四娘心想:“既然馬也送了，罰金也繳了，那草包縣令想再說話可得堵回去。”索性便讓鼓隊辛苦辛苦，再鬧了兩通鼓。

　　詢問、送馬、奉承、繳納罰金這些事說長不長，其實也就幾句話的事情。姚家撒出去打探消息之人看到四娘獻馬的時候便全力奔回家中報信。等姚家族長再驚慌中火速召集族人衝往城中鼓樓時，鼓隊已是為縣令和眾官兵們打完了一通鼓。

　　那喘著氣，被族人半扶著的老族長隔著人群狠狠地瞪視著馬四娘。他從人群中將各種閑言碎語收集起來，知道是被這女人搶了先手。

　　如今這個女人已是被縣令當眾誇讚為全城表率了，自己如果在此刻再遞上竹板丹書，要求國人議事收拾她，那首先縣令這一關就過不去。

　　老族長摩挲著手杖，暗念道:“手快有，手慢無麽……起碼你以前隱藏的力量被逼出來顯露在陽光下了。狂婆，這便是你的全部力量了麽。

　　區區幾天你就能積攢出這麽多匹馬獻上去，那你能賺到的豈不是更多?你吃了這麽多的肉，不如以後由我家來吃吧！別以為現在就是結束……”

　　他招呼著族人:“回家吧，這才剛開始呢。”

　　恭送走了帶兵前來的縣官馮潮，馬四娘便叫過金頭，對他說道:“去叫城外的弟兄把要送的馬都趕過來吧，直接送入西城兵營。”

　　金頭有些不舍:“這可是二十匹馬啊，八十金呢。”

　　四娘笑道:“那你可也得記得，換出去了才是八十金。這些馬真算起來其實不過一把金劍就能換來，也就是說最多五金。

　　犒勞鼓隊和這些拉來捧場的肉和飯食也不過是半把金劍就能換來的。以後且記得多收幾把金劍，再跑兩趟，就什麽都回來了。”

　　金頭詫異地摸著頭，奇怪地說道:“本來感覺我們損失挺大的，但這麽一說來也沒損失多少啊?誒?這是怎麽回事?簡直像巫術似地，呵呵……”

　　四娘笑著說:“真出了金的是給官兒的三十罰金，給衛老狗的十金，給鼓隊的二十傭金。其他的都是倒手幾次變出來的。”

　　她又笑了一下，說道:“守好我們的秘密，再勤快點，我們就能繼續這樣施展巫術。故事裡那些沒守好秘密的大巫師和大妖怪們都是怎樣的下場?”

　　金頭臉一緊，肅聲道:“弱點被對頭找到並毀去，法散道消，身死魂散，全族族滅，頭和四肢被砍下，連同軀乾丟往天下的各個險要地方鎮壓，再以汙穢之……”

　　“停停停！”馬四娘趕緊叫住他，問:“你又一有閑錢就去找遊唱人去聽故事了?真不攢錢娶老婆啊?”

　　金頭見狀趕緊打個馬虎眼說:“四娘你就不錯，再說咱倆從小一起長大，彼此身上早看光了，誰跟誰啊你說。”

　　“呵，等你能一手舉起我再說吧。行了別鬧了，記得把馬送進兵營，別把事情耽擱了。”四娘轉身就招呼鼓隊去，再不理會金頭。

　　金頭也早知四娘心氣高，瞧不上自己，剛才就只是開個玩笑。說笑完了，事情還得辦，於是他就招呼著幾個幫眾走北正街出城趕馬去了。

　　四娘走到那黑瘦旗手身旁，先對其拱手，然後又轉身對眾鼓手謝道:“今日之事有勞諸位了，一會到我家酒肆去喝酒吃肉！”

　　眾鼓手紛紛回禮道:“馬大當家的客氣了！”

　　旗手回禮道:“以後若還有生意，還請馬大當家的多多關照。”

　　四娘恭敬地笑道:“一定，

一定。”　　此間事了，鼓隊的眾人紛紛先回家卸下行頭，然後才去北城酒肆去吃喝。鄰裡還紛紛同他們打過招呼，惋惜沒早得到消息，只能在外圈聽鼓，錯過了在內圈看鼓戲的熱鬧。

　　在酒肆裡，由於店小幾案也少，鼓隊的眾人就只有一些資格老的鼓手才擠了案席。更多的人實在沒法擠在小酒肆裡，於是就隻得排開在街的兩邊蹲著吃喝。

　　匆匆吃喝完後他們就要去城內外去忙各自的活計，打鼓不過是老輩們流傳下的節慶功夫。既是傳統，也是愛好，當然要是能有好處拿，那就更好了。

　　酒肆前堂裡的鼓手有人興起，便講述起神話的枝葉，史詩的片段，或者英雄的軼聞。幾個嗓門大的互相干擾之下都沒法講下去，差點嗆起火，然後便是其他人嘻嘻哈哈的頻頻敬酒糊弄了事。

　　後院裡人也不少， 院門外更都是排著隊等拿好處的群演。

　　為了不至太混亂，那裡負責發放黍米和肉的人趕緊拿板子把院門半攔了，這才能隔著板子發放。

　　本來說好管吃管肉的，但奈何四娘發動的陣勢有些大，灶台卻不夠用。隻得急急在地道裡將牛羊借著火把現殺了分成塊，然後再發了黍米，讓群演們帶回各家去自行拿火做了。

　　大家其實也沒那麽多講究，反正好處能落在手中，對這點細節也就不是太過計較了。

　　但是酒肆裡的發現人手還是不夠用，便把站在群演隊伍裡等著發好處的幫眾也喊進院裡幫手，倒是得辛苦他們的妻兒把東西帶回家。走前還教她們若有人問起是什麽肉的時候，便一定要答說是羊肉。

　　四娘又從城外那處院子裡牽了頭牛引入暗河，那牛聞到血腥味便四腿顫顫，驚慌地叫喚著想離開。掙扎間卻被準備好的幫眾用石槌敲頭打暈，然後馬四娘拿刀將其放血扒皮，再從骨節間隙割開各處，分成大塊後丟入籃子。

　　等都分割完後，她從籃中挑了塊肥瘦相宜的肉，將其遞給了先前用石槌的幫眾，說:“這頭收拾完就算差不多了，昏，這是黍的份，你先拿著，一會咱們去看看他好些沒。你的那份拿了沒?”

　　正忙碌的昏聞聲便站起身揉了揉腰，回答道:“拿了，馬當家有心了。黍現在就是怕黑，神智倒是逐漸恢復了。”

　　“恢復了就好。”四娘說完將刀在暗河中涮了涮，再用布團擦乾，然後和幫眾提著幾個裝了肉的籃子離開，他們經地道回到了地窖，然後再交由幫眾發放。