在書院裡念書的人，首先人品上過得去，其次也比較單純，算學的水平也過得去。這是曹記的人最看中的幾點，所以他們願意招書院的學子，不願意直接找城鎮上的，就怕被家族裡其他人鑽了空子，把自己人安排進曹記裡去。

　不過杜家小大房跟曹記那些人都沒關系，如果杜錦寧舉薦過去，即便賣她一個面子，曹記也會試用一下。有杜雲翼這個老帳房在後面撐著，杜錦程想來也能把這差事給拿下來。

　張氏一聽很高興:“那我就替你大哥謝謝你了。”雖說杜錦寧沒介紹杜錦德進書院去，叫她心裡有些失望。但能幫杜錦程找到一個帳房的事兒做，她還是十分滿意的。

　自打縣試之後杜錦程落榜，他們也想給他找個帳房的差事做。但杜錦程年輕，從未做過帳房，別人就不大願意要。有願意要的，又是那種小作坊，動不動就倒閉的。曹記書印在縣裡算是做得比較大的印刷作坊，歷來生意都不錯。如果能進曹記去做帳房，那是難得的好差事，薪酬高，還極穩定。

　杜錦寧一笑，又解釋道:“我知道大伯和大伯母想要讓大哥、二哥到書院裡來念書。但書院有書院的規矩，我當初進書院時就被人多番刁難，有人指責山長徇私。我後來通過無數場考試才能留下來的。所以書院並不是山長一人說了算的。再者，現如今丁班的都是十一二歲的小孩子，最大的十四五歲。大哥、二哥即便進去了，想要讀到甲班，還不知道得什麽時候。而書院的規矩是念到了甲班才去參加科考，如此一來，大哥、二哥進去不但沒什麽好處，反而因為書院的規矩連去科場碰運氣的機會都沒有，倒不如留在外面的私塾還好些。”

　這話十分在理，張氏心裡那一點點遺憾被她這麽一說，也煙消雲散了。

　她的兩個兒子，最小的杜錦德都差不多十七歲了。就那麽個榆木腦袋，進了書院就算把胡子讀白，也不一定能進甲班。

　這麽一想，張氏越發地感激杜錦寧，當即道:“等你二伯這事了了，我們請你們過去吃頓飯。到時候讓你大哥感謝你一番。”

　“自家兄弟，不用這麽客氣。”杜錦寧搖手。

　張氏接著又道:“你打算什麽時候回村，我跟你大伯陪你一起去吧。”這就是投桃報李了。

　杜錦寧連忙點頭:“明日書院沐休，我跟我娘辰正時分在書院門口等著你們。”說著站起來朝張氏作了一揖，“多謝大伯母為我們著想。”..

　張氏嚇了一跳，連忙也站了起來，嗔道:“你這是做什麽?你替你大哥介紹那麽好的差事，大伯母還沒給你行禮呢。我陪你們回一趟老家又算得了什麽。”

　“大伯母是長輩，錦寧豈敢受伯母之禮。”杜錦寧把話說清楚，便打算告辭了，“如果大伯母沒什麽事，我就先走了。”

　“嗯嗯，我也準備走了。你先行一步，我隨後就來。”

　張氏看著杜錦寧離開了茶寮，又等了好一會兒，這才起身匆匆回家。

　第二日，杜錦寧和陳氏按時到書院門口時，就看到杜雲翼和張氏早已在那裡等候著了。他們順便還在城裡雇了一輛騾車。

　見了兩人，張氏忙上前熱情地招呼著，見陳氏手裡提著個籃子，趕緊叫杜雲翼:“去將三弟妹手裡的東西接過來。一個大男人，沒個眼力界兒。”

　從前杜家小大房夫婦倆總是一副高高在上的樣子，平時杜雲翼回去，連個眼角都懶得給她們小三房。這會子見兩人滿臉堆笑，如此熱情，陳氏著實不大習慣。

　她連連擺手:“不用不用，不重。”

　“要的要的。他們男人力氣大，提點東西是應該的。”張氏上前親手接過籃子，轉手塞給了杜雲翼，“去，放到車上。”

　張氏這人假清高，要是以往，她還會端著架子，即便有心跟小三房交好，也不會這麽上趕子巴結。

　但見過杜錦寧那翻雲覆雨的本事，隨手又給杜錦程找了個好差事後，她的態度就完全改變了。

　有張氏和杜錦寧在，即便杜雲翼和陳氏同乘一輛車也不打緊。再說莊戶人家可沒那麽多講究，以前鄭林那輛騾車裡，要是沒有別的客人，僅僅坐著同村的陌生男女也不是沒有。

　四人上了車，張氏跟陳氏坐在一起，兩人一路拉著家常，聊的無非是杜方菲和杜方芸的親事和嫁妝。

　“你倒好，找了個童生做女婿。果然寧哥兒出息了，幾個姐姐也跟著享福。”張氏說這話的時候，打心眼裡羨慕。

　因杜家小大房門戶不高，她隻給杜方芸找了個做小生意的夫家。現如今婚期已定了，就在杜方菲後頭。

　杜方芸這門親事是早兩年就訂下的，本來婚期在杜方菲前面。張氏原先有意跟小三房交好，不願意讓杜錦寧不高興，在知道杜方菲也訂了親，並且成親的日子是在秋天時，便將婚期往後挪了幾個月。

　“只要家裡人好，自身又肯上進，會疼人，做什麽的都一樣。”陳氏笑道。

　“所以說， 三弟妹你是個明白人。”張氏說這話的時候，心裡一陣唏噓。

　陳氏這人要腦子有腦子，要相貌有相貌，要不是丈夫死得早，又遇上那樣的公婆，不定日子過得如何好呢。

　不過現在也不賴，有寧哥兒這樣的兒子。

　陳氏和張氏這頭聊著家常，被妻子千叮嚀萬囑咐的杜雲翼也不好跟杜錦寧就這麽乾坐著，便以大伯的身份，問了他在書院的一些情況。

　聊著天，時間總是過得很快。沒過多久，騾車的速度就慢了下來，車夫在前面喊:“前面就是桃花村了，你們是在路邊下車還是駛進去?”

　張氏不待杜雲翼開口就道:“駛進去，提著東西不方便。”又對杜雲翼道，“你告訴他怎麽走。”

　不一會兒，騾車在杜家門前停下，杜雲翼先下車，把東西先提了下去，這才扶了張氏下車。張氏轉回身便扶陳氏和杜錦寧下車。古代農家日常