春日百草嫩。

聚英坡下，正在進行著一場盛大的出征儀式。

林跡帶著一千馬騎兵立在依舊微寒的春風裡，表情肅穆地接受大家的送別和祝福。在他的身邊，焙陽和圓笑也領著人趕著牲口，拉著帳篷，準備到聚英坡東西兩邊，根據林跡的劃分建立新的分部。

因為林跡在前面征戰，聚英坡依舊需要保留相當的後備力量，因此這一次的分部擴散，暫時隻向外擴散四個分部，即東西各兩個分部。聚英坡依舊保留著半數的人口。

圓笑和焙陽安排好兩邊的駐地，也會很快趕回來，以策應林跡的作戰。

林跡的隊伍裡，小白依舊單獨騎象，手握大刀。鬼鷹站在它的身後一個特製的架子上，看著羊圈裡奔跑的小羊羔。

剩余的千騎鞍蹬齊備，箭矛懸掛在馬腹兩側，腳踏馬蹄鐵。騎士們個個頭頂襯皮的結實藤帽，身穿鑲著護心鏡的皮甲，刀弓隨身，腳踏靰鞡草牛皮鞋。

光騎士們的這一身裝備，便夠碾壓這個時代的所有戰士了。

盡管如此，隊伍裡的林跡依舊是黑著臉的。

他對這次出戰信心不算太足。畢竟人還是太少了。或者說相對於整個草原，這麽點人還是太少了。計劃出了變故，一切就變成了未知。

伏狼騎著自己馴服的大紅馬站在林跡身邊，臉色也不太好看。

他其實是不同意林跡出征的。他雖然支持林跡變得勇武，他可能也不懂千金之子坐不垂堂的道理，但他覺得這種大索草原的事情，由圓笑或者是焙陽這些人去就可以了。換句話說，他的人生經驗不足以支持他面對這天邊的草原，他也擔心草原上有未知的危險。

但他其實阻止不了林跡。

林跡現在執行的方案是輕騎快速突進，每個騎士除了隨身有一張獸皮毯子和三天的口糧之外，再沒有其他後勤物資了。之後的糧草補給等只能由林跡的小城提供。

少了他，隊伍就難於快速行動，或者需要建立長長的後勤補給線路。

伏狼如果希望林跡早點回去，只能讓林跡去執行這樣的計劃。要不然等狼族坐大，他也擔心林跡幾乎一年的心血白費了。

伏狼能做的，就是跟在林跡身邊，盡量保護好他。

但除了伏狼和林跡，整個蒙古部落都是信心高漲的。部落現在的人口達到了接近一萬四千人，經過整個冬天的努力，馬匹有上萬匹，象一千多頭，牛羊也有幾千之數，半數的人有金屬武器或者強弓。此時的蒙古部落就是草原上最強大的存在。別說僅剩的狼族了，便是和整個草原為敵，他們也是信心滿滿的。

便是人群之後，不能把腰杆伸直的奴隸，也多少為自己能加入這樣強大的部落，成為林跡的子民為榮。

儀式之後，鬼鷹飛上了天空，林跡一聲令下帶著隊伍踏入了草原。

隨著春意變濃，整個草原也都變得鮮活起來。百鳥翻飛，野獸成群。熬過了冬天人奔跑在草原上，尋找一切可以果腹的東西塞入肚子裡。

對於草原上的部落來說，沒有什麽比渡過了漫長的冬天更幸福的事情了。他們要盡情的吃，囤積足夠的體力和脂肪，以應對下一個寒冬。

於他們來說，草原上的生活就是這樣，可能千年也不會發生什麽變化。

然而在這個並不怎麽特別的春日裡，他們發現自己的生活或者發生了某些變化。

他們先發現自己的一些鄰居部落整個不見了。有些部落他們還能發現一些骸骨，有些部落則整體消失，似乎過去作為他們的鄰居只是一場夢。

隨後他們發現了草原上多了很多騎馬的人。

這些騎馬的人自稱華夏的蒙古人，這些人先客氣的打聽狼族狐族的蹤跡，而後跟他們將那個繞口的華夏蒙古的來歷，告訴他們現在蒙古部落的富足情況，最後詢問他們願不願意加入蒙古部落。

於草原上的諸多部落來說，這些人詢問完願不願意之後，噩夢就開始了。大家都有各自的信仰，任誰也是不會隨便加入別人的部落的，特別是在春暖花開的時候。

這些騎在馬背上的收到回復，會騎馬退開，有時候可能還會勸上幾句，但是還沒有效果的話，還會繼續退開。而後，這些人便冷臉帶來無情的殺戮。

“從今天開始，草原成為華夏的領土，歸蒙古部落管理，所有的草原人要麽降，要麽死！”

殺傷超過二成後，這些人會非常霸道的宣布整個草原的歸屬。要是還有人不服，那這些蒙古人就會再帶來兩成的殺戮，絕不手軟。

草原上不乏勇武的部落。但不論如何勇武的部落，在面對這些蒙古騎兵的時候，都沒有一戰之力。

這些蒙古騎兵隔著三五十米便能將箭射過來，大多數健壯的勇士在這個時候便會被射倒。此後，這些蒙古人也並不直接衝入人群裡，而是在人群周圍迂回投矛或者射箭，這麽一來，眾人就剩下陶盆的份了。

