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她雖對這個時代的物價沒有概念,但不懂就問,是她的好習慣。這幾日,她也向杜方菲、杜寅生和隔壁王婆子旁敲側擊地打聽過物價,知道這裡的米價是一兩銀子能買兩石米,一石米是一百二十斤,古代的一斤,等同於現代的一斤六兩,這麽算下來,一兩銀子就相當於現代的五百元左右。
而一兩銀子就是一千文錢,這個書香閣的掌櫃,給她二百文錢,就相當於現代的一百元。一百元買斷一本四千來字的小說,這放在量產豐富的現代網文界都是白菜價,更不用說文字資源稀缺的古代了。一本《三字經》就要賣二百文錢,《百家姓》、《千字文》以及其他的書就更貴,筆墨紙硯也都很貴,讀書識字的成本極高。想用一兩百文買她的話本,這掌櫃的白日裡倒是做得一手好夢,只不過欺她們穿著破爛,沒有見識罷了。
杜錦寧自打病過一場,做了一場“夢”之後,就極有主意,這幾日陳氏已不再把她當孩子看待,而是當成家中的主心骨。此時見她連眼風都沒給一個就直接往外走,掌櫃的又直接加了一百文,她就意識到這本話本的價錢可能遠遠不止二百文錢。她趕緊跟上了杜錦寧,一起往對面走去。
“哎哎,我們掌櫃的叫你們,小哥兒你是沒聽見還是怎的?二百文錢,我們掌櫃的已給你們加一百文了。要是不滿意,還可以再商議嘛,何必這麽急著走?要是對面不讓你們進門,你們再想回頭,我們掌櫃的心情一不好,可能就給不出這個價了。”小二得到掌櫃的暗示,急步追了過來,想要去拉杜錦寧的手。
他每日迎來送往的,甚是有眼色,也知道這母子二人,做主的是杜錦寧,且男女授受不親,他也隻敢去拉杜錦寧。
卻不想杜錦寧表面上是男的,芯子卻是女子,陳氏對這個女兒心存內疚,向來對她的名聲十分著緊。此時見小二竟然去拉杜錦寧,她臉色大變,大喝一聲:“你要幹嘛?”衝上前去一把將小二推開。小二一個不備,踉蹌一下,差點沒摔倒。
小二本就看不起這母子二人,見陳氏竟然敢推他,勃然大怒,指著陳氏罵道:“你做什麽?這城裡是你撒野的地方嗎?敢打人……”他轉過頭去便四處尋找,似乎沒找到自己想找的人,朝站在街頭看熱鬧的一個小孩子招了招手,對他道,“你去,把官差劉大哥找來,就說這裡有人打人。”
陳氏的臉色驟然一變。
鄉下人,最怕的就是惹上官司。這城裡人沾親帶故的,一旦惹了官司,鄉下人肯定吃虧。而且事情傳到鄉裡去,一家子名聲就壞了。更何況她們的情況還特殊,杜辰生和牛氏要知道她們不乾活跑縣裡來,還惹了麻煩,那真的會死得很慘。
“呵……”杜錦寧上前一步,攔在陳氏面前,衝著小二冷笑道,“怎的?買賣不成,就想明搶?我伯祖父行路不便,叫我來賣他寫的話本,你們出一百錢不賣,現如今就想明搶不成?”
她們此時已站到了大路中間,來來往往的人不少,對面的書鋪離得又近。她這話嚷得十分大聲,不光是路上的人,便是書鋪裡的顧客和掌櫃都聽到了這話,大家都好奇地朝這邊望來。
“哪裡是一百錢,明明我家掌櫃的出到了兩百文……”小二下意識就想反駁,可這話一說出口,就暗叫不好,轉過頭去,果然看到自家掌櫃陰沉著臉站在他的身後。
他強咽了一口唾沫,正想解釋兩句,就聽對面出來個五十來歲的胖老頭兒,笑眯眯地道:“一兩百文錢就想買個話本,人家不賣就想用官差來嚇唬人?你們書香閣做事,還真是坑蒙拐騙無不用其極。難怪大家都不敢去你那店裡買東西。”
“你……你胡說八道。”書香閣的掌櫃一下漲紅了臉,怒道,“張日善,你用不正當手段搶了我諸多生意,我還沒說你呢,你倒血口噴人,倒打一耙!這位小兄弟拿來的話本字數不多,故事也一般,我看他可憐,給他兩百文的買價,已是十分公道。怎麽到了你嘴裡,就完全變了味呢?果然是心中有鬼,看什麽東西都是鬼。”
杜錦寧眼看這倆老頭兒吵起來了,而且似乎宿怨頗深,吵起來估計沒完沒了。她趕緊在博雅閣的胖老頭兒張日善開口前道:“什麽字數不多、故事也一般,我把話本給這位掌櫃看,看他怎麽說。”說著,她把那六頁紙掏出來,塞到張日善手上,又自信滿滿地對有些怔愣的他道,“這個故事,看過的沒有說不好看的,除了這位掌櫃……”她抬起下巴,朝書香閣的瘦掌櫃示意了一下。
張日善的眉頭皺了一下,雖沒把那幾張紙扔掉,但也沒看它們一眼,任由它們呆在自己手上,冷笑一聲對瘦掌櫃王耀道:“憑你再逞口舌之能,也改變不了你失了信譽,導致門可羅雀的事實。誰心裡才有鬼,這是明擺著的事。”
見張日善只顧著吵嘴,看也不看手中的話本,杜錦寧的眉頭皺了起來。很顯然張日善也沒把她和這個話本當回事。
她正要伸手去將話本拿回來,旁邊忽然伸出一隻指節修長的男人的手,將那幾張紙拿了過去:“我看看這話本。”
杜錦寧一愣,抬眼便看到一張熟悉的面孔。站在她身邊這個穿了石青色長衫、身材高瘦的少年,不正是章鴻文嗎?他不是要回書院上課嗎?怎麽會在這兒?
看到他手中拿的話本,杜錦寧心裡一驚,轉頭看了陳氏一眼。陳氏也是滿臉驚愕和呆滯,旋即臉上便露出慌亂的神情,求救似的看向杜錦寧。
杜錦寧給了她一個安心的眼神,回過頭來,看到章鴻文正認真地低頭看話本,沒有要跟她打招呼的意思,她眨了眨眼,張嘴欲出的招呼聲又咽了回去,默默地站在一旁等著。