鄆城縣是水滸傳中梁山好漢的發源地，梁山泊第一把交椅宋江宋公明就是鄆城縣人。聞香教主徐鴻儒把聞香教的秘密大本營設在鄆城縣，就是想沾一沾前輩的光，因為聞香教徒也在謀劃造反。

　　徐鴻儒，原名徐誦，早先是山東巨野縣人，後來遷居到鄆城縣。約在萬歷中期，他加入王森的聞香教。徐鴻儒聲稱:他是“伊母夢紅日入懷而娠”。他忽悠沒入教的百姓，倡言入教就能看到金山、銀山、面山、米山、油泉、酒井，可以終身不窮。等到彌勒佛王治世，就可以眾生平等了，以此來號召百姓、組織百姓反叛朝廷。最底層的百姓希求未來的富貴，而聞香教的上層會長有王侯將相的野心，他們紛紛跪倒在聞香教主徐鴻儒的面前。

　　王森是聞香教的創始人，也是聞香教的第一任教主。在萬歷四十二年被抓進大牢，王森在監獄裡過了五年才死去。他的三兒子王好賢是聞香教裡僅次於徐鴻儒的大傳頭，在教內協助徐教主準備起事。

　　在鄆城縣有徐鴻儒的一處住宅，徐教主的軍師周念庵來找此處他議事。周念庵推開大門，只見以東為上，上房五間，前出廊，後出廈。南邊雪白的院牆，當中有綠屏門四扇，上寫“齋莊中正”。南邊還有院落，北房五間，直通北後院，門裡的影壁尚未修葺。

　　有一個禿瓦匠，身穿白棉綢衣服，青緞子實納幫鞋;年有四十多歲，細眉圓眼，手拿瓦刀，在哪裡抹灰。又有小工一個，身軀胖大，穿的是繭綢衣服，山東鞋;身高八尺，面如紫玉，掃帚眉，大環眼，手拿九斤十二兩大瓦刀，在那裡煮灰。這兩個人看似只是雜役，實際上都是舞刀弄槍的好手，專門負責看守住宅入口。

　　周念庵往裡走，又見天棚底下擺著刀槍架子兩個，兩邊有十八般兵器，件件皆精。北房前有八仙桌三張，上鋪猩猩紅氈。周軍師只聽得南院內劃拳行令之聲，十分熱鬧，還有女人的浪1叫聲夾雜其中。從南院出來一個二十出頭的小廝，周念庵跟小廝說有事要稟告徐老爺。

　　小廝急忙進去通告，徐鴻儒聞訊急忙穿好衣服出屋來迎接周軍師。徐鴻儒長眉闊目，準頭豐滿，一部黑髯，氣相不俗，真有幾分英雄豪傑的味道。徐鴻儒拉著周念庵的手，進到屋裡，下人們倒上茶續上水，就退出去把門關上，留他二人在屋裡密談。

　　“徐教主，王好賢王會長建議我們最近一年就可以著手起義的大事。王會長說道，教主大人您在鄆城起義，他在灤州石佛口起義與我們相互策應，共同討1伐這個王朝，把朱家的狗皇帝拉下馬。”周念庵最近一直在聞香教的幹部中遊走，確保統一戰線的建立。

　　“那於弘志的棒槌會呢，他和我們是一條心嗎?”於弘志與徐鴻儒素來不和，棒槌會是聞香教的支派，但是只聽於弘志於會長的話，如同一個獨立宗教一般，針插不入，水潑不進。徐鴻儒對他很是提防，故提出此疑問。

　　“這倒是一個問題，上個月我曾到於弘志那裡討論起義的相關事宜。他擺定主意要參加起義，但是對於誰來指揮聞香教上下教眾，他有異議。”

　　“他有什麽異議，他於弘志想當聞香教教主麽?”

　　“這倒不是，他想說既然是山東的各個地區發動起義，那就不妨讓他自己單獨領軍，這樣面對官軍更靈活一些。”

　　“他於弘志是想分裂聞香教啊，他的野心已經完全暴露出來了。本教主會派人通知他，本教主同意他獨立帶領棒槌會的教徒，

不受我的指派。”　　“教主大人，為何要給他分出去的機會?”

　　“棒槌會，我已經管不了了，分不分出去沒有任何意義。其余的會長沈智、張柬白、陳邦泰、周印等人都是我的親信。反正於弘志也是要打擊明朝的軍隊，從戰場上也算是幫了我忙。”

　　“教主英明。”徐鴻儒聽完大笑，留周念庵在此吃飯，聊起義軍的武器籌備得怎麽樣了。

　　應當說，徐鴻儒選的這個起義地點真是不錯。聞香教預謀起義的中心地區是山東的鄆城、巨野、滕縣、鄒縣、曲阜、兗州及北直隸的景州武邑一帶。滕縣、鄒縣、曲阜、兗州等地，北可控制濟南，進攻北京;南可控制徐州，威脅南京。鄒縣、曲阜是亞聖孟軻和衍聖公孔丘的老家，這又是明朝統治者思想精神的支柱之區。

　　兗州不但是山東政治經濟軍事的重鎮，而且是朱明王朝的宗室藩王封地所在， 尤其是地處運河兩岸，漕糧是明王朝統治集團的口糧官俸所系，如果運河被阻，糧船斷絕，這就扼住了統治集團的咽喉。而景州又是在明王朝首都的大門口。所以，明封建統治集團不論是從保衛北京和南京出發，還是從保護藩王與孔孟的聖居考慮，或是從統治集團的生活著想，都是關系重大生命攸關的事情。

　　這樣的起義軍存在一天，對明朝統治者來說都是如鯁在喉，都要不惜任何代價來保護運河的暢通，也必然要調動一切可能調動的力量進行最殘酷最野蠻的鎮壓。這些問題徐鴻儒都提前預料到了，因此在這一帶起義，必須緊緊抓1住皇帝招兵無餉，無米難炊的有利條件。雖然在今年年初明軍暫時擊退了後金韃子，但是國庫依然是大把大把的白銀流入遼東，這樣徐鴻儒起義就會讓明朝兩線作戰，陷入不利局面。

　　徐鴻儒還可以充分利用地方官想鎮壓卻心有余而力不足不敢挑釁的時機，和他們為了保住烏紗帽而互相推卸責任，不敢上報問題的弱點，迅速佔領廣大農村，擴大影響，給正在準備起義的農民提供便利條件。這樣起義軍的力量不但能得到充分的擴大，也可迅速壯大聲勢，鞏固戰果，不給敵人以喘息和積聚力量的機會。

　　事實上，聞香教還沒有起義就已經控制了大量村鎮，比如說徐家莊、魏家莊、侶家樓、侯家樓、梁家樓、朱家樓、衛家樓、飛車集、漢石橋、卞家屯等村鎮，形成了以梁家樓為中心的小型根據地。徐鴻儒的戰略就是如此，他對起義的美好未來充滿了期盼。