”

　……

　那天晚上我吃光了他匆匆出診時不及吃完的晚飯。我看著狼藉的碗碟對他說:

　“你做江南的菜還是不夠地道，以後我來教你。”

　他卻只是微笑著望我。

　我指手畫腳地說:“外面荷塘裡就有魚，捉一條來，我就可以做西湖醋魚。若有鯽魚的話，奶湯鯽魚我也很拿手。”

　他依舊笑而不答。

　我忽然為這一直的自說自話覺得累，垂下頭去。

　“你不高興看見我?”我問他。

　他終於開口，語氣同從前一樣溫和寧靜:“怎麽會?我只是太過吃驚。”

　再聽見他的聲音，我覺得無限辛酸。

　他起身去房間，回來，遞過一條手絹。等我慢慢哭完，他說:“今晚住下吧。”

　我點頭。

　他似微微猶豫了一下，又問，“你一人在外，是要去哪裡?”

　我怔住，眼淚刹那乾涸。忽然我發現事情沒有如此簡單，找到他並非就是最終的了局。

　“我找了你五年，”我說，將目光停留在他的眼中，“找到了你，我哪裡也不必再去。”

　我看見他眼底深處有兩叢小小的火焰閃爍跳動，但是他隨即垂下眼簾。

　沉默很久，他說:“阿湄……我不能讓你留下。”

　“為什麽?”我十分冷靜。

　他忽而抬頭，神氣平靜蕭然:“家破人亡後，我已萬念俱灰。”

　他一片坦然迎視著我，眼底火焰已全盤封存，再不見痕跡。我一霎恍惚，幾乎就要相信他說的是真話。

　我站起來，低頭望著他，緩緩卻清晰地問他:“是真的?”

　他移開目光，默默點頭。個騎兵小隊。

　(本章完)