在姚家族人少的地方發生了一幕幕真誠的告誡:“城裡發瘟啦！唉喲喲，都在北城和東城，都好幾家死人了，不信你去北崗瞅瞅，添了好幾個新墳呢。”

　　這時圍過來的人中就會有人驚歎道:“啊喲喲，這麽厲害啊！”

　　那誠實的好心人會告誡:“你沒見最近都有人逃出來了避瘟了嘛。不過我給你說啊，那城裡有個叫北城幫的可不是東西了！他們的幫主都病了，那些手下也不知道有沒有病的就還到處亂跑。說是願意用牲口換糧食，給的價可讓人動心了。”

　　不管之前嚼了些啥舌根，但聽到能換到便宜牲口，那村人立刻精神一振，熱切地說:“哦?有這好事?那我得趕緊去看看，如果真的能多換些牲口也是好的。”

　　那好心人趕緊拉住他勸道:“哎哎哎！你不想想，要是你們村有瘟疫了會怎麽辦?還會到處跑，到處便宜賣牲口麽?以前怎麽不見他們來換牲口?怎麽他們幫主一病就拚命開始到處換了?”

　　“誒?說得有道理，那這牲口……”村人猶豫了。

　　“這牲口有沒有什麽事情我也不知道，不過我可是不會去吃的。”

　　類似的對話不停地在附近村野間散播，使得出城的北城幫幫眾舉步維艱，到處是轟趕他們的棍棒和石頭。而讓他們為難的是外面散播的這些內容還都是真的，至於不知怎麽地串在一起說出來就全不是味道了。

　　連受挫折的幫眾們帶著傷痛和壞消息空手回城，紛紛到酒肆那裡處訴苦。半好的四娘便戴著口罩坐在院中，查看著他們的傷腫，聽著他們怨恨的訴說。

　　這一個個的壞消息直氣得她面色赤紅，把手捏得嘎巴嘎巴直響。正想找個東西撒火時，扭頭四顧卻見身邊都是些不經砸的竹木，真要砸壞了到時心疼的還得是自己。舉了舉手隻得砰地一拳砸到牆上，一時間小塊的碎土粒便簌簌地掉落了下來。

　　王濤見她舉手不定時就遠離了屋簷，等震落的塵土漸消之後才將桶提進屋裡，將這剛打上來的井水倒進缸中。等水面恢復平靜後，他注視著缸中自己的倒影，摸著漸長的胡子，彷佛看到的是個陌生人一般。

　　他在心中歎氣，青銅時代就青銅時代吧，胡子還是得刮的，青銅劍能殺人，自然也能做了剃刀刮胡子。不然都跟這裡人一般，一臉亂糟糟的胡子真不習慣。

　　其實這只是他交往的圈子小，他要是去了西城就會知道這個時候也是有人剃胡子的，也有打理胡子的，而且胡子也是有款式的。

　　昆匯報道:“四娘，現在只有城內的糧店肯收咱們的牲口了，但是卻把價格壓得很低，就算是以咱們來回倒的差價都只是小利了。幫裡會養牲口的弟兄說，天氣愈冷，再這樣下去要想不掉膘，牛吃馬嚼的必須加好料。再壓在咱手裡多幾日就只是賠了。”

　　四娘捏著拳頭說道:“且不去理會那些等著吃咱血肉的！謠言無腿卻能日行百裡，惡意無根卻能扎在人心。我們慢了一招就會步步被拖累，所以不要想著在這些上面反擊他們的事情了，到時候光陷阱就一大堆等著你呢。

　　你見我要是在街道上被一群人堵了，什麽時候會遂他們的意，傻乎乎地衝上去硬拚?我能輕松地竄上房，他們就都能來得及跟上房麽?我再靈活地跳進小巷，他們就能都同時跳進小巷麽?

　　跳進了對我有利的地方之後，他們可就沒法一擁而上了。就是要帶著這幫混蛋到他們不適應、但是我們適應的地方再去對付。

　　所以短期內是不要想用牲口換糧的事情了。換不到糧就不換了，統統換了刀劍，其余的留下兩頭宰了吃肉！”

　　昆吃驚地問:“這樣能行麽?”

　　四娘呵呵地笑了，她說:“姚家的優勢是什麽?人多，田多，產業多，還有公門裡有人。那你來說說，我們的優勢是什麽?”

　　昆被問住了，他仔細地想了想說:“除了四娘你剛剛說的那些，我們的金沒他們多，糧也沒他們多，刀劍更是沒他們多，我想……我們就還有個秘密商道是他們所沒有的。我能想到的就這麽多，再就沒了。”

　　“要不說怎麽一直被壓著沒法出頭呢，缺乏人才啊！”四娘如此惆悵著， 然後歎口氣說:“是人啊。”

　　“人?”昆撓了撓頭，問道:“我們人沒他們多啊，他們連自己家帶上能找來做幫手的就是我們的四五倍呢，而且我們在公門裡也沒人撐著，那個衛我看心眼不行，就是個光吃不拉的混蛋，不給夠吃的話倒是最能壞人的事。”

　　四娘站起來，指點著各個方向，對幫眾說:“當這個院子在晚上交易牛羊的時候，聲音噪雜不堪，但是鄰居們沒找過來。是他們喜歡噪音麽?當然不是。

　　一是他們知道我們不好惹，一是我們辦完了事情會給他們送上糧。他們知道我們在這裡，我們也知道他們在那裡，更知道他們想要什麽。

　　不去打擾他們、破壞他們的事情，他們就是站在一邊把手揣進袖子的人。雖然不會主動出手，但也不會主動壞我們的事情。

　　而如果我們能滿足他們，他們就會站在我們的背後，隨時準備在我們跌倒的時候扶一把，在我們的對頭經過的時候絆一腳。

　　而如果能讓他們都知道，只要跟著我們走就能過得更好，那他們就會跟我們站在一起，到時候我們的對頭也就會是他們的對頭。

　　所以照我說的去做吧，換了刀劍，再宰兩頭牛羊，跟那些人對上的日子就要到了。好好吃吧，喝吧，我已經收到消息，西城的在動壞心思了！我們不能再被動下去了，我們要力量！

　　我們知道各自街道上很多人叫什麽，這些人各自有什麽願望。去找到他們，讓他們站到我們一邊。不要用棍棒去驅趕，而是拿著酒肉去滿足他們，讓他們自己過來！”