可是就算是逃跑，人也是跑不過馬的。

兩成戰損之後，一般部落的主心骨幾乎就消失了。四成戰損的情況下，男人幾乎都會死去，剩下的婦孺沒有可能還會抵抗的。

這些草原部落被收服之後，前期大約還會有三五人引著他們往東面去接受安排。

到了後面，林跡耐心不足，也不願把人手浪費在這些地方，因此將人打服之後，讓他們拍好隊，用手機給他們拍個照，而後給他們做個簡單的登記，便讓他們自行拿著一張紙片去東面找蒙古部落報道。

他們中的一些老者看過手機裡的自己的影像，頓時便會服服帖帖，讓他們往東，便沒有人敢往西。就算出了監視的視線，有些人想跑，也會被那些老者訓斥住。

這一招反而成了收服這些草原部落最有效的辦法。林跡在後面再遇到他們的時候，索性讓他們排好隊，拿出手機拍上一張，再一陣忽悠，效果並不比一頓攻擊來得差。

如此走了十幾日，一路收服的人口達到了兩千以上。用這樣的辦法統治草原，林跡覺得也許只要一年便足夠了。

這一日走到西南一個地方，洪鑄指出了川升的隊伍被殺害的地點。林跡特意去看了看。

立馬草原上，只能看到草地上零碎的骨片和少數殘斷的木棍，表明這裡曾經發生過什麽。但真要還原戰場早已不可能了。地上的骨片也分不出是人的還是獸的。經過了整個冬天，這些人又敗於狼族之手，想必應該不會有什麽剩下了。

林跡跳下馬建起一根斷木，摩挲著上面光滑的表面。

斷木長四五十厘米，應該是一根長矛的杆子。也許是在拚殺當中折斷了的。矛頭應該是被狼族人拿走了，隻留下了斷杆。林跡很快認出這種光滑的表面就是用沙子打磨出來的，確認是自己人用的無疑，便帶在了身上。

宿營的時候，林跡將這根斷木修理了一下，把自己彎刀原來的刀柄取了下來，把它裝了上去。

他的彎刀頓時就變成了能夠雙手握的樣子。他覺得用這個來砍殺狼族人，給川升等人報仇應該是比較合適的。

再往西面走，林跡讓隊伍散開四十公裡，以每天五十公裡的速度，南北迂回著搜索。

在鬼鷹和望遠鏡的幫助下，他們又發現了不少部落，也如前那般收服著。

只是，他們從東面一直搜到陰山南麓，一路過來都並沒有找到狼族人的影蹤。這些地方甚至已經過了狐族人的聚居地，但連狐族人他們也沒有找到。

按理說，他們在草原上一路詢問，應該能多少問到一點消息才對的。但沒有，仿佛狼族完全沒有到過西南一般。

當林跡在陰山下又收服了一個部落，和那個全心歸附的部落首領聊起他們附近消失的鄰居的時候，林跡才忽然想到了什麽。

熾中是聽過林跡東面入海的故事的，那他也就可能知道林跡沿途找人的辦法。如果他要消除自己的痕跡的話， 那他肯定會讓接觸過狼族的人加入他們的隊伍，或者直接滅掉。

林跡之前也聽其他部落說過附近消失的部落的事情，他以為是冬日的收攏計劃取得的成果，並沒有進一步去想。

但冬日收攏的隊伍除了洪鑄這一批人，其他人是基本沒有到過陰山這一帶的。也就是說，這些消失的部落更有可能是被狼族的人擄走了。

順著這個思路，林跡此後的行程裡便多了詢問失蹤部落的線索。

結果還真找到了一些頭緒。

眾人在陰山南面根據幾個失蹤部落的分布，進入了陰山，在山裡依山往北也找了幾個消失的部落，再進入了陰山北面的草原。

正當大家以為就要接近狼族人的時候，大家一路再走，連著走了一個月，到了貝加爾湖邊，依舊只有消失的部落，不見狼族人的蹤跡。

貝加爾湖是世界上最大最深的淡水湖。此時的貝加爾湖深藍如海，魚躍頻頻。此時雖已六月，岸邊的一些山川上依舊冰雪高聳。只是不時有冰塊墜入湖中，激起陣陣浪濤。

林跡雖然心裡焦躁，但還是按下性子在這裡休整了三天。

這三天裡，林跡跟著大家一起打漁狩獵散步，有時候也在附近的溫泉裡泡上一泡。這裡就算此時溫度也只有十幾度，泡泡溫泉也不覺得熱。這個過程裡也跟大家講解一下這個湖的淡水大概佔世界五分之一這樣的事實，讓大家對此地保留興趣。

到第三日晚間，林跡再拿起地圖，他再次反應了過來:“媽的，狼族人沒有往這邊走，他們只是在收攏人手。”