這時在屋中突然出來一人，他身上的衣服整潔乾淨，不過在細膩程度上卻不如這個報信的。甚至連顏色都是織物本身的麻黃色，比起這個反骨信眾的橙色罩衣要素了許多。

不過同為中年人，他的氣質卻是較為深沉穩重，素色衣服配著身材也顯出幹練的感覺。報信者弓腰勾背的諂媚形象與其相較卻如同仆役，這種差別不是靠幾件好衣服能彌補回來的。

只見這個突然出現的人從懷中掏出兩塊木牌子，看也不看地就丟了過去，還揮手打發道:“好了，你回去吧，記得多繞些路，不要被那些人發現了。”

“好的好的！”報信者一伸雙手就接住了木牌，撫摸著看了幾眼就趕緊揣進了懷中，喜滋滋的表情顯然是很滿意。

這可是拿去姚家糧店就能兌出足夠糧食的憑證，兩個木質信牌足夠他吃很久了。只有拿在手的糧食才是實實在在的財富，哪像那些衣服盆罐的只會越變越賤，擺在街上都換不來多少糧！

隨著報信者的離開，那個出現的人來露出了不易被察覺的喜色。如此功勞送到了手中怎容怠慢?他一轉身就拔步奔跑了起來，方向正是自家的主宅。

這戶主人趕緊躬身相送，不過離去者視而不見，不被重視的屋主也不在意，顯見雙方是早已習慣這種關系了。

“這事靠譜麽?我怎麽覺得像是在做夢呢?哎你趕緊掐一掐我。”說出這話的是舟，他現在正同一堆人聚在碼頭說著話。

排河上下遊的大小城池都不再接受河青城的船隻，擁有更多船的大戶們壓力更大，現在就連渡口也被們的船隻緊緊把持著，就指望靠渡資來維持人員不至於離散。

像是舟這樣的小船主根本就沒資格擠進去，離了渡口去載人又不方便靠岸，更是會被大船東的手下驅趕。所以不僅是雇不起人撐船，就連自己撐船都缺乏力氣，現在窮得都只能出賣簡單勞力去當打手了。

鯉帶回的消息如同是大罐金黃的蜂蜜，讓他差點幸福地暈倒過去，可同時也被砸得頭暈眼花，甚至都在懷疑自己是不是在做夢。

周圍的船工苦力們卻只有羨慕的份，他們誰家都沒有船，連粗一些的樹乾都沒有。同其平時親近一些的人就抓緊時間拉關系，不然等以後恐怕就說不上話了。

他們紛紛地拱手祝賀道:“恭喜舟大，等你發達了可不要忘記我們這些窮哥們啊！”

可被恭喜的人此時還依然是有些暈乎，只能草草地拱手還禮道:“好說，好說，一定，一定……”

鯉看他也是一時緩不過來的樣子，於是就攙扶著照顧一陣。他便繼續同夥伴們說起了四娘的承諾，還有船運也會因此重啟，以後大家就又能有活幹了。

這裡的窮弟兄們都是苦人，之前也未曾得到過啥好處，所以更加容易被滿足。鯉對這些人的動員倒是非常成功，而且還少有陽奉陰違的事情發生，是以他並未曾返回酒肆報信，更不知曉四娘祭出的醫保大旗。

有個樂觀些的腳夫搓著身上的油泥，還患得患失地說道:“那我得趁著還有點存糧趕緊換些東西，他們的那些布料和盆罐我都喜歡得緊哩！真要是等你說開始搞這個事了，再要去換的話就一定會比現在高許多，恐怕到時候得付出數倍的糧食才能行吧?”

有人便接話道:“我看差不多，他們那些人也是為了好處就抬價的。有更多的好事也不曾便宜過咱。跟他們合作可別被賣了，到時候要幫他們數數的話可不行，我可數不來那麽多的糧食呢。”

“不怕不怕！你的力小胃口大，

賣不出價的！”人群中立刻就有人打趣他。“哈哈哈……”

人們一愣之後便開心地笑了起來，那被取笑之人雖然臉紅耳赤地，但過了一會也跟著大笑了起來。這些除了一膀子力氣的人們過慣了苦日子，有上頓沒下頓也不是啥稀奇事。及時開心才更重要些，因為說不定哪天就會再也真不開眼。

他們不在乎同大戶合作會惡了四娘那幫人，也不在乎同四娘合作會同大戶們翻臉。在他們的眼中這兩邊都差不多，平時誰都不會正眼看一眼這些苦力的。始終還是肚子和性命更重要，誰能讓他們活著見到春天才是好人。

這裡的人群中也有人對將來才會兌現的承諾不是很相信，更願意去撫摸現到手的好處， 便也偷偷地借故離了人群，悄悄摸摸地也到了西城去告密。

只是他沒有路子也碰不上說話作數的貴人，這個消息隻換來了一罐子黍米，卻也能讓他過上幾天飽日子了。

一個乾瘦的中年人神神秘秘地召集了幾個鄰居，黑色的綢衣很適合他現在憋著秘密的表情。待幾人都來齊落座後，他才拋出了一個讓大多數人都感到震動的消息:“那馬四娘已經回來了，竟是沒有從城門進來！還策動著那幫子苦力們要夾擊咱們！”

他在說話時竭力在控制著身體不發抖，以免將心中的憤怒和不安暴露出來。此人在之前的宴會中曾挑剔過四娘的禮儀，不過當然是在四娘為其治療完畢離開後的事情。

在座的胖子卻是一眯眼，拍打著自己的肚子笑道:“原來你也知道了啊，那就省了我的多費口舌了。沒錯，我也知道了，而且跟你知道的差不多。”

這番話又是引起了席間的一陣驚呼。

一人說話還會存疑，兩人同時證實那就差不多是真事了。大家誰都想驅使著獵犬去抓野豬，帶著自家的族人在後面壓陣明顯更輕松些。

卻不想沒等來那野豬，竟是被其吐出兩塊肉就收買了獵犬，還合謀著要來圖謀自己身上的肉了！這真是豈有此理！席間的大戶們紛紛就對現在的處境擔憂了起來，激動憤怒之中立刻就大聲鼓噪著:

“叛徒！先弄死那個叛徒！綁起來沉河裡！”

“我現在就回去叫起子弟，一定要斬下他的首級！”

“對！殺了他！殺了那個鯉！殺光所有不識好歹的窮鬼！